，耐心地等待笑聲止息。最後笑聲終於停下來了，檢察總長從胸口的口袋裡拿出他摺疊得整整齊齊的絲手絹，就像一個肥胖的小丑似的伶俐地擦拭眼睛。

“你現在能回答我的問題了嗎？”閣下的口吻表現出，他有一點被逗樂了。

“我很抱歉，閣下。請不要責怪我，這是閣下不可比擬的幽默感造成的……說實話，閣下，我沒有任何證據表明我可敬的同事不忠。”他停下來看看這句話有什麼效果，但閣下臉上沒有任何表情。“但律師也是人。我有一種感覺，當然這種感覺是不能拿到法庭上去的。雖然沒有真憑實據，但我非常確信我的感覺。即使克里斯在這兒，我也會當著他的面這麼說。我認為克里斯沒有百分之百地支援你。”

“你為什麼會有這種感覺呢？”

“我為什麼會有這種感覺？嗯，讓我們這麼說吧。在過去一年左右的時間內，我一直在緊密注視著我們所談的那位同事，我的印象是，他對這一切——泛泛地說是指對政府，具體地說是指對你閣下——的事務並不興奮，也沒什麼熱情。在幾分鐘之前我跟他講了同樣的話。‘你為什麼總是緊繃著臉？’我說，‘快樂起來，我的朋友。’但是他快樂不起來。為什麼？其原因並不難找。你們兩個人在盧加勳爵學院時是同班同學，他回憶起以前的日子，把你看成是個隔壁鄰居家的男孩。他無法理解與他一起玩耍廝鬧的男孩，怎麼成了掌握這個國家命運的人。你知道的，閣下，耶穌面對他的人時，也遇到了相同的問題。那些認識他，熟知他出身的人說：‘這不就是那個誕生在羊棚裡的人嗎，因為他的父親沒錢，造不起一棟小木屋？……’”

他滔滔不絕地說下去，但閣下的心思正在他說的話和老總統恩戈戈的勸告之間遊弋，恩戈戈曾說：“你最大的風險是你孩提時代的朋友，是那些和你一起在村子裡長大的人。對他們敬而遠之，那樣你才能長命。”這聰明的老烏龜！

在他的臉上現出一縷對檢察總長重新敬佩的光，狡猾的律師覺察到了這縷光亮，並用雙手抓住了它。他對自己說，這巨大無比的非洲柚樹不是每天都能爬上去的，既然今天爬上去了，我必須砍下儘可能多的薪木。

“閣下，像我們這樣可憐的笨蛋只能到鄉下的語法學校去上學，我們知道自己的位置，當我們見到那些比我們好的人，我們知道他們比我們優越。我們可以毫無困難地崇拜像你這樣的人。老實說，我就是這樣的。你上的是盧加勳爵學院，在那兒你有一半的老師是英國人。你知道嗎，在我的學校裡，我所見到過的最接近白人的，是一個印度人和兩個巴基斯坦人。你知道嗎，閣下，在我長大了去埃克塞特法學院讀法律前，我從沒被一個真正的白人教授過。那時我31歲。你無法想象，閣下，像我這樣的人是多麼土裡土氣。在英國的第一年，一個晴朗的日子，我在選單上發現威爾士兔，我摩拳擦掌，我的嘴裡開始流出口水，因為我覺得可以吃一頓來自威爾士森林的真正的鄉土菜了！”

閣下現在肯定被逗樂了，微微笑著。檢察總長也被自己的表演和成功所迷醉。誰相信閣下會這麼長時間傾聽一個人講他自己的故事，而且還由於他的玩笑話而微笑呢？

“我說這個，閣下，是為了向你表明，像我這種出身的人可以毫無問題地崇拜你。但對我的同事而言——我希望對他作判斷時小心而又公正——他是有問題的，他希望知道，為什麼是你登上了這個位子，而不是他。他沒有說過這些話，但這想法存在他心裡。我並不是特別會讀出別人的心思，但我可以肯定他是這麼想的，閣下……”

“謝謝你。你並沒有證據，只是提出了一個挺有趣的理論，我很感激。你知道，我一般不尋求這方面的情報，我也不想讓我的部長們互相監視。我向你保證之所以提出這些問題，是有一個非常特殊的理由，一個有關國家利益的理由，我很感激你能坦率回答。從某種意義上來說，我感到釋然，並感到高興，因為沒有任何證據。現在，你必須忘掉我們的談話，正如我一開始說的，別跟任何活人說一個字，明白嗎？”

“明白，閣下。你完全可以信賴我的謹慎。”

“謹慎？不，檢察總長先生。我要的是絕對的沉默。如果有一個字洩露出去，不是你說的，就是我說的。明白嗎？”

“完全明白，閣下。”

“祝你有個好日。”

荒原蟻丘　第三章（1）

克里斯給伊肯打電話，請他派一位攝影記者到總統府接待室來，採訪來自阿巴松的友好代表團。

“真新鮮。一個來