楊基護送著百餘名鳳陽鄉親，順利渡過長江，到了應天城。

還沒等他去通知孫炎，就有個小胖子手裡拿著金牌，趕了過來。

“楊尚書，奉陛下旨意，請諸位父老鄉親進宮，陛下要招待大傢伙。”

楊基認識這小子，來的正是張承天。

他半點廢話沒有，趕快把人交給了張承天，而後躬身告退。

張承天卻道：“楊尚書，你還是去中書省等著吧，估計會有旨意。”

楊基連忙拜謝，匆匆告辭。

張承天長得胖胖乎乎，年紀又小，沒什麼壓迫感。

他笑著對大傢伙道：“都別怕，我們家祖墳就埋在鳳陽，不會幹那種惹人刨祖墳的事情，你們隨著我走吧。”

張承天笑呵呵的，把這些人帶到了左順門，隨即進入皇宮。

傳說中的登聞鼓並沒有敲響。

朱元璋穿著一身常服，等在這裡。

眼見張承天把百姓帶來，立刻滿臉含笑，“都請坐吧，自家鄉親，用不著多禮。快坐，坐吧！”

這幫老百姓仗著膽子，坐了下來。

朱元璋掃了一圈，看到了為首的那個人，老朱認真想了想，突然道：“你是劉繼祖的什麼人？”

這個為首之人慌忙跪倒，“小的是劉繼祖的外甥，小的拜見陛下！”

朱元璋哈哈大笑，“你瞧，當年一面之緣，咱還沒忘。咱不糊塗吧？”

老百姓們哪敢說皇帝糊塗，都爭著誇老朱聰明睿智。

老朱又是一笑，“咱不管怎麼說，都是一個人，一雙眼睛，一對耳朵，總有聽不見，看不清的時候。既然是鄉親，咱們就好好聊聊，把你們遇到的事情，都給咱說出來。”

老朱笑道：“告訴御膳房，準備些菜餚，咱跟鄉親們邊吃邊聊。”

不多一時，有人送來了食物，這幫老百姓一路艱辛，在即將進京的時候，又遭逢危險，險些被抓起來。

早就是身心俱疲，此時朱元璋完全以招待鄉親的禮節，對待大傢伙，和藹可親，讓眾人放鬆了許多，胃口大開，吃得很高興。

漸漸的，大傢伙敞開心扉，把一肚子的委屈都跟老朱講了。

朱元璋聽得格外認真，一個字不落。

鳳陽府的困境，歸結起來，還是人口土地的問題。

老朱剛起家的時候，濠州等地因為戰亂，人口流失不少，而且當時可以查抄豪強土地，從蒙古貴胄手裡搶田。

因此濠州等地分田的時候，很是大方，有口糧田，有正常的納賦田，甚至還給分了山林荒地，准許種植桑麻。

這些措施在當時都堪稱德政，深得老百姓支援，一轉眼，也有二十年出頭了。

這二十多年，有些人家，已經繁衍了兩代人。

也就是說當初的少年郎，現在已經當爺爺了。

整個鳳陽府，人口快速膨脹，不但恢復了元朝的鼎盛時期，甚至還超出了一大截。

彼時鳳陽百姓，產出的糧食足夠吃，甚至還能拿出許多到集市上賣。

可現在除了繳納田賦，剩下的都要充當口糧，即便如此，還有些缺口，一些年輕人已經走出家門，到鳳陽等地務工，賺錢，添補家用。

大傢伙的日子遠不如從前。

這是當初定的國策不好嗎？

顯然不是啊！

多子多福，百姓們都卯足了勁頭兒生，又有什麼辦法？

只不過當初留下的口糧田完全不夠了，還有許多桑麻田，也被拿去種糧食。

人在填不飽肚子的時候，什麼也不如饅頭實惠。

本來鳳陽等地也到了艱難維持的時候，偏偏又接連鬧起了災荒，糧食產量大減。

到了這一步，很多人都要捱餓了。

幸虧朝廷幾次送去賑災糧食，這算是勉強渡過了難關。

但是毫無疑問，百姓已經沒什麼積累了。

今年又是個災年，有些田地顆粒無收，災民普遍沒了一半收成。

朝廷的賑災糧食還沒發下來，竟然有官吏去地方徵收田賦，而且還是按照正常年份徵收，一點餘地都沒有。

百姓瞬間炸開了。

這可是鳳陽，朱皇帝的龍興之地，讓我們活不下去，我們也拼了。這才有了上百鳳陽百姓，扭送稅吏進京的舉動。

這事情微妙也就在了這裡，他們押解著稅吏，穿州過縣，竟然沒人阻撓，包括鳳陽府，全都一副事不關己的態