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東宮仍不願放過鎮威侯府，妄圖藉此時機打壓鎮威侯府，卸去他的左膀右臂。

只是世上本就沒有密不透風的牆，他攔了近一月的訊息終於為東宮所知曉。

眼下連他亦失了宋修遠的訊息。事情傳到了明安帝耳朵裡，他難以在明面上助益宋修遠，日後如何，皆要看鎮威侯府的造化了。

但姜懷瑾相信自己的識人只能，宋修遠定不會讓他失望。

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鎮威侯府東苑正房內，穆清坐在案後，合上了姜懷瑾的手書，長長地舒出一口氣。

青衿端了藥走到室內，見穆清神情和緩，吊了大半日的心亦和緩了下來。跪坐在案前，青衿將藥碗放到桌案上，悄聲道：“公主，到喝藥的時辰了。”

穆清瞟了眼烏黑的湯藥，眉頭微蹙：“良藥苦口，替我備些蜜餞吧。”

青衿躬身應了，出了屋子。穆清將手書放至燭火上撩撥，待燃燒殆盡後，方端起碗細細呷著藥。藥汁苦澀，自舌尖至入喉，她的整張嘴裡似都泛出了一股化不開的藥味，卻令她清醒。

宋修遠無事，但此刻連姜懷瑾都不知曉他的向下落。

只是。。。。。。

“以前線軍報分析，涼國此次不費分毫力氣便破了北境防線，兒臣恐我夏朝大軍中混入敵國細作。”

耳畔又迴響起姜懷信在清寧宮中的話，穆清將剩下的藥湯一飲而盡，眉頭緊蹙。

宋修遠失去下落，夏軍中混入細作，而穆清亦知曉建章營中存有完整的邊境佈防圖，能夠得見的人唯有明安帝、驃騎大將軍威銜與宋修遠。威銜將軍上了年歲，自兩年前凱旋迴京後便半隱在府中，近來有可能入建章營提佈防圖的人唯有宋修遠。

穆清一個激靈。姜懷信雖未指名道姓，但他刻意在薛後面前將兩樁事情說在一塊兒，難免不讓人浮想聯翩。

青衿捧了碟蜜餞近來，盛在琉璃瓷碗中，煞是好看。穆清取了顆蜜餞塞入口中，酸甜清爽，適才口中的苦意盡消。

倦意漸漸上頭，穆清以手支頤。左右眼下京中仍是風平浪靜的景象，她又何必庸人自擾？

近來，真是愈發嗜睡了啊。

。。。。。。

入了九月，仍無宋修遠的訊息傳回京中。郢城貴胄見漸漸起了傳聞，道宋修遠實則已被吞噬在定州的高山深林中，回不來了。偶有相逢，那些貴女們看著穆清的神色均不約而同地浮上了一層憐憫之色。穆清心底哂笑，大抵這些人已將她與肚子裡的小娃娃視作了孤兒寡母。

穆清視若無睹。以眼下情狀而言，她寧願宋修遠毫無訊息，至少如此，還意味著他仍在暗探邊境軍防的虛實。

在那一萬精兵的奇襲下，夏國很快收回了幽州至雲州的領地。只是涼國軍士仍不堪示弱，仍膠著在國界以北十里處。中元節前後，周翰率十萬大軍匆匆趕至邊境，馬不停蹄地排兵佈陣。國仇家恨在前，只要涼國軍隊不退，他們便無暇顧及其他。

到了九月末，近三月過去，涼軍雖各有進退，卻仍停滯於原先的戰線上，不相上下。就在這個時候，京中漸漸起了另一種風聲。

周翰率軍趕至北地邊境，與率先而行的一萬大軍匯合，卻只見到了宋修遠的副將，而不見宋修遠本尊。訊息傳回了京城，不知誰起了頭兒，本還嘆惋鎮威侯隕落沙場的百姓，倏地紛紛指責鎮威侯臨陣脫逃，至黎民百姓於不顧。

穆清知曉這其中少不了東宮在暗處的添油加醋，本不欲搭理。但是日子漸漸過去，輿論卻越來越盛。以如此的勢頭，難免不傳至宮中。

姜懷瑾在手書中寫得清楚明白，因各方掣肘，他無法明面上相助鎮威侯府。

穆清生得清瘦，四個月的身子在寬袍廣袖的遮掩下並不顯懷。伸手貼著小腹，穆清暗自決心，她絕不會讓鎮威侯府在這個時候因為坊間莫名的流言蜚語而垮掉，亦絕不會讓這個小娃娃真成了遺腹子。

“夫人，宣王妃來了，就在東苑西邊。”海棠躬身道。聽聞柳微瑕害喜得厲害，穆清亦有好些日子不曾見她了。聞言，穆清眸色微亮，即刻提步去了院中。

東苑西側有個小園子，裡頭栽了些香花美樹，並著曲折迴廊與小橋流水，雖小了點，卻也算得上鎮威侯府內數一數二的景緻。柳微瑕正站在一叢木蓮前，靜靜望著前方，不知在想些什麼。

“霜降已過，妹子為何不去屋內喝杯熱茶，反倒在這