用此法，是萬無一失的。

蔣爺聽了，急急穿了水靠，又將丁二爺的寶劍掖在背後，說聲：“失陪了。”一伏身嗖的一聲，只見那邊噗通的一響，就是一個猛子。不用換氣，便抬起頭來一看，已然離岸不遠，果然水面窄狹。急忙奔到岸上，順堤行去。只見那邊隱隱有個燈光，忽忽悠悠而來。蔣爺急急奔至樹林，躍身上樹，坐在樹杈之上，往下窺視。

可巧那燈也從此條路經過，卻是兩個人。一個道：“咱們且商量商量。剛才回了大王，叫咱們把那黑小子帶了去。你想想他那個樣子，咱們服侍的住嗎？告訴你說，我先不了賀兒。”

那一個道：“你站站，別推乾淨呀！你要不了賀兒，誰要了賀兒呢？就是回，不是你要回的嗎？怎麼如今叫帶了去，你就不管了呢？這是什麼話呢？”這一個道：“我原想著：他要酒要萊鬧的不象，回回大王，或者賞下些酒萊來，咱們也可以潤潤喉，抹抹嘴頭子。不想要帶了去，要收拾。早知叫帶了去，我也就不回了。”那人道：“我不管。你既回了，你就帶了去。我全不管。”這一個道：“好兄弟，你彆著急。我倒有個主意，你得幫著我說。見了黑小子，咱們就說替他回了，可巧大王正在吃酒，聽說他要喝酒，甚是歡喜，立刻請他去，要與他較較酒量。他聽見這話，包管歡歡喜喜跟著咱們走。只要誆到水寨，咱們把差事交代了，管他是怎麼著呢。你想好不好？”那人道：“這倒使得。咱們快著去罷。”二人竟奔旱寨去了。

蔣爺見他們去遠，方從樹上下來，暗暗跟在後面。見路旁有一塊頑石，頗可藏身，便隱住身體。等候不多時，見燈光閃爍而來。蔣爺從背後抽出劍來，倒身而立。見燈光剛到跟前，只將腳一伸，打燈籠的不防，栽倒在地。蔣爺回手一劍，已然斬訖。後面那人還說：“大哥走的好好的，怎麼躺下了？……”

話未說完，鋼鋒已到，也就嗚呼哀哉了。

此時徐慶卻認出是四爺蔣平，連聲喚道：“四弟，四弟！”

蔣爺見徐爺鎖靠加身，急急用劍砍斷。徐慶道：“展大哥現在水寨，我與四弟救他去。”蔣平聞聽，心內輾轉，暗道：“水寨現有鍾雄，如何能夠救得出來？若說不去救，知道徐爺的脾氣，他是決意不肯一人出去的。何況又是他請來的呢。”只得扯謊道：“展大哥已然救出，先往陳起望去了。還是聽見展大哥說三哥押在旱寨，所以小弟特特前來。”徐慶道：“你我從何處出去？”蔣爺道：“三哥隨我來。”他仍然繞到河堤。可巧那邊有個小小的划子，並且有個招子，是個打魚小船。蔣爺道：“三哥少待。”他便跳下水去，上了划子，搖起划子，來至堤下，叫徐慶坐好，奔到竹洞之下。先叫徐慶鑽出，自己隨後也就出來，卻用腳將划子蹬開。陸彬且不開船，叫魯英仍將大竹一根一根按斜岔兒對好。收拾已畢，方才開船回莊。此時已有五鼓之半了。

大家相見，徐慶獨獨不見展熊飛，便問道：“展大哥在哪裡？”蔣爺已悄悄地告訴丁二爺了。丁二爺見問，即介面道：“因聽見沙員外之事，急急迴轉襄陽去了。”真是粗魯之人好哄，他聽了此話信以為真，也就不再下問了。

到了次日，智爺又囑陸、魯二人，派精細漁戶數名，以打魚為由，前到湖中探聽。這裡眾人便商量如何收伏鍾雄之計。

智化道：“怎麼能夠身臨其境，將水寨內探訪明白方好行事。

似這等望風捕影，實在難以預料。如今且商量盜五弟的骨殖要緊。“正在議論，只見數名漁戶回來稟道：”探得鍾雄那裡，因不見了徐爺，各處搜查，方知殺死嘍兵二名。已知有人暗到湖中。如今各處添兵防守，並且將五峰嶺的嘍兵俱各調回去了。“

智化聽了，滿心歡喜道：“如此說來，盜取五弟的骨殖不難了。”便仍囑丁、蔣、魯、陸四位道：“今晚務將骨殖取回。”

四人欣然願往。智化又與北俠等商議，備下靈幡祭禮，俟取回骨殖，大家共同祭奠一番，以盡朋友之誼。眾人見智化處事合宜，無不樂從。

且說蔣、丁、陸、魯四人，到了晚間初鼓之後，便上了船。卻不是昨日晚間去的路徑。丁二爺道：“陸兄為何又往南去呢？”陸彬道：“丁二哥卻又不知。小弟原說過，這九截松五峰嶺，原不在水寨之內。昨日偷進水寨，故從那裡去；今晚要上五峰嶺，需向這邊來。再者，他雖然將嘍兵撤去，那梅花塹坑必是依然埋伏。咱們與其涉險，莫若繞遠。俗語說得好：‘寧走十步遠，不走一步險’。小弟意欲從五峰嶺的山後上去，大約再無妨礙。”丁、蔣二人聽了，深為佩服。

一時來