車聽說忒快，那裡的大官每餐吃些啥？諸如此類問題煩不勝煩地追問，折騰得孫璟瑜頭昏眼花。

但看著孫璟瑜臉上一直不斷的笑容，秋娘知道他今天很開心，恐怕落第以來，最開心的便是今天，猶如拋棄所有繁重的壓力和失敗的沉痛感，一身輕鬆地跟堂兄弟們圍坐著，猶如一起玩鬧的天真孩子們，眼裡只有對美好的嚮往。

回到孫家時，已是晚飯過後。

中午在大伯家吃飯，下午孫璟瑜跑去釣魚，秋娘被幾個堂兄嫂子和姐妹們拉去船上游湖，在荷葉連連的湖水上慢慢穿行，抬頭可見湛藍晴空，低頭可見水中倒影，魚兒在旁嬉鬧，真是讓人心曠神怡，煩惱在那時被輕鬆拋棄。

屋子裡李氏等人見他們回來，小虎子和小明手裡拎著很多東西，有新鮮的活魚，有鱔魚有蝦子還有下午抽出的藕條，全是大伯家給的。

“哎喲，老大今天破費不少，你們這些孩子跑去吃飯也不說聲。“李氏笑罵著，示意桂花將東西拿去廚房。

孫璟瑜呵呵一笑：“陪大伯他們說了很多。”

“可有說要你帶他們家芋頭讀書？”李氏蹙眉問。

“說了，我過幾日拜訪夫子要回書院，順便帶芋頭過去。”

李氏嘀咕：“他們家芋頭看起來笨頭笨腦的，讀書能行嗎？”

孫璟瑜皺眉說：“娘，你莫要這樣說芋頭，他看起來的確不大聰明，但好在老實本分，只要刻苦用功，自然會有回報。”

“用功的人多著是，又不是各個都能出頭。”

“娘，您這話不好，都這般想那還有誰去讀書？何況芋頭是大伯的孫兒，我是他叔，我照顧他一番理所當然，再說大伯親自開口請求，我更應該用心幫忙。日後芋頭若是有成，咱們孫家門楣豈不是更加榮耀？這都是好事。說遠點往後同朝為官，咱們是一家人必定彼此依靠，不若我一個人在外，什麼都難。”

李氏聞言果真被說動，忙道：“璟瑜這話說的對，娘是糊塗人，想不到你那麼遠。娘原本是擔心怕你為了其他親戚勞累自己。”

“怎會？我只是帶他去嵩山書院讀書，送到我喜歡的夫子門下嚴加管教，我得準備三年後的會試，教授學生有心無力。”孫璟瑜嘆息，心裡已沒之前沉重。說起下次會試，鬥志仍在。

“那便好，璟瑜啊，你看你把芋頭送去了，你這親弟弟咋辦？”李氏指著小虎子，孫璟瑜失笑：“娘，小弟的事你們從不跟我說，我還道你們不願他讀書，他自己又愛玩，哎，下不了決心別跟我說，讀書是很苦的事。”

“……這……”李氏啞然，原本的確沒想過讓小兒子讀書，可如今……情況不同了。

“璟瑜先去歇息，我跟你爹商量幾日再找你。”

“恩。”

孫璟瑜今日玩得盡興，回房半晌睡不著。秋娘心裡有事，沐浴後亦是輾轉難眠。

黑暗裡，孫璟瑜閉著眼睛懶洋洋道：“過幾日去看夫子，得輩點禮物。他老人家最喜歡喝酒了，呵呵，我得想法子買點好酒去。”

“那不是要去鎮上？”秋娘隨意接話。

“嗯，我還想拜訪徐老爺。”

“……”秋娘一驚，拜訪徐老爺，她敏感地捕捉到孫璟瑜心裡的想法，若是以往別人不請，孫璟瑜絕不主動上門。如今這般主動……秋娘呼口氣，這樣也好，若是能和徐老爺走近，對孫璟瑜有利無害。

“哎，我以前愚蠢，徐老爺找我幾次，我卻只當他賞識我的文章，白白錯過那些機會。”孫璟瑜悠然嘆氣，語氣卻有幾分撥開雲霧見青天的明朗。

秋娘聞言安慰：“別這麼說自己，比你聰明的人可不多，呵呵。”

“哈哈，還是娘子護我。”孫璟瑜噗嗤大笑。

秋娘輕捶他肩膀，嗔怪道：“笑話，我不護你誰護你，哼，你還想別人護你不成？”

“哪裡哪裡，娘子只有秋娘一個，你護我便足夠了。”

“你做什麼呢？傷還沒好……”

“不礙事……”

窗外，夜風輕拂，新月如鉤。翌日，又是一個大晴天。

拜訪女醫

孫璟瑜心情好，連帶著身體也好得快，沒出幾日孫璟瑜已經整個恢復。

姐夫身體養好，呂秋明也該回鎮上了。

臨行前夜，秋娘特意拉著弟弟給自己把脈，秋娘的身子好得好，沒哪處不爽利，這把脈，求的是一個心安，且是秋娘最關心的事。

呂秋明年紀雖小，心底卻似清明得很，依