三彎頓時嗤之以鼻：“那還不如讓我做一個匪賊來得自在。”

曹鉤子笑望著筱雨和三彎，開口道：“老三厭惡官場，若非如此，也不會跟了我這個大老粗，幹那些打家劫舍的活兒。”

鳴翠接過他們三人的茶盞，埋頭整理茶具，一邊隨口道：“老是聽曹壯士喚三彎先生為老三，三彎先生喚曹壯士為老大，洗馬幫的二當家如今在哪兒啊？”

鳴翠不提，筱雨都要忘記這茬了。

“對啊，的確沒聽過二當家的名號。”筱雨也疑惑道：“你們只帶了二十來個兄弟出來，應當還有很多兄弟，二當家是跟其餘的兄弟在一起吧？”

曹鉤子和三彎相視一眼，齊齊沉默了。

半晌後，曹鉤子方才道：“老二已經死了。”

鳴翠驚呼了一聲：“啊？”

“……對不起。”筱雨尷尬地道歉：“我不知道……”

“沒事。”曹鉤子搖搖頭：“這也都過去好幾年了。”

“二哥走了之後，幫裡就沒再提二當家上去。”三彎道：“原本該我做二當家的，我不願意，老大便做主，那位置給二哥留著。”

筱雨一時之間不知道說什麼，片刻後方才道：“三彎叔必定與二當家感情深厚。”

三彎點了點頭，面色很嚴肅：“一日不為二哥報仇，我一日不甘心。”

“慢慢來。”曹鉤子伸手拍了拍三彎的後背，道：“查了這些年了，也不急在如今。仇總是要報的。”

筱雨看看曹鉤子，又看看三彎。

曹鉤子瞧出她眼裡的疑惑，解釋道：“老二死得蹊蹺，他是最後進我們洗馬幫的，進幫時說他是個孤兒。和老三相比，他為人做事更穩重些，我們行動之前，計劃會十分周詳，細節之處都是老二來規劃。某一日他突然說他知道了自己的親人所在，要回去認祖歸宗，我們並沒覺得不妥，但還是讓他帶了兩個兄弟回去，他身子細弱，半點兒功夫都不懂。可誰知道……”

曹鉤子未說完，三彎便接過話，咬牙切齒地補充道：“誰知道，跟著他去的兩個兄弟俱是傷痕累累地帶回了他的屍體，其中一個到幫裡便因傷勢過重昏迷不醒，沒兩天便嚥了氣，另一個傷勢輕些，指著南邊兒說了兩個字‘京城’，也昏了過去，等他再醒過來，問他誰害了二哥，他卻只說是什麼侯府。那兄弟不識字，辯認不得二哥進的是什麼人家。”

“那到如今還沒查出二當家和哪家侯府有關係嗎？”筱雨問道。

曹鉤子搖頭：“本想帶著那位兄弟進京認一認，卻沒料到他生了一場大病，匆匆去了。”

“所以線索就斷了。”三彎道：“後來我們暫且擱下了二哥的事，洗馬幫開始壯大起來。我和老大覺得洗馬幫即便是不出去劫掠也能保證幫里人的生活，又經過了一場牢獄之災……便想趁此機會歇一歇，帶了二十來個兄弟專程查二哥的死因。”

“那……你們怎麼會找上我了？”筱雨遲疑地問道。大晉和南灣的交界不像與北漢、西嶺的交界那麼簡單易辨認。

大晉和北漢之間隔著高聳入雲的白蒼山，還有綿綿茫茫的一片荒地草原，邊疆還築了城牆，界限十分明顯。

而大晉和西嶺更是隔著一條情洛江，領土涇渭分明，不會錯辨。

與海國那更不必說，隔著汪洋大海，陸地上是大晉的天下，而海面上便是海國的天下。

只與南灣之間，因同是在陸地之上，百姓來往頻繁，領土界限蜿蜒綿延，扭扭彎彎，卻是有些分不清了。有一段有城牆有一段沒城牆，又因南灣政權分散，比之大晉，小國更是眾多，挨著大晉邊界便有好幾個小國，有的對大晉親厚，有的對大晉抵制，邊界更加不好辨認。

三彎一路問著，曹鉤子也照著記憶當中指點著行路，五日之後，他們便到了孟陽城。

徵南大軍攻打南灣總要師出有名，如今徵南大軍已然攻下了兩所城池，一乃孟陽城，二乃三元城，這兩座城相鄰，城主，或者稱為國主，都是親近大晉之人，所以攻下這兩座城池並未費多大軍力。

孟陽城先被攻克，孟陽城城主親自升了降旗，表示效忠於大晉。

大晉繁華昌盛，孟陽城中百姓與大晉百姓混居已久，對成為大晉的子民並沒有太多排斥之感。

有孟陽城的率先投誠，三元城也跟著效法，歸順大晉。

“南灣的城池便都是這般，靠水而居，越往南越能感覺得到，他們出行都是乘小舟。”此時，筱雨一行人正在一艘租用的客船上，別的馬都騎