他依舊是兒時模樣，而十六夜已經美人遲暮，不負往昔的容貌，卻沉澱了更多的智慧和優雅。 她看著懷裡的犬夜叉——她是她的長女，是她的 犬夜叉在迦葉城住了下來, 過起了久違的平靜生活。 清晨，他會在庭院中練刀，偶爾陪侄子侄女過過招。上午, 他會在天守閣練字, 被養成的習慣一時半會兒改不掉。 到了中午，他會去廚房鑽研藥膳的做法, 承包整個家上下的伙食。等午後小憩的時間開始,他會窩在和室中翻看藥典和陰陽術, 一遍遍默讀背誦，一次次推敲演練。及至入夜，他會和達也一道巡城，確保迦葉周邊的安全。 日復一日,十六夜從城主的位置上退了下來，將迦葉交到了犬夜叉手裡，而達也成了輔佐城主的長老。 得知結果的犬夜叉一愣，道：“媽媽, 我連長狹城都不回，根本沒有時間管理迦葉。你明白的, 交給達也更合適。” 十六夜搖頭：“交給他才是害了他。” 她抬手, 撫過女兒的發：“無論是長狹還是迦葉，都需要一個活得夠長也足夠強大的城主，犬夜叉。” 武家在崛起，貴族在沒落, 這世道太平不了太久，她懂。 “安房的鳥倉氏只是一個小小的家族, 它之所以能留存五十年，是因為它選擇了你。”十六夜道, “迦葉的藤原氏也將如此，我之所以選擇交給你，是因為你比達也更適合守護它。” 不需要出面，不需要出力，她的女兒只要偶爾露面，就能穩定一城的人心。而藤原氏會和鳥倉氏一樣充當著家臣的角色，變成犬夜叉的左右手，這個位置足夠敏感，但不至於招致太多的仇恨。 一個人登上高位，必然會結下太多仇恨，也遲早會被仇恨淹沒。 可登上高位的換成長生種，那麼再多的仇恨和厭惡，也遠遠熬不過她的強大和長壽。 十六夜：“媽媽希望你幸福，但得到幸福有前提。”她蒼老的手托起孩子的臉，深深地看著她，“犬夜叉，我不能給你血脈、力量和妖刀，但我能給你錢財、住處和人手。” 又是這句話…… 犬夜叉突然明白，即使他對母親剖白過內心，說過身為半妖不介意不要緊，他的母親也一直沒有放下過。他可以說沒關係，可她不能，因為她是個驕傲的貴女，她不允許自己什麼都給不了孩子。 想到這，犬夜叉抬手蓋上十六夜的手，一隻緊緻健康，一隻褶皺削瘦，隔著五十年光陰，隔著人與妖的溝壑，犬夜叉溫和道：“媽媽的禮物，我收下了。” “那麼，媽媽心裡破掉的口子，可以補上了嗎？” 他擁抱十六夜：“我最大的幸福是你能幸福，媽媽。” 十六夜微笑，眼淚淌下：“這幾十年來，我一直過得很幸福。” 她跟佑司育有一子，從小養到大，看著一個嬰兒慢慢長大成人再到娶妻生子，這是一種很奇妙的體驗。而達也的第一個孩子是女孩，更是讓她驚喜萬分。 她跟佑司一起手把手將孫女養大，看她出落得亭亭玉立，那個時候，她彷彿看到了犬夜叉長大後的影子，一下子溼了眼眶。她是看不到犬夜叉長大的樣子，但年邁時能見到女兒幼年期的模樣，不失為另一種樂趣。 門外傳來了腳步聲，是佑司。他年事也高了，曾經的戰鬥讓他的身體留下了暗傷，使得他看上去比十六夜更老邁些。 他入內：“沒有打擾到你們吧？” “沒有。”犬夜叉起身，“看來我帶回來的醃菜效果還不錯，你已經能下地走了。” 佑司點頭：“藍色彼岸花，是嗎？吃了確實有力氣，我昨天不小心扭傷的腿已經好了，還在庭院裡射了幾箭。” 十六夜輕笑：“不小心扭傷嗎？不是因為你非要逞能跳上屋頂嗎？” 佑司：“……在孩子面前，咳咳，不要說這種話。” 孩子·犬夜叉：…… 突然覺得和室裡的自己有點多餘？ 犬夜叉找了個藉口出去：“很快又到三伏天了，我要去採藍色彼岸花。這次我會做足量的醃菜，夠我們吃到明年。” 一次出走，犬夜叉又薅光了醃菜的主材料。他發現藍色彼岸花特別喜歡向陽而開，陽光越充足、越熾熱的地方長得越好，尤其是那種光禿禿的、毫無遮擋物的山頂，是它們最愛紮根的地方。