塔裡娜有點動心了。

“不，邁克爾！”

“那你為什麼改變主意了呢？”

“因為……啊，我也不能解釋是什麼原因。”

“聽著，”邁克爾的聲音突然變得嚴肅了。“我要見到你。這非常重要，對你我都重要，明白嗎？”

“但是，那怎麼……那怎麼可能呢？”

“那正是我要告訴你的。別那麼彆扭，下樓來。我保證一切都好。”

他的聲音裡有一種不可抗拒的力量。塔裡娜原是坐在床上的，但現在她站起來了。

“好吧，”她忽然說，“我一定來。”

她拾起一條圍巾披在她的肩頭上。她身上穿是白色透明硬紗的晚禮服，鑲著一大串珊瑚花的邊緣，縫著金屬小亮片。在她走過房間時，它們不停地閃爍發光。她關上了房門，跑下走廊，好象害怕被人攔住一樣。

她沒有乘電梯，是走下樓來的。邁克爾站在大廳中間，他以為她是從另一邊下來，所以他的背對著她。在他沒有提防的時候，她突然一眼看見了他。他那寬寬的肩膀，堅實的頭部和他站立的姿態看來似乎可以完全信賴，使人絕對放心。她覺得無論他幹什麼無論他舉動怎樣，她都可以信賴他。

她本能地告訴自己他是可以信賴的，儘管她的頭腦卻不相信這是真的，認為自己是受騙的。然而她知道她的本能是正確的。她到了他的身邊。他轉過身來，臉上充滿了衷心的喜悅。

“你到底來了。我知道你會來的。”

他抓起她的雙手舉到他的唇邊，然後挽著她的胳臂，領著她走出大門，來到戶外溫暖的黑夜裡。他叫來一輛出租汽車，扶她進去，給了司機一個地址，然後上車坐在她的身邊。汽車開動後。塔裡娜突然感到害羞。她現在是單獨和邁克爾在一起。兩人單獨乘車出遊，也算是一種冒險。

“謝謝你來了。”他的活簡單而十分誠懇。

“我不應該來的。”

“為什麼不呢？你自己能作主。”

“我是紐百里先生和太大的客人。”

“雖然這樣，他們並不是你的保護人。假若你願意出來，有什麼不應該的呢？再說，我會好好照顧你的。”

“我很高興聽你這麼講。我不願讓我的屍體被人在海邊的某個海灘上發現。”

“這樣的事以前發生過，”邁克爾說。“只要有我在，就不會發生。”

塔裡娜聽見他自信的語調，不禁微笑了。“聽起來你倒象是蘭斯絡特爵士與賈利古柏兩人合二為一啦，”她逗笑說。

“也許我覺得我像他們兩個，因為你今晚這麼可愛。”

“瞎說。”

“這不是瞎說，你明明知道。你沒有注意賭場裡所有的人都在看你嗎？”

“當然沒有，”塔裡娜說。“誰也沒有看我一眼。他們全都聚精會神地望著輪子或看著牌。我肯定無論哪個女人都沒法和命運女神競爭。”

“假如這個女人美得象個女神呢？”

塔裡娜感覺到他伸出手來碰了碰她的手。她想他大概要吻她了，便轉過臉去。

“不，請不要，”她喃喃說道。

“為什麼？”他問道，“難道我有什麼地方冒犯了你嗎？”

她想起了躺在他口袋裡的一萬法郎籌碼，同時也因為她不習慣於撒謊，因而她沒法輕率地對待他的問題。

“看起來確實是有的，”他停了一會兒說。

“不，沒有什麼……我沒有……權利，”塔裡娜結結巴巴地說。

“你完全有權利，”他低聲說道。

他彎身向前推開了和司機隔開的玻璃，用法語對司機講了些什麼。他講的非常快，塔裡娜不十分懂，也沒有時間翻譯過來，但是，她看見出租汽車改變了方向，轉進一條小街，往回開了一段路。

起初她以為邁克爾要送她回家，隨後車子停下來，出乎她意料之外，她看見汽車是停在一座教堂門口。

“幹什麼？”塔裡娜問。“我們幹嘛到這兒來？”

“你馬上就知道了。”邁克爾答道。

他開啟車門扶她出去。她驚奇跟著他走，想要問他一些問題，然而不知怎麼覺得很難明確地表達出來。她只好沉默不語。

他們走上了教堂的臺階。邁克爾拉開一扇鑲有皮革的門，他們走了進去。迎面撲來一陣焚香的氣味。教堂裡沒有點燈，只有幾十支臘燭在聖徒神像前燃燒。屋頂和側廊漆黑一片，只有一閃一閃的燭光