太好了吧？”

“這是我和泰比莎的定情情物。”

少年不耐：“好好回答問題有這麼困難嗎？”

認真搖頭，維拉堅定看著夏佐。

“我是認真的！這就是我和泰比莎的定情情物！”

夏佐瞬間放棄與其溝通。

這年的皇家交流宴，雖豪華美好依舊，卻比上次平靜許多。

凱里今年沒再打奇怪的賭，沒了壓力，只有幾個怪胎小隊隊員或老熟人，偶爾來邀舞，一切都非常安逸平穩──尤其是狄倫今年沒來，這讓夏佐與維拉都鬆了很大一口氣。

雖然看不見白髮紅眼的頂尖美少年，讓維拉有那麼一絲絲遺憾。但總比整場宴會，都要堤防狄倫突襲的好。

不過狄倫到底為什麼沒來呀？

狄倫的主子西蒙明明也閃亮亮的駕到了，狄倫怎麼沒來呢？

於是維拉拿著裝滿食物的白瓷盤，翩翩來到班上新興貴族小團體附近。

比利妮娜兄妹、同是新興貴族的南西、平民身份的託尼……等等，這友善、默契與實力又堅強的小團體見她來了，紛紛停下交談，笑著歡迎她。

他們當然不忘一個個上前獻上口水吻，維拉臉頰很快變得有些溼亮。

她目光空洞的擦擦臉頰，走向空座位。

“坐我旁邊吧！維拉！”南西笑嘻嘻說道：“我剛還在想，你要在隊友那邊待多久、才會來跟我們打招呼跳支舞呢！”

託尼也笑道：“對呀，你在那群凶神惡煞裡，我們都不敢去向你邀舞呢！”

然後託尼就被南西踩了，賞以一狠瞪。

但維拉覺得，其實託尼說得很有道理。

眼前這新興貴族的頂尖勢力，他們一個個挪動位置，為她騰出一個座位，讓維拉坐下。

這並不是這些人第一次這樣做，永遠都讓維拉倍感窩心。

比利妮娜兄妹為首的這個小團體，永遠都這樣吵吵鬧鬧又友善。裡頭成員大都是新興貴族，卻穿著低調，也不流連舞池眉目傳情，就只是在沙發用餐區，與三五好友聚在一起聊聊。

至於首都皇家學院的學生，如果願意和他們聊聊自然很好，但如果不，也不強求。

維拉在她們吵吵鬧鬧下，被當自己人般鼓吹跳了幾支舞，和託尼跳也和勢力頭子比利跳，跳的零零落落卻比什麼都開心。

不知道過了多久，維拉才終於找到機會，在情報通南西旁坐下。

稍稍喘口氣，維拉才問起南西，狄倫那瘟神為何沒有來今年的交流宴。

“狄倫？”南西被這個問題逗笑了：“狄倫怎麼可能來這交流宴呢？”

“可是他去年來啦？”維拉不解。

難道她去年是見到鬼了嗎？

南西搖頭，表示維拉會錯意了。

“現在正是內亂、國內各處極缺鬥師的時候，那個惟恐天下不亂沒人可殺的瘋子，怎麼可能還乖乖留在學院中？”

“可他不是追隨西蒙了？”

“追隨西蒙，並不影響狄倫天南地北的加入大亂鬥呀，西蒙需要他時，他再回來就好了，”說著，南西插起一塊水果，問：“要吃嗎？”

維拉張口吃了，若有所思的咀嚼。

“所以狄倫已經完全具備鬥師的資格了，他不是十幾歲？”

“今年十八的樣子，差不多是我們學校畢業生的年齡，但那傢伙十三十四就開始全國亂跑了，”南西無奈笑笑：“聽說他十五帶著滿手鮮血與惡名回到家族，嚇到了許多人，然後又馬上宣佈，只要是讓他有興趣的人都願意追隨、而不是效忠家族時，真的引起軒然大波呢。”

沒記錯的話，狄倫和馬術老師的比安奇家族，跟凱里與吉兒的馬裡諾家族一樣，是非常大而古老的傳統家族，那種全家族同心守住榮華富貴的頂級世族。

“比安奇家族，允許狄倫這種能力強的鬥師脫離他們嗎？”維拉很懷疑。

“他們當然不想，但就只能利誘的樣子，因為狄倫在比安奇家族好像沒什麼留戀，”南西偷笑：“聽說狄倫越是接近成年就越棘手，比安奇那些臭老頭，煩惱的要命呢！”

維拉笑了，一點都不感到意外。

那是個很開心的宴會，維拉不只和自己怪胎小隊隊員們共舞，還和南西那群新興貴族聊了許多，就連維拉最後的邀舞，夏佐那討厭麻煩的老頭子也接受了。

當窩在沙發的夏佐離開座位，起身接受邀舞時，維拉不敢相信自己雙眼。