親說得對，您不能再縱著三舅舅了。”

雖然葛氏穿的嚴謹保守，但她還是看到了她脖子上那些若隱若現的淤痕。如果她沒有猜錯，這些應該都是三舅舅打得。

她不由暗罵三舅舅不是個男人。不，他根本不是個人！

她這輩子最討厭的便是欺負婦孺的男人，更何況三舅母還是他的髮妻！

葛氏惶然無語，只顧著胡亂點頭，眼淚猝然而落。

原本因為亦萱擅做主張將玉佩給了葛氏而不滿的徐婉清，此刻看到葛氏臉上掩飾不住的感激和喜悅，心中一軟，也就沒有說什麼反駁的話。

吩咐不情不願的冬青取來十兩銀子，一併交給葛氏道：“這是我給孩子們的，你要藏好，千萬別叫三哥知道又拿去賭了。我們也只能幫你到這裡了，日子還是要你自己過，你可不能一直任三哥這樣下去。”

葛氏不住地點頭，眼眶更加紅了，哽咽道：“婉清，我，我也不想的，我也是沒有辦法”

徐婉清嘆了口氣，同情葛氏的同時又無比慶幸自己沒有遇到這樣的夫君，趙世秋對她疼愛體貼，百般嬌寵，她簡直是世界上最幸福的女子。

送走了葛氏，徐婉清捏著亦萱的臉蛋，問道：“元娘，你不是一向最討厭你三舅舅和三舅母的嗎？以前母親拿錢接濟他們，你還責怪母親太心軟，今日怎麼肯接濟了？竟還把自己最寶貝的玉佩送了出去！”

亦萱笑嘻嘻地躲開了徐婉清蹂躪她的手，髮髻上的流蘇釵俏皮晃動，“我瞧著剛剛三舅母太可憐了，有些捨不得！我們都是親眷，理應互相幫助。而且說不定三舅母以後發達了，還會記著咱們這份恩情吶！”

徐婉清身後的冬青卻猶自生著悶氣，虎著臉道：“姑娘真是太天真了！要說這錢給了乞丐還能博個賢明，給了三舅爺一家就等於是肉包子打狗有去無回！他們哪裡會記什麼恩情？不僅不會記，還反而覺得咱們大方好說話，以後每一次遇到困難都要過來，咱們下一次要是不給，指不定怎麼戳我們的脊樑骨，哪裡會想到我們之前的千百次好？！再說，他們那樣的人家，等他們發達？怕是要八百年後吧！”

瑞珠也附和道：“三舅爺委實不是個東西，姑娘你今日的玉佩算是打了水漂，連響都不會響一聲！”

徐婉清是和冬青瑞珠一樣的想法，因此也不反駁訓斥，算是預設了她們所言。

亦萱鼓鼓臉，很無奈。

抬頭去看身旁的母親，逆著陽光讓她看不真切，卻有種朦朧的美麗。

伸手勾住徐婉清的胳膊，亦萱膩著她，軟軟道：“母親，元娘是真的覺得三舅母很可憐，她或許真遇到了什麼事，我們不肯幫她，她就要被逼到絕境了！”

徐婉清也想起了葛氏那雙決絕的眼睛，一時間心頭也湧動著後怕，拍拍亦萱的小腦袋，欣慰道：“我們元娘真是長大懂事了。”

亦萱嘻嘻一笑，一派天真爛漫的樣子，沒有人發現她眼底蘊藏的悲涼和痛苦。

她幫三舅母，不僅是因為想要她以後承她的情，更多的則是因為她不想這個世界上再多出一個無助掙扎的人，那樣痛苦地活著，尋遍世界也找不到一個願意幫她的。所以只能墮落，只能浮沉，只能不管不顧拋棄一切。

她怕了，她不想再如此，也不想看到身邊的人如此。

☆★☆★☆★

七月的豔陽潑辣辣地灑在大地上，空氣沉悶，一絲風也沒有。院子裡的槐樹安靜地立著，偶爾聽見幾聲蟬鳴，帶著夏日的焦躁和煩悶。

屋內也是酷熱難消，老夫人便讓丫鬟取了冰塊放在屋子裡鎮涼。

靈芝紋紫檀方桌上擺著一座小小的佛龕，裡面供著大慈大悲的觀世音菩薩，上懸著秋香色烏金雲繡紗帳，下面是一張香案，正中擺著白玉四足雙耳貔貅臥鼎，鼎中正緩緩燃著香菸，與冰塊的涼氣一齊嫋嫋飄散到空中。

亦萱跪在明黃色暗紋蒲團上和老夫人一起誦經唸佛，屋外的陽光透過菱格窗戶穿透進來，雙髻上的金海棠珠花步搖被折射出淡淡的光芒，一襲玉色煙蘿紗衣顯得她身姿輕盈，恬淡如水。

這些天，亦萱每日下午都會來佛堂陪老夫人一起唸經，起初老夫人以為她是小孩子心性，堅持不了多久，但十數天過去，她卻依舊每日準時報到，而且態度極其認真。

老夫人故意考驗她的耐性，有時禮佛禮好幾個時辰，她也照樣坐得住，甚至比老夫人還要虔誠。

府中的人都覺得很不可思議，不相信亦萱這樣愛玩愛鬧的能熬得住禮佛的枯燥，一時間對她刮目相