這人已經餓三天了，全靠喝白開水維持，一張臉白得跟死人一樣，眼見著就要支撐不住了。

蘇木心中也有些擔心，看了看自己考籃中的烙餅，忍不住想扔一張過去，想了想還是算了。若是被人發現，事情就麻煩了，還是不當這個爛好人吧！

見蘇木搖頭嘆息，那人眼圈一紅，然後就將頭埋下去，繼續作卷子。

這次鄉試的題目實在太多，等到交卷的時候，就丁字考棚來看，也只有區區十來人做完。

衙役們大為不快，只得不耐煩地將一捆蠟燭發了下去。

天一黑，滿世界都是點點燭光，整個貢院籠罩在一片昏黃的燈光裡。

沒有人說話，只時不時傳來磨錠在硯臺裡轉動、人手翻動考卷的聲音。

蘇木倚靠在牆壁上，聽到這聲響，內心中一片寧靜，不知不覺睡死過去。

也不知道過了多久，蘇木被一陣絞痛給驚醒了，內急得厲害。

他忙走到考舍門口，想拍響扳叫衙役帶自己去解手。

目光落到先前吃剩的東西上，因為已經是秋天，殘湯剩水上凝了一層油水，心中這才明白過來，前兩日自己吃得清淡，今天突然大油大水下來，腸胃有些承受不住。

又看了看放在考籃中的烙餅，他心中一動，就抽了幾張，偷偷地藏在袖子裡，這才拍板子叫衙役過來。

衙役自在前面帶路，在經過對面那考生的考舍的時候，蘇木趁人不注意，將那幾張餅子扔了進去。

那秀才正在作文，猛地抬起頭來，雙目中全是綠光，也是不知道是感激還是餓的？

不過，這小子總算不是那麼迂腐，在看到餅子之後忙用袖子蓋了。

考場之中解手是一件麻煩事情，在明朝開國的時候，本來是每個考舍中都會放一隻桶讓考生自行解決。可鄉試都是在大熱天，九日下來，早臭得不行。碰到解手勤的，只需三五日就能將這個桶裝滿，到時候屎尿遍地蒼蠅亂飛不要緊，爆發了瘟疫才是真正的要命。

所以，後來考場就會專門設定茅房已供考生不時之需。

一般來說，考場都坐不滿，單辦會空兩間考舍，用來做廁所最好不過。

不過，今年北直隸的考生特別多，卻沒有空位。

衙役們就在牆邊挖了個坑，在裡面撒了石灰，讓大家在這裡解決。

這地方又叫灰圈。

蘇木到地頭一看，藉著衙役手中燈籠的光線，卻看到裡面滿是白色的大尾巴蛆在蠕動，頭皮就麻了。

受了這個驚嚇，蘇木忍不住叫了一聲，卻無論如何也解不出來，肚子裡好象也不痛了。

就這麼蹲在那裡，大約過了半個小時，還是磕磕巴巴很不順暢。

衙役有些等得不耐煩了，忍不住笑了一聲：“這位相公，你還是抓緊些，這麼蹲著腳不麻嗎，都快天亮了。”

蘇木問：“現在什麼時辰了？”

衙役：“寅時都過了。”

蘇木沒想到自己這一睡就睡了這麼長時間，心中一笑：難怪自己剛才出來的時候感覺神清氣爽，這一覺睡得真舒服啊！

抬頭看去，考場中的蠟燭次第熄滅，那三支蠟燭也燃到了盡頭。

也不知道蠟燭滅掉的考生的卷子作完沒有。

正在這個時候，突然間，遠處傳來一聲如同夜宵的號叫：“我的卷子，我的卷子，我怎麼看不見了！”

一個秀才**裸地跑出考舍來，尖著嗓子大哭大笑。

卻是捏著嗓子，分明就是女聲。

蘇木抬頭看去，這個光著身體的秀才正是自己對面那位。

聽到這聲毛骨悚然的尖叫，突然有人喊了一聲：“鬼來了，鬼來了！”

考場裡頓時炸了營，號子裡跑出一堆面色慘白的秀才，叫喊著就要朝外面跑。

衙役們大驚，提著棍子衝上去就是一陣亂打，夜色中，就有幾個秀才滿頭是血地倒在地上，一動不動。

蘇木被吃了這一驚，立即一瀉千里，感覺是如此的酣暢淋漓。

不一會兒，主考官、副主考等人都帶著大隊人馬過來，好不容易才將秀才轟回考舍。

蘇木因為一直蹲在灰圈，恰好避開了這一場混亂，否則還真有可能受到牽連，吃上幾棍。

不過，在大隊人馬耀眼的燈籠火把中，他的光著的屁股卻非常醒目，斯文掃地了。

當然，如果蘇木如果沒有中舉，這也就是一樁笑談。如果中了，卻是雅事，不讓王