能和他秘密結婚，他們倆在一起，就意味著他必須曝露身份，離開阿斯頓醫學院，脫離自由嚮導組織，成為總統的嚮導，聯邦第一伴侶。

那麼他的理想呢，價值呢？他是阿斯頓醫學院的院長，是自由嚮導組織的負責人，他真的可以丟下這一切，成為一個異能者的附庸，像千千萬萬個註冊嚮導一樣被剪去羽翼，成為圈養的寵物嗎？

金轍說他愛他，但愛是什麼？是資訊素、結合熱，還是他們基因片段中鑲嵌的獸性片段？

他不是十七八歲的毛頭小子，不會為了一個讓自己發情的男人就放棄一切，甘心情願成為對方背後的影子！他已經五十二歲，歷盡千辛萬苦建立了自己的事業，肩頭揹負著自由嚮導組織的責任。他負責的胚胎幹擾計劃剛剛上馬，他必須貫徹自己畢生的理想，為改變嚮導的生存環境繼續努力！

金轍還不是一樣嗎？為了得到自由嚮導組織的支援，他可以忍受狂躁症帶來的痛苦，可以忍受讓自己的嚮導為別人工作。要不是因為壯壯，可能到換屆，到遠航軍叛亂，到自由嚮導組織徹底歸於聯邦，他才會跟自己挑明真相。

沐坐在地上，抱著膝蓋慘笑了起來，那笑簡直比哭還要難看。他忽然發現他和金轍是一種人，他們從相識就是一場錯誤，一個差點失去自由，一個差點失去性命。他們揹負著各自沉重的命運，走到今天已經失去了率性的資格，一切的選擇，都只能是權衡之後的結果。

沐忽然特別羨慕巫承赫和金軒，那才是真正的愛情，年輕，衝動，不顧一切，無視世俗與法律，一切的一切都只為了能和對方在一起……金軒是幸運的，他有金轍，無論他做出什麼大逆不道的事情，金轍都會把他扳上正途，給他一個光明的未來。

想到這裡，沐臉上浮起一絲淡淡的苦笑：可惜，他和金轍沒有這樣的幸運。

沐在約克市的家裡枯坐到凌晨，直到第一線曙光從落地窗外升起，才給金轍的私人線路發了一條資訊。資訊只有三個字：對不起。

片刻之後金轍撥通了他的線路，沐猶豫了一會兒，接通了。金轍沒有開影片，只有聲音從那頭傳過來，低沉而沙啞：“不用對我說對不起，那時候你只是為了自保。我說我愛你，是真的，這件事我思考了整整三十多年，你儘可以相信我的誠意。今早我說要和你在一起，可能有些突然，不過我是經過深思熟慮的，如果你同意，我會讓賽亞娜換個人負責胚胎幹擾專案，在阿斯頓醫學院換屆之前，我們還有足夠的時間交割手續，籌備婚禮，通古斯那邊我會……”

“對不起。”沐打斷了他的話，“我不能接受你的建議。”

金轍沉默了一會兒，啞著嗓子道：“我尊重你的決定，不過我保留追求你的權利，沐，我會一直等你，你不用急著拒絕我，在我死去之前，你還有十年的時間考慮。”

沐的心臟猛地一跳，想起昨天上午他們通話時金轍眼底淡淡的紅霧，金轍已經快六十歲了，正常異能者七十歲左右會狂躁頻發而死，如他所說，還有十年……

“請你不要回答我。”金轍低聲說，“請讓我將你的沉默當做預設吧。”

他語氣極為蕭索，幾乎帶著卑微的懇求的意味，沐的話哽在嗓子眼裡，憋得眼眶都紅了，終究沒能說出來，給他了想要的沉默。

“早安，快點回雙子城吧，孩子快要醒了。”金轍溫和地說，“再見，沐。”

通訊結束通話，沐將臉埋在膝蓋上，啞聲說：“再見，金轍。”

星曆856年中，遠航軍和海軍對於芝罘鏈星雲的爭端在總統金轍的調停下順利解決。一個月後，海軍獨立縱隊正式成立，原NTU總司令嚴令調任縱隊星將，率領海軍第六、第七艦隊遠赴天闕空間港駐防，金軒作為艦隊長與之隨行，巫承赫身為金軒的全職軍醫，帶著兩個孩子一同前往。

兩個月後，獨立縱隊三大艦隊重組成功，上校金軒率領“天槎”艦隊赴芝罘鏈星雲防線巡航，嚴令率“星槎”艦隊留守天闕，另有原第二集團軍印度裔女艦隊長拉蒂卡准將，率領“月槎”擔任星際巡邏。

第一集團軍則拆分了原“斥候”艦隊，將五分之一的“四分衛”與二分之一的“斥候”合併，組成新的“擒殺”艦隊，負責在芝罘鏈星雲的另一端巡航，與金軒的“天槎”遙相抗衡。

至此，遠航軍與聯邦軍團軍力均分，以芝罘鏈星雲為界，對抗之勢漸成。

秋季總統換屆選舉，金轍以大票數優勢獲得連任，國會、最高法院和國防部都對他在任期內的成就做出了極高的評價，就連遠航軍統帥，