何棲點頭笑道：“正有這個盤算，大郎與伯父請了主意，託王牙郎看看可有合意的舊宅，現買了來再請工匠修葺，比買地起屋更簡便。”

盧娘子聽罷，略有急切，道：“那不如買了何家的舊宅，最早也是三進的宅院，因著家中支應不開，將後一進砌牆賣了出去，留了前頭二進居住，說起來，娘子幼時也住過半載有餘呢。”

何棲如今再憶舊日年月，竟有些記不大清，倒是商鋪後院那段光景仍是歷歷在目，狹窄小院，半院花草，夏日一截明晃晃的炙陽。只是，舊宅於她尋常，於何秀才卻是不忍翻卷的舊篇，寫滿寸寸光陰過往。

“如今的宅主要賣屋？”何棲問道，“既是了兩次賣出？豈不是分了兩戶？”

盧娘子笑道：“娘子不知，後頭買屋的是個霸道脾氣，添了銀錢，又帶家僕恐嚇了鄰舍，將最早那一進又買了回去，拆了牆，仍並作一宅。如今聽說做買賣折了本，動起賣屋的念頭，也是巧，他來你盧叔攤前拆字，被你盧叔給詐了詐，倒被詐出這段事來。”

何棲自是心動，只是這等大事卻不好自己單個做主定下，道：“盧姨先將事按下，在阿爹面前先不露了口風，免得白費思量。”

盧娘子面上帶出笑來，嘴上道：“有商有量才做得好夫妻呢，生得兩腳一步邁一步才走得道，不然，生拐得進了溝。”心裡卻知此事十之八九準了。

晚間沈拓回屋，抱了抱阿息，仍是歪頭歪腦軟綿綿的模樣，也不知是不是錯看，倒覺得變好看幾分：“許是睡翁投胎的，十回倒有九回在睡。”睡著之後雷打不動，任周遭吵鬧，他自巋然不動，酣睡不醒。

何棲喜道：“盧姨道阿息貼心，不鬧人。”二人在床上，頭對頭看阿息睡成一攤，忽然呶著嘴做吮吸狀，倒似吃奶一般。夫妻二人頓覺有趣，只拿阿息當個玩意取樂。

何棲身上還有些不好，只沈拓不肯去別屋睡，寧可縮著手腳擠在榻上，振振有詞道：“秋熱，睡涼榻倒涼快。”

何棲心中竅喜，嘴上還笑著打趣：“夜間阿息哭鬧吃奶，擾人清夢，你倒不識別處清靜。”

沈拓笑：“我妻我兒都在這屋，卻讓我去別處睡，好沒道理。”他練就了厚的臉皮，盧娘子嘮叨幾句，也不好強讓二人分房，何棲私底更是樂意，半推半就，哪有半分的堅持。

二人說了幾句貼心話，何棲便提起何家舊宅一事。

沈拓大笑：“真是再巧不過，昨日去買鮮羊，正好撞著王牙郎，與說了幾句。他聽罷，竟也說不如買了何家舊宅，只屋主含糊，還沒準信。我本想著那邊真個定下要賣，再與阿圓商議。”

何棲又驚又喜，感慨道：“冥冥之中，竟似天意。”

第一百四十四章

到了阿息洗三那日；　曹沈氏顫顫巍巍與曹九同來，沈拓與沈計到門口相迎。

曹九呵呵直樂；　捏捏沈計的臉；　從懷裡摸出一塊糕點來遞與沈計，道：‘小郎，快來吃一口；　甜個嘴。’

曹沈氏露著沒牙的嘴笑，樂道：‘樹大可不是要發枝丫？我來與侄孫孫添喜。’

沈拓道：‘本應我與阿圓抱了阿息去看姑祖母的。’

曹沈氏乾枯如爪的手抓著沈拓，笑道：‘一把老骨頭；　還能動彈得幾下；　來親看看我侄孫孫，他日癱睡床上；　口歪流涎的；　便是你們與我親近；　我也無趣。’

許氏嗔道：‘婆母來添喜壓陣；　怎說起沒趣的話？阿息一日一個樣，討喜得很，許是知道爹孃嫌他醜；　生變了俊模樣。’

眾人一陣大笑；　持重如何秀才亦是忍俊不禁；　笑出聲來。阿息生得無一不妥貼的；　女兒郎子倒還嫌棄。

許氏與大小簡氏三人護了曹沈氏去看了何棲，阿息難得醒著，拿根手指與他；　他便握在手裡，噘噘嘴，吐吐唾沫。

何棲見了道：“阿息真是個腌臢的，一臉的口水。”

阿娣笑：“娘子說得什麼，小郎君這般小，哪裡知曉得事！”

何棲道：“我不過白說一句，哪裡敢嫌他！”抽出細軟的手巾小心為阿息擦了口水。她這邊剛擦去，那邊阿息魚般又吐了一串唾沫來。

何棲拿手指微戳一下阿息的臉：“不及臂長的小兒，你莫非也聽得懂？”

阿息幼鼠似得嗚嗚幾聲，又是一串泡泡。

何棲對著阿息似生出無邊無際的耐心來，不厭其煩地捏了手巾擦了一遍又一遍。

他們母子在那自得其樂，曹沈氏等人亦看得可樂。何棲不曾想曹沈氏親