思緒都像是被困於囹圄之中，只有夜晚對月數日子、想象著他回來的場景的時候，思緒才是自由的，靈越的。

三日過去了。她想，他應是已經到家了。

五日過去了。她想，他應是已經找到了京城最好的大夫，並請回府診治父上了。

十日過去了。她想，父上的病情大約已然緩和，不日他便能上路歸來了。

十三日過去了。她想，他很快就要到了。

十四日過去了。她想，自己應該將以後便屬於他們二人的蘇宅打點一番，以便更好地迎接他。於是她收拾了閨閣，置辦了新傢俱，栽下了兩株海棠。

十五日過去了。她沒有再想，而是拿著本香山詩集，搬了石凳坐在蘇宅門前，等著他與青驄歸來。

十七日過去了。她依舊坐在那裡等著，詩集讀完了，便盯著宅門前小道邊的一花一草，一水一木。

十九日過去了。她沒有再想，也沒有再坐在那裡。

二十九日過去了。她只是在等待。

只是等待。

等待有個好處。

剛開始他要離去時自己的那種懵然，和起先猜想著他的行程時那種溪流般的憂傷，以及後來被焦慮與擔憂掀卷而起的天崩般的失望和無奈，在往後漫長的等待中，都漸漸平息下來。好似她從來就無所期待，好似她始終都是一個人。

有幾個晚上，她又夢到了兒時遇到的那個老者，聽他用著感嘆天氣景物般得平淡的語氣打量著自己的命途。她聽見自己反駁道：“不是這樣的！我終會等到他！他定是在路上遇到了什麼麻煩，耽誤了行程罷。”

老者嘴角一提，“哦，姑娘，你真是這麼思慮的麼？”

“……”

“其實你是最清楚的，他不會回來了。”

“……”

“你最清楚，你根本就無法獲得幸福。”

……

夜半驚醒，忽覺夢啼妝淚紅闌干。

在這無邊無際的等待中，她花了十日，刪刪改改，寫了一封信，又與繡娘新學了幾種手帕圖樣，繡成幾副，想要寄於阮鬱，可耐不知如何寄予，便尋摸了些好酒好菜，香茗蜜餞，招來明伏。

明伏進蘇宅從不講禮數，向來是當作自己的院子，踢窗踹門，橫衝直撞，不見其人便聞其聲。

“我已經聞到了，上好的城東老白家竹葉青，僅此一罈了，我可是要了好多次啊，奈何那老頭就是不給我，我還以為他們自產自銷了。沒想到，居然在此處能夠與之一遇，夫復何求啊！”明伏大步走進，卻沒走向餐桌，而是走向了一旁高榻上的她。

“我從不知你還會女紅，”明伏於她對面坐下，隨意挑起已經完工的手帕，細細撫摸上面的鴛鴦，“繡的還挺像。你是想著要繡鴨子，結果繡成了鴛鴦罷？”