人穿著一件黑色連帽衫，面孔藏在兜帽下的陰影中，聲音極其難聽：“有人來過嗎？”

“沒有！”店主大叔說著就要關門，“這麼晚敲開別人家的門，還以為有什麼重要的事呢……”

但他沒能成功，一個冰涼的東西頂在了他的肚皮上。

“拜託了，再想想吧。”連帽衫男子懇求道。

店主大叔顫巍巍地垂下肥厚的脖頸，只見一把小巧的電磁槍無情地抵著他的肚子。

元味麵包店內，麵包架黑暗的角落裡，一隻光溜溜、只剩下頭上那根毛的幼崽，躲在麵包中，神色嚴肅地窺視著麵包店門口，隨時準備拔腿就跑。

第二十二天，黑雲壓城

十分鐘前，羅夫特走進軍部資訊處。空氣中瀰漫著緊張的氣氛。

副官迎上。

“中將閣下，您來了。”

羅夫特環顧四周：“我來晚了？”雖然這裡空氣緊繃，但並沒有交戰的氣氛，對手似乎已經退去。

“入侵者突然撤退了。”副官悄聲道，“道格拉斯處長正在大發雷霆。”

這位和皇帝擁有同一個姓氏的資訊處處長，擁有皇室的遠親血脈，暴躁易怒，但地位不容動搖。

“沒能攔住入侵者？”

副官瞥了上司一眼，不知道為什麼，他總覺得這句話語氣不太對勁，中將好像……挺欣慰的？

“毫無招架之力。”副官凝重道。

羅夫特點點頭，走向處長辦公室。副官跟上，到了辦公室門口，越前一步，敲門，裡面傳來道格拉斯處長的咆哮：“無能的混賬！滾！”

整個資訊處都震動了一下，大家抬頭，看到敲門的是羅夫特中將，神色微妙，對視一笑，收回視線。

副官側立，恭恭敬敬站在一旁。

羅夫特道：“道格拉斯處長，是我。”

裡面靜了靜，隨即響起不太自然的腳步聲，門開了，道格拉斯處長那張寫滿官僚主義作風的臉上擠出不太熟練的媚笑，用這恭維的語氣有口無心道：“羅夫特中將來啦？請進請進。”

羅夫特單獨走進去，關上了門。辦公室裡響著道格拉斯處長的抱怨聲，羅夫特中將總能在這些話中找到最關鍵的要點，見縫插針而一針見血地點評上一句。

副官站在外面，都能感覺到道格拉斯處長滿臉的冷汗了。

整個資訊處攔不住一個偏遠星球的駭客，直到現在，連對方的位置都不能確定。

副官輕蔑地搖了搖頭，就在這時，他的通訊儀響了起來。

是個陌生的號碼。

副官猶豫了一下，走到一旁接通，通訊儀另一頭是個年輕人的聲音，內容讓他膽戰心驚，他不由多問幾句確認，那年輕人卻已經掛了電話。

事關羅夫特中將唯一的愛子，副官寧可信其有，不可信其無，敲開門，大步走進去，湊在羅夫特中將身邊，低聲報告。

羅夫特中將連眉毛都沒抖動一下，倒是聽到霍根的名字時，看了他一眼。

副官心中鬆一口氣，看來中將果真認識這個人，就算對方是開惡劣的玩笑，也不關他的事了吧。

羅夫特起身向道格拉斯處長告辭，離開前誠懇地表達了自己的慰問之情，道格拉斯處長謙遜地表示一切都是自己的分內之事。

同一時間，都庫塔家族老宅，歐內斯特掛了電話。他記得哥哥對西本弗的態度，沒敢驚動西本弗，溜下樓，飛快地開出自己的磁懸浮車，向羅夫特家駛去。出於慎重的考慮，他甚至連電話都沒敢打。

但他沒有看到，黑暗中一雙眼睛注視著他走進車庫。

走在路上，歐內斯特有些神不守舍。錫德里克是羅夫特的獨子，羅夫特的第二順位繼承人是他。

他從來不敢想，但現在，或許由不得他不想。

兄長的光芒如同太陽，耀眼灼人，但歐內斯特擁有和月亮一樣的美好品德，他善於反饋出別人的亮點。

歐內斯特心中雜亂。當錫德里克還是一隻幼崽時，他也抱過錫德里克，舔過他的毛，給他洗過澡。

道路前方突然橫出一輛磁懸浮車，刺目的車燈讓他猛地踩了剎車，抬起手來擋住了眼前的光。

停下車走出來，歐內斯特第一次有些氣勢洶洶地發問：“開車不知道小心點？我還有急事你知道嗎？”

對面車上走下一個人，歐內斯特頓時張口結舌。

“喬斯林……？”

這個朝歐內斯特走來的，籠罩在憂鬱中的男