15兩，漢陽廠需25兩，而其關鍵就在於原材料焦炭的緊缺以及提煉技術落後。為了解決焦炭問題，他派人在較近的江西、湖南等地勘探煤礦，最終選定用最近的萍鄉焦炭，“自行設局買煤煉焦”。為了降低運輸成本，他還建成由萍鄉到湘潭、株洲180裡的鐵路。解決了原料供應問題後，他對鍊鐵技術再作創新，聘用高水平的英國工程師，還專設學堂，培養自己的技術人才，雙管齊下，僅僅一年，漢陽鐵廠的生產很快起死回生。

在他的戰略調整下，漢冶萍（漢陽、大冶和萍鄉）形成了亞洲地區規模最大的鋼鐵聯合體，在中國工業史上地位顯赫。

在鄭觀應十分利落地解決了資本不足、焦炭價高及質量低劣等諸多難題後，接下來就該盛宣懷出手了，他要解決的是產品的銷路問題。

在當時，鋼鐵生產出來主要用途有兩個：一是生產槍炮，用漢陽鐵造成的步槍史稱“漢陽造”，在後來50年裡一直是中國陸軍最重要的基本裝備，幾乎每戰必有，無役不與；二就是建造鐵路。

1894狀元辦廠（9）

一直到甲午戰爭之後，從朝廷到地方才開始痛切地認識到鐵路之重要。當時，全國鐵路才有360餘公里，相比而言，美國是萬公里，英國是萬公里，法國是萬公里，連小小的日本島國，也有3　300公里。鐵路在當年對經濟之重要程度，宛若今天的網際網路。在19、20世紀之交的20多年裡，倫敦和紐約兩大股票交易所中的公�