繪煙癮發作時：“眼垂淚，鼻流涕，一息奄奄死相繼”。到了這種地步的人，煙癮發作時，要毒品比要他的命還重要，一點也不過分。為了過癮，不惜傾家蕩產，賣兒鬻女；或不顧自身**羞辱，也得要錢換取鴉片吸毒過癮，那怕是騙都要為滿足煙癮之急，直到最後自取滅亡。

雖然說雷天易並不是什麼聖人，但是他卻像憑己之力盡量的減少吸食鴉片上癮的人的數量。

凡是癮吸毒者，都有一段由不自覺到自覺地吸毒過程。有的開始是為了治病，如止咳、止痛而長期地抽鴉片，有的初聞鴉片很香，能提神，先由淺嘗後到深吸染毒上身；有的是出自好奇心被騙上當；還有的是哥兒公子，無事相互攀比，賭闊氣，或是打牌熬夜，**嬉戲放縱而染毒上癮。不管方式如何，也不管你身體體質怎樣，只要陷入鴉片毒淵，就很難自拔了。

雷天易記得以前聽說過的一件事，在解放前的時候，有一座縣城東街當鋪巷旁，開有一家醉客旅館，老闆周姓，年輕時，由於善經營理財，漸漸發了起來，聚了美貌的妻子，生了位婷婷玉立的千金小姐，一個幸福家庭，滿城無不羨慕。可週老闆得意忘形，有了錢想擺一擺闊氣，竟敢嘗起鴉片來了。開始是試著嘗，還挺覺有味，久而久之，就離它不開，中毒上癮了，最後發展到“過癮”與“要命”劃上了等號。一位高頭個大的周老闆每天要吸好幾次鴉片，後來骨瘦如柴，頭、手與腳幾乎縮成一個團砣，背脊怎麼也伸不直，體重不過五、六十來斤。由於他屢關屢犯，已發展成吸毒慣犯，解放前，國民黨政府想用他的血，殺一儆百，將他槍斃在沙爬洲。行刑前，他唯一的要求就是滿足他過一次鴉片足癮。槍斃時，一聲槍響，他竟一動也不動，遠望去只是那麼一砣皮包骨，是躺、是坐、還是立都難看清楚。收屍入殮時，血也沒發現流，究竟是槍響嚇死的，還是身體已經無血可流？一直都沒有搞清，也無人去憐憫他。

鴉片氾濫是從何時開始的呢？這要追溯到18世紀，就是雷天易現在所在的這個年代。西方國家，特別是英國資產階級，對中國這塊肥沃土地垂涎欲滴，首先用西方商品遠航中國市場交易，但年年虧本，處於逆差之中，不得不帶上90％的銀元換中國的絲綢、茶、瓷器等商品。不甘心流失白銀的英國，千方百計地利用印度孟加拉種植的鴉片輸入中國。開始，遭到國的抵制。但英國在美、法兩國支援下，發動了鴉片戰爭，大清帝國輕敵麻痺，竟被英**艦大炮逼到停在南京下關江面的英軍艦上籤訂了中英《南京條約》等一系列不平等條款，先後割讓香港，索賠鉅款，開放廣州、廈門、福州、寧波、上海五口通商。以英國為主的美、法等資本主義國家的鴉片，如同一股洶湧濁流般地衝進中華大地。桃源，雖處於內地，同樣遭受到了鴉片的衝擊。但由於當時太平天國選擇，進駐桃源，對走私鴉片無疑也是無形的抵制和打擊，所以那時候的鴉片流毒多限於一些達官顯貴，富庶人家和紈絝子弟之間流毒甚廣，而貧民百姓危害不多。

等到了離現在距離二十年的第二次鴉片戰爭之後，歐美各資本主義國家的工業生產較前更發達，英國完成了工業**，成為世界工場。他們乘大量的洋火、洋油、洋鐵、洋布、洋鹼等洋貨，向中國市場傾銷之機，肆無忌憚地走私鴉片。從此，抽菸吸毒日漸增多，鴉片幾乎主宰、壟斷了洋貨商品市場。英政府從鴉片中徵收百分之三百的高額稅率。英國用鴉片換取中國的白銀，要佔全英國收入的六分之一。英國資本家大發毒品——鴉片之財。

中國白銀大量流失，造成銀貴錢賤，損失最大的仍然是勞動人民的利益。他們不僅僅只是在勞動果實、剩餘價值上的被剝削，更慘的是在精神、**上的摧殘。當時，桃源的農民每年的賦稅，更較前增加一倍之多，而且還必須用他們的產品兌換銅錢，再用銅錢按市場最高白銀的比價繳納稅賦。反轉來更刺激走私販吸毒者與日俱增的惡性迴圈。馬克思在《鴉片貿易》中揭露：“英國人蒙利馬哥馬丁：‘同鴉片貿易比較起來，奴隸貿易是仁慈的，我們沒有摧殘非洲人的**，因為我們的直接利益要求保持他們的生命；我們沒有敗壞他們的品格，沒有腐蝕他們的思想，沒有扼殺他們的靈魂。可是鴉片販子在腐蝕、敗壞和毀滅不幸的罪人的精神世界後，還折磨他們的**；貪得無厭的摩洛赫時時刻刻都要求給自己貢獻更多的犧牲品’。”

人民早已覺醒，要求禁菸禁毒、禁止洋貨的呼聲此起彼伏。從清末到民國，官府曾採取很多措施禁菸禁毒。縣裡多次設立禁菸組織機構，張貼禁菸佈告，查處走私煙販，逮捕乃至槍斃吸毒不改與教唆