害。這可怎麼辦？”

楚彧道：“你方才不是說了，召集一些對北部情況比較瞭解的朝中貴族，讓他們談一談。我們對西嶺地方上的情況並不瞭解，聽聽他們怎麼說的，看對我們有沒有些許啟發。”

筱雨頷首同意。

她望了望殿外的天，天上飄著小雪。

嘆了口氣，筱雨輕聲道：“這件事情刻不容緩，照觀天台的長老們所言，這場災害迫在眉睫，留給我們準備的時間不多了。”

當日下午楚彧便緊急召了朝中貴族來，藉口自己午睡時突然心口發慌，猛然驚醒之後察覺到自己面朝北方而睡，覺得定然是冥冥之中佛祖給予他的一些暗示。

楚彧道：“雖只是我個人感覺不適，但寧可信其有，不可信其無。眾貴族們可有對北方情況較為了解的？”

話音剛落便有一中年貴族出列道：“聖父，我少時在北方長大。”

楚彧頷首道：“北方如何，你且說來聽聽。”

貴族言道：“北部之地多為群山，冬日之時白雪覆蓋，並沒有太多異常。”他頓了頓，又道：“不過今年冬季比往年冷，北部之地許也要比往年冷。”

楚彧輕摸了摸下巴，想了想問道：“群山之地，居所住民應當不多吧？”

該貴族卻是搖頭：“就我所見，居住之人卻是很多。既有山川，山川與山川之間便多有河谷。河谷之地，土壤肥沃，流水豐足，最適應人居住。河谷一帶有許多村落。”

楚彧的臉上頓時凝重起來。

“即便是聚居村落，到底不如城鎮領地，人口並不會太集中。對吧？”筱雨出言問道。

貴族答道：“聖母要這般說，那人數自然是比不得城鎮上的人數。但北部不同於我們這些地方地勢平坦。北部的群山並不高，間隔也不緊密。北部的領地，就是這些聚居村落，只不過沒有更南之地的領地富庶，所以通常也不會稱這些被群山一塊塊分割開來的小領地為領地。”

楚彧和筱雨對視一眼，筱雨抬手道：“稍候片刻。”

她從當初西嶺前王死後，和上林奎琪、珂鳶公主一起整理的那些皇族朝政資料中翻了好一會兒，才翻找出一張比較像樣子的西嶺地圖志。

說是像樣子，其實在筱雨看來，也夠得上“抽象”二字了。

楚彧和筱雨在地圖志上標註的“國都”往北找，看到了一些凌亂地畫在一起的小小彎曲符號。

楚彧撓了撓頭，筱雨哭笑不得，喚那貴族上前來，問道：“這就是你說的，北部的群山？”

貴族看了一眼便點頭道：“是的。”

“有沒有北部之地更為詳盡的地圖志？”楚彧問筱雨道。

筱雨苦笑道：“還得找，也不知道找不著得出來。”

筱雨繼續在那成山一般的資料中翻找北部地圖，楚彧問召來的人道：“還有對北部稍有了解的人嗎？”

便又有幾人站出來。

“北部夏季乾熱，冬季乾冷，那邊的人膚色也比南方的人要黑很多。”

“北部大領主之姓也為群山，雖然北部也是西嶺領地範圍，不過北部的民眾們更願意聽從群山領主的吩咐。”

“群山領主有些不大好打交道……”

聽著大家的發言，楚彧的眉頭越皺越緊。

“前王新喪、新皇即位時，似乎都沒有聽過群山領主的名號。”

貴族長老們面面相覷，片刻後才有人道：“群山領主並沒有來，不過他下面的小領主們都對前王歸西表示了哀悼，也對新皇即位表示了祝福。”

這種或表“哀悼”，或表“祝福”的摺子，寫得幾乎千篇一律，楚彧和筱雨自然不會在這上面花費功夫，遞到他們面前他們也不會多看一眼。

筱雨耳尖，也聽到了大家對群山領主的評價。

她不由出聲道：“聽起來，這群山領主倒不是什麼忠誠之人。他這架子，擺得有些大啊。”

眾位貴族長老們都無奈地點點頭。

“群山貴族……也在十五大貴族之列，不過比如原野、沛水、井口和田上四家來說，群山貴族的人數要少很多，大概是群山貴族自身家族的因素，不管群山貴族的男人有多少女人，兒女總數加起來從來不會超過三個。所以即便群山貴族的人雄踞一方，他們的勢力……也一直髮展不開。”

最先發言的貴族言道：“北部的人崇拜群山貴族，說他們是以後嗣子孫不豐為代價，守護著北部茫茫群山。而在我們看來，群山貴族僅僅只