杜蘭還沒反應過來，只聽龍又說道：「從你踏進這裡開始，無論你或我，其實都沒有迂迴的餘地了。現在你的面前有兩條岔路，左邊是拒絕我的建議，在此我不願意多費唇舌，下場你恐怕猜得到；右邊是遵從，以靈魂簽訂死契，今後將成為新生龍族的監護人。」

「倘若你存心對我龍族不利，契約就會收走你的命，以及你的靈魂。你連死後都無安身之所。關於這一點，你應該比任何人都清楚。」

杜蘭的笑意瞬間凝固，呆住，這根本就是強買強賣吧！

還是那種早就準備好的陷阱。

半晌回過神來，前無去路，後無退路，壓根就沒有第二條選擇。

要知道死契本來就威力巨大，再加上靈魂誓約的雙重功效，日後一旦違背，便會遭受用『五馬分屍』、『死無全屍』等等成語都不足以形容的後果。

杜蘭的嘴角微微彎下，變成了苦笑。沒想到逍遙快活這麼多年，有朝一日居然會被強行打包贈予龍蛋數枚，該說是突發橫財，還是禍從天降？

按照字面意義理解，似乎是，不，確定是要拉他去當奶爸。

龍族都是這麼不講理的嗎？

魔法陣再次啟動，陣中耀眼的光束彷彿撕裂了空間，拼成了新的碎片，五彩瀲灩。

洞穴恢復沉寂，餘下一聲酸澀悠長的嘆息，久久未曾消弭。

杜蘭回到自己的私人領地，黑蝠堡，根據附近的夜行動物隨口起的名字。其實他擁有這塊土地的事情並不為帝國法律所承認，但話又說回來，只是一小塊土地而已，誰去理會？

關於在赫魯達賽特的經歷，起初並未過多影響到杜蘭的生活，過了幾個月，終於聽說了外界的訊息。彼時公元1344年，又稱新星曆，赫魯達賽特的事情傳到了家家戶戶的耳朵裡，那場侵略戰被稱為屠龍戰役。

一場悄然進行，最終卻轟動世界的戰爭，使得龍族永久地湮沒於歷史的洪流中。

換作平日，杜蘭會扼腕嘆息兩聲，閒來無事，興許去悼念一下這種偉大生物曾經的輝煌。

現在，唉，自身難保。

龍蛋的孵化期十分漫長，據說在幾十年到幾百年不等。有時候杜蘭會僥倖地想，也許直到他老死的那天，這些蛋仍然只是蛋。他抱著如此期望，把龍蛋扔在地窖過了一年多，並且把那裡佈置成了暖房。而他則是稍微變得更老了點兒，只有外表看上去還是個年輕人。

黑蝠堡裡只有兩個生物，一個是杜蘭，一個是帕迪。

忘了說，帕迪是杜蘭的僕人，以前是個不折不扣的人類，死後被杜蘭偶然撿到，聽從了他的祈求，把他煉成了一具擁有人類意識的骷髏。

杜蘭把紅色的龍蛋叫做『約翰』；青色的龍蛋叫做『聖馬可』；黑色的龍蛋叫做『奧爾默』；銀色的龍蛋叫做『洛倫』……還有一枚帶灰斑的蛋，他暫時沒想出來要取什麼名字。這些早在幼龍們出世以前，就由他初步擬定下來了。

至於為什麼都是男孩子的名字……

他無法想象自己跟一頭母龍相處的畫面，那會是什麼樣子？

話又說回來，他可真是稱職的監護人。杜蘭自嘲地搖了搖頭，丟開了手中的取名用詞典，聽到背後悶然落地的重響。

秋天消逝，冬天來臨。城堡的塔頂上落滿了銀雪，把陰森的氣氛都埋住了。帕迪不停地咳嗽，每次咳嗽都會帶動全身的骨架，發出咔嚓咔嚓的惱人響聲。杜蘭下了禁令，睡覺時不想聽見任何大點兒的動靜，作為缺乏呼吸系統的骷髏人，根本就沒有感冒的可能性。繞是如此，帕迪還覺得自己的骨髓炎更嚴重了。

「老天啊！主人……主人！」

正在冬季的盡頭，冷空氣尚未散去的時刻。杜蘭在書房裡閱讀愛情詩集，整個人都沒能從那種浪漫悽美的思緒中回過神來。

「怎麼，你的頸椎病復發了嗎？」

「是骨髓炎！」帕迪大聲反駁，很快反應過來，「不，不是，甭管是哪裡有問題了。快去孵化室看看！它、它它它它不見了！」

「五個都不見了？」

「五個！見鬼，當然只有一個！」

這個僕人比他這個主人的脾氣還大咧。杜蘭十分頭疼。可是他沒時間去斤斤計較了。假如龍蛋有個閃失，光是念頭閃過的瞬間已令他備受煎熬，於是他如同箭一般地衝了出去，趕到被帕迪稱作孵化室的地窖，左右環顧，的的確確只有四枚龍蛋了。

少了的是誰？

因靈魂契約的關係，杜蘭能夠感受到近來洛倫