生活。

在小河的沙洲上他們用沙子堆起各式城堡。這些城堡高約一英尺，並以各種貝殼、凋謝的花朵和好玩的石子裝飾。

圍繞著城堡的是各種標記、小路、圍牆、鐵路線，但只有在靠近海灘平面才看得清是這些東西。小傢伙們就這樣玩耍著，如果說並不快樂，至少也入了迷；而且三個小傢伙會常常在一起玩同一個遊戲。

眼下有三個正在這兒玩——亨利是他們中最大的。他同臉上長著紫色胎記的男孩是遠親，那個孩子自從發生大火的那天夜裡起就沒有再出現過；但亨利還年幼，還不懂這個。

要是有人告訴他那個孩子乘飛機回家了，一點都不感到意外，因為他會相信這個說法。

亨利這天下午有點象個小頭頭，因為另外兩個是島上最小的孩子，珀西佛爾和約翰尼。

珀西佛爾的膚色是鼠灰的，就連他的母親也不太喜歡；約翰尼則長得挺帥，一頭金髮，天性好鬥。這會兒約翰尼很聽話，因為他興致蠻高；三個孩子跪在沙地裡，總算相安無事。

這時羅傑和莫里斯從森林走了出來。他們剛從管火崗上下來，下來準備游泳的。羅傑帶路直闖，他一腳將城堡踢倒，把花朵埋入了沙子裡，並打散了三個小傢伙收集來的石子。莫里斯跟著，一邊笑，一邊把城堡破壞得更厲害。

遊戲停止了，三個小傢伙仰臉呆看著。

事情發生的當口兒，他們感興趣的特別標記還沒被觸及，所以尚未表示出強烈的不滿。只有珀西佛爾因沙子弄進一隻眼睛裡嗚嗚地哭了，莫里斯趕忙走開。

以前莫里斯曾因將一個小孩的眼睛裡弄進沙子而受過懲罰。眼下，儘管不會有爸爸或媽媽來嚴厲地教訓他，莫里斯仍感到做了錯事而心有餘悸。他在心裡編造出一個含糊的藉口，嘴裡嘟囔著游泳什麼的，然後撒腿快步跑開了。

小傢伙們被還待在那裡的羅傑看著。他比剛上島那陣子黑不了多少，但是一頭稻草堆似的黑頭髮，長長地披在頸部，在前面低得覆蓋了前額，與他那一張陰沉沉的面孔倒很相襯，使人看了起初只覺得有一種陌生和不好相處的感覺，現在卻感到很可怕了。

珀西佛爾不再啜泣，繼續玩著，因為眼中的沙子已被淚水沖掉了。約翰尼藍灰色的雙眼看著他，隨後抓起沙子往空中撒去；一會兒珀西佛爾又哭了起來。

亨利玩膩了，就沿著海灘閒蕩開去，他後面跟著羅傑，在棕櫚樹底下跟他朝同一個方向閒閒地逛。

亨利與棕櫚樹隔開著一段距離，他年紀太小，而不懂得避開毒日頭，所以沒有沿著樹蔭向前。

他走下海灘，在水邊忙起來。浩瀚的太平洋正在漲潮，隔一會兒，比較平靜的環礁湖水就上漲一英寸。

有一些小生物在這最近一次上漲的海水中，隨著海潮漫上燙人而乾燥的沙灘，這些小小的透明生物前來探索。

它們用人們難以識別的感官考察著這片新的地域。在上一次食料被海潮侵襲一卷而光的地方，現在又出現了種種食料：也許是鳥糞，也許是小蟲，總之是陸上生物的碎屑散在四處。

這些小小象無數會動的小鋸齒的透明生物，前來清掃海灘。

亨利被這一切所迷住。他拿著一段木棒撥弄著，海水已將這木棒沖刷得發白，隨波漂動著，把木棒拎在他的手裡，他想用這木棒控制這些清掃者的活動。

他劃了一道道小溝，讓潮水將其灌滿，儘量在裡面塞滿小生物。

他全神貫注，此刻的心情不是單純的快樂，他感到自己在行使著對許多活東西的控制權。

亨利催促它們這樣那樣，對它們發號施令地跟它們說著。海潮把他往岸的深處趕，他的腳印製造出一個個小坑阻擋了一些小動物前進，他有一種自己是主宰的錯覺此時油然而生了。

他盤腿坐在水邊，彎著腰，亂蓬蓬的頭髮覆蓋著前額，蓋住眼睛；下午的驕陽正傾射出無數無形的毒箭。

羅傑也等著。開始他躲在一株大棕櫚樹身後；但當他十分清楚地看到那些透明的小生物把亨利吸引住的時候，就一點也不隱蔽地站了出來。

羅傑沿著海灘放眼眺望。

珀西佛爾已哭著走開了，剩下約翰尼他得意洋洋地佔有著城堡。

坐在那裡，自個兒哼哼唱唱，並朝假想的珀西佛爾扔著沙子。

從約翰尼處再往遠去，羅傑能夠看到平臺，看到閃光的水花：拉爾夫、西蒙、豬崽子和莫里斯正往潭裡跳；他集中所有精力聽他們在講些什麼，但只能含糊地聽到點聲音。