這十八位太歲，其中有十二人是遊俠、刀客、劍士的裝束，其他六位是化緣僧人、行者、江湖散人、文人秀士、算命人士的打扮，各人都有一門獨步武林的武功，也是江湖中的一流高手。他們在江湖中出現，掀起了大大小小的浪花。有的是以投師訪友為名登門拜訪，與各地的一些英雄人物比武論高低，試探這些人的武功門路；有的是遊歷名山大川，寄宿於古寺古廟之中，拜訪一些世外高人。目的一個，就是明查暗訪神秘的杜鵑、他們心目中一個使劍的一流高手。他們的足跡，幾乎踏遍了南北十三省、長城內外、深山古剎、海外奇島，依然全無神秘杜鵑的任何蹤影，似乎這個杜鵑，在春天杜鵑花凋謝之後，完全在人間蒸發了，消失得無影無蹤。要尋杜鵑，只有等到明年的春天。

同樣，在這段時間裡，穆婷婷接到了新寧的飛鴿傳書，說墨家墨滴二公子，並無任何異常的舉動，安分守己，在家閉門讀書，幾乎是足不出門。穆婷婷看了一笑，隨後將這小小的字條火化了。

秋天，是一個收穫的季節，大地金黃一片。穆婷婷也在秋天裡，產下了一對龍鳳胎。這可將紫竹山莊上下忙壞了，也喜極了。慕容一家，又一次三代同堂，連黑豹夫婦、點蒼派的老掌門夫婦，也趕來慶賀了。小神女和婉兒抱著這一對金童玉女歡喜地說：“姐姐，他們真像你呵，也像雨哥的，看來他們也會像你和雨哥一樣，將來又會將中原武林鬧得天翻地覆，不知會弄出什麼稀奇古怪的事情來。”

穆婷婷也滿心歡喜地說：“他們要是跟隨著你，我更擔心你帶著這兩個小混混，連天也會拆了下來，玉皇大帝也不得安寧了！”

慕容一家喜慶了一個月，隨後韋珊珊又出嫁了，小神女和婉兒，更親自護送韋珊珊到古州範府也就是原來的侯府，小神女回到原來的地方，想起了與一陣風、小三子相處的一段日子，又是感觸萬分。小三子至今仍在毒嶺一帶，沒有回來。

為了避免江湖中人注意，範府這次的喜事，慕容家和點蒼派的人都沒有出面，就是黑豹夫婦，也以商人面目出現。小神女在古州，又一次見到了方明、範湘湘夫婦，交談了湖廣方面的事情。方明、範湘湘自然感激小神女護送那一船貨物平安到達永州。

轉眼之間，又是秋去冬來，大地飛雪迎春，五嶺以北，仍是白雪皚皚，冰封大地；五嶺以南，卻是萬木春芽怒放，一片春意盎然了。雖然還不到三月杜鵑爭放吐紅的時候，但江湖上卻籠罩了一片緊張的氣氛：神秘的杜鵑，不久就要出現了，不知他在何時何地出現，在這一年的三月，不知是誰先死於他的劍下。除了丐幫遍佈耳目，注意杜鵑的出現外，其他門派，也紛紛加強實力，告誡自己的門下弟子，千萬不可一個人單獨出外行走，要兩人為伍、三人一組行動，以防不測。

至於東廠的人，更是緊張萬分，人人提心吊膽，凝神備戰。他們既害怕杜鵑的突然出現，又希望杜鵑出現，他們準備了天羅地網，暗藏著各種帶毒的暗器，只要一有可疑人物出現，不管是不是杜鵑，一概格殺勿論。

一個神秘的杜鵑，就將整個江湖弄得如此的不安寧，不論黑白兩道，都在準備應付，這是武林中少有的現象。

小神女和婉兒在這大半年中，同樣也沒有閒著。小神女一直在注意著江湖上的風雲變幻，婉兒卻日夜勤練內外武功。更難得的是一代女俠莫紋，將婉兒叫了去三個月，莫紋像當年的慕容小燕，將西門劍法一一傳授給婉兒。三個多月的時間，莫紋已將婉兒培訓到了一流上乘劍客的境界，是可以與千幻劍法一比高低了！莫紋一來感到西門劍法至今還沒有一個真正的傳人；二來也看出了婉兒心地善良，人品好、悟性高。同時她這次隨小神女出外歸來，內功的修為大有進展，學西門劍法有深厚的基礎，便立意將西門劍法傳給她了。

婉兒也不知從哪一世修來的福氣，先後受到了三位叱吒風雲的女俠垂青，第一個是穆婷婷，第二個是小神女，第三個是莫紋。穆婷婷是婉兒學武的啟蒙老師。小神女是她傳授內外武功的師父，莫紋最後將她鑄造成大器。可以說，婉兒是慕容家女子中第四代真正的繼承人。第一代是小魔女白燕燕，第二代是智冠武林的慕容小燕，第三代是青衣狐狸莫紋，第四代是婉兒了。婉兒也姓了慕容，以後武林人士稱她慕容婉兒女俠，正式成為了慕容家最小一輩的女主人，與小神女同屬一輩，是婷婷一對龍鳳胎的姐姐。這是婉兒之福氣，也是婉兒的緣分，是任何人強求不來的。

元宵過後，她們姐妹兩人商議怎麼再次重出江湖，如何尋找杜鵑的蹤影。

突然