人緩緩從黑暗中踱了出來，羽扇綸巾、鶴髮童顏，舉手投足間頗有飄逸出塵之姿，正是“廬隱”主人柯堅。

“廬隱”是南宮世家設定在襄陽城，專門負責收集情報的秘密機構。南宮漸雪在無人可用的情況下，不得不將柯堅請了出來。

她這麼做，無疑冒了極大的風險。如果柯堅真的在這一戰中負傷或者死亡，那麼“廬隱”便徹底癱瘓了，這樣的後果即便是南宮漸雪也無法揹負得起的。

而往好的方面去想，就算柯堅在這一戰中完好無損，可他隱秘的身份也很有可能暴露給他人知曉，這將對“廬隱”以後工作的開展極其不利。

可是，除此之外，自己還有更好的選擇嗎？如果不是逼不得已，誰會出此下策？這件事如果傳到父親的耳中，父親一定會勃然大怒吧？

南宮漸雪的腦中閃過父親盛怒的臉龐，嘴角不由泛起一絲苦笑。

“七小姐無須擔心。我這把老骨頭在屋子裡已經坐得太久了，有這樣的機會，正該出來活動活動。”柯堅笑道。

柯堅年輕時本是皖北巨盜，為人憤世嫉俗、頗有些偏頗之處，是一位介於正邪之間的人物。

這種性格自然極易激起一些自命為俠義之士的白道武林人士的反感。有一次，皖北的一家富戶遭人劫掠，家中的一個女眷也同時被盜賊姦殺，不知怎的，這一樁無頭公案竟無辜栽到了柯堅的頭上，一時間白道武林紛紛出手圍捕柯堅。

柯堅自然不甘心代人受過，怎奈根本無人會聽他辯解，無奈之下他只得且戰且逃，當逃到秦淮河畔時，終於被困。

他自知再無生機，悲憤之下大戰群雄，決意與這幫不辨黑白的白道人士拚個同歸於盡。

他一人單劍據守秦淮河畔的半月亭，依靠地勢之利和群雄浴血死拚，從午間一直周旋到傍晚，全身上下幾乎已沒有一塊完整的地方，敵人的血和自己的血混淆在一起將半個亭子都染紅了，他猶然不肯認罪受縛。

就在他完全絕望準備自刎而死之時，南宮蒼穹碰巧路過，及時出手鎮住群雄並解救了他。

彼時南宮蒼穹雖然還未繼任閥主之位，但為人豪俠仗義頗具俠名，兼且秦淮一帶均是南宮世家的地盤，有他出面保住柯堅，旁人哪敢有什麼異議？

南宮蒼穹救了柯堅，可柯堅並不領情。

他冷冷的問道：“我是一個人人喊殺的採花惡賊，你為什麼要救我？”

南宮蒼穹笑道：“我相信你沒有做過那件事。如果你真的做了那件事，你的眼神不會如此倔強和驕傲，你也沒有那麼大的勇氣與人拚死相鬥！”

此言一出，柯堅不禁熱淚盈眶，因為南宮蒼穹是第一個相信他是無辜的人。

他不禁又問了一句：“如果這件事真的是我做的呢？”

南宮蒼穹正言回答他道：“如果那件事真的是你做的，我將會是你第一個要面對的敵人！不過我相信這件事絕對不是你做的，我相信自己的眼光和判斷力。”

柯堅在南宮家養好傷之後，南宮蒼穹極力要求與他一起去查明姦殺案的始末。

有了南宮世家強大的實力作後盾，調查進行得很順利，案情也漸漸水落石出，卻原來是皖北某名門正派門下弟子冒名而為。

洗清冤白的柯堅向南宮蒼穹道謝，南宮蒼穹卻笑道：“我這麼做不全是為了你，我只是希望證明自己的眼光是對的而已。”

柯堅被南宮蒼穹的胸襟和氣度完全折服了，自此甘心投身於南宮世家門下，為南宮蒼穹效命。

多年以來，柯堅出生入死東奔西走，為南宮世家解決了無數難題。

南宮蒼穹常常對著他感嘆：“一直以來，你總是覺得欠我良多無法報答。可在我看來，實在是我南宮家虧欠了你啊！你為我南宮家做了那麼多的事，已經不是我所能報答得了的……”

不能否認南宮蒼穹這番話裡多多少少有籠絡人心的成分，可也的確包含有很多的感激在裡面。

因此，南宮蒼穹賦予柯堅極大的實權，在某一個時期，柯堅甚至成了南宮家僅次於南宮蒼穹的權威人物。

柯堅人生閱歷豐富，深知功高震主並不是一件好事，尤其南宮蒼穹的幾個子女已漸漸長大成人，再這麼下去難免會令人心存芥蒂。

於是，他主動請辭離開淮陰，甘心到襄陽來掛一個主管情報的閒職，一來他的確具有情報分析的特長，二來可以避開族內兇險的權力鬥爭。

南宮蒼穹多方挽留不得，也只好聽之任之了。

柯堅之所以不