哪知道，在行近了這片荒漠沙域之時，漸漸發現了古怪。烏吉王子倒也有過耳聞，傳說離此地向北數百里之外的沙漠之中，曾是魔王居住的所在，那裡狂風終日呼嘯不止，也全沒有飛禽走獸的蹤跡，而每當魔王需要生人血肉果腹的時候，便會以沙塵風暴擄劫了商隊活人而去。因此，那裡被先人稱作了“博爾格達索蘭”，亦即冥界之漠的意思。

對於這個傳說，烏吉王子素來便是嗤之以鼻，他年歲雖幼，卻從不信鬼神之說，很顯然是沙漠上惡劣氣候的影響，何必牽涉到魔幻之謂上去？因此在老耆冪一臉緊張請王子領隊速速透過此地的時候，他只是漫不經意的揮了揮手，並沒有往心裡去。

耆冪在車師國是禮官的意思，這位老耆冪幾十年往來於這沙漠通路也不知多少遭了，對沙漠自是非常熟悉，在這支使團之中，更是個稱職的老向導。可看著王子在勸說下依然行若無事，隊伍還是這麼不急不慢的前行，便是皺起了眉頭，溝壑縱橫的橘皺老臉擠作了一團。

隱隱約約的哭號聲從冥界之漠的方向傳了過來，迥別於沙漠中的風聲嘯音，這下子，烏吉王子也聽出不對了，老耆冪更是面如土色，這還是他第一次察覺到這樣的異聲，嘴裡哆哆嗦嗦的咕噥著：“罕基納爾，罕基納爾……”這是車師人用本族傳說中的魔鬼之名來表達驚惶之意的說法。

再不情願，可出於安全考慮，烏吉王子也不得不下達的加快速度的命令，就在這時候，從後隊來了警報，一支看不清人數的隊伍在後方的沙幕中若隱若現，不知是什麼來路。

是有心來打劫的馬匪強盜？烏吉王子不能肯定，但他此時也策馬來到了隊末的騎士之中，拔出了鑲滿寶石的金刀。天很快就要黑了，如果不能在天黑以前確定那支緊緊跟隨的隊伍的用意，那麼在夜色中，處於明處的他們就會陷入更加不利的境地。

希望是另一支商隊，倘若真是心懷叵測的強盜，至少也能先發制人的把他們擊退，不過對方既然敢動如此規模的使團的主意，只怕力量也相當可觀。

在老耆冪的帶領下，龐大的使團隊伍漸漸和留守後路的車師騎士陣形拉開了距離，烏吉王子心下稍安，雖然和自己一起的車師騎士不過六七十人，但個個都是以一當十的好手，而他自己本就是車師國王族中剛剛崛起的彎刀勇士，尋常的沙漠盜匪，便是幾十人齊上，他也有把握應付得了。

落日在地平線只剩下一小半了，天色在蘊蘊蒸蒸的沙霧熱氣之中也暗了下來，遠方那種古怪的號哭聲似乎也小了不少，好像是沙風吹過空無一人的土城而發出的喑喑混響。也許就是這個原因傳來的怪聲罷，烏吉王子這麼想著，漸漸鎮定了心神。

接著，他看到派去探事巡哨的騎士飛馬奔回，兩手不停的揮舞著。

果然是強盜嗎？烏吉王子和所有騎士拽直了韁繩，也攥緊了手中的武器，待那騎士到得近前，才發現他已是面如土色，嘴裡翻來覆去喊著的竟和那膽小的老耆冪一模一樣：

“罕基納爾！罕基納爾！”

烏吉王子沉下了臉，還沒有來得及出口訓斥那個騎士的驚慌失措，就赫然發現無數人影正從他視線盡處的後路方向現身，沒有騎馬，也沒有駱駝，他們的兩腿像是不著地一樣的在沙面輕點而過，可他們前行的速度卻是快過了奔馬。

是條枝人！烏吉王子僅僅從對方的衣飾裝束上這麼判斷，可是在這片幾乎是不毛之地的沙漠上，怎麼可能出現這麼多遠在萬里之外的條枝武士？更奇怪的是，他們還沒有任何騎乘，難道就是靠這種古怪的飛跑方式來到了這裡？

烏吉王子只是一閃念，然後，他就看到了令他終生難忘的景象。

那不計其數的條枝人身影在行將靠近他們的時候竟是憑空飛起，好像突然密聚在一起的蝗蟲，怪異的黑風在他們身下繚繞，似乎是託著他們身體飛行的烏雲陰霧。就這樣越過了目瞪口呆的車師騎士佇列，直向著北方，那個被稱作是冥界之漠的方向奔騰而去。

烏吉王子順著他們離開的方向駭然回頭而望，卻恰好和空中最後一個條枝武士的陰冷目光相交，血一樣紅的眼眸，枯屍一樣青白黯澤的臉盤，野豬一樣獠牙外翻的嘴唇，視線稍稍下移，卻又見到熊虎一樣魁梧的身軀，還有猿猴一樣那長長的尾巴。

“罕基納爾……”烏吉王子打了寒噤，喃喃自語道，看著那團烏雲越去越遠，直至匯成了昏沉天幕中難以辨識的小小黑點。

……

日靈鬼將看著那粉嫩白皙的嬌弱胴體，鮮紅的舌頭不由伸出在醜陋闊口上舔了一舔，用抑