“快回去吧，我知道你擔心我。可這鹽院著實與晨園沒得比，你和孩子們在這裡著實委屈了。我一個大男人，也凍不著，餓不著，不過忙碌了些，卻也算不得什麼。”天氣漸冷，揚州比不上蘇州氣候溫潤，徐熹不想委屈老婆孩子。

林氏還想再說，卻被徐熹打斷道：“過些日子揚州會不太平，你現在帶著孩子們回蘇州，我也安心。”

“要發生什麼事嗎？”林氏連忙問。

“我也不清楚。總之你定了日子，帶著孩子們回去就是了。”徐熹笑著安撫林氏。

“那好吧。”林氏看著徐熹不想說實情，也就沒刨根問底，總之男人在外面的大事，她一個內宅婦人，知道了也幫不上什麼忙，還不如把後院給看好。

回蘇州的日子定在了十月初二，麗姐兒和幾個弟弟都很高興。揚州不是不好，只是鹽院沒有晨園好，地方不大不說，還總有人來叨擾，院子就沒有一刻是安寧的。雖然幾個孩子都拿到了一筆不小的財富，可一匣子貴重東西蓋上蓋子就不顯眼了，這和這段日子所遭受的打擾最多隻能算是好壞相抵。所以一聽說要回蘇州，幾個孩子都蹦的高高的，笑容都格外甜美。

碼頭上，不只徐熹和徐老太爺在和林氏與孩子們作別，還有平時與林氏多有接觸的官太太們，商賈太太們來送別。自然她們都拿了重禮，可林氏的態度意外地強硬，任誰的禮都不收。在碼頭這麼個場合，眾人都看著，收誰的不收誰的，都不好。都收下來是給徐熹招禍，莫不如一件都不拿，任誰都說不出什麼。

終於在徐熹戀戀不捨的目光下，烏篷船載著林氏和孩子們越行越遠，最終消失在茫茫天水一片中。

“拋下婦人之仁那一套，要知道人家都已經算計到你妻兒老小身上了。現在好容易有了機會，再不出手，那就是你無能了。藉著皇上的勢，本就該是一網打盡的時候，你可千萬別心軟。”徐老太爺冷不丁的低語讓徐熹渾身僵硬，雖只是一瞬，可徐老太爺還是在心底嘆了口氣。

烏篷船在江面上輕快地行駛，而麗姐兒和幾個弟弟則閒來無事吃點心。麗姐兒最新開發的夾糕被碧草新添了幾味餡料，分別是梅子，豆沙和南瓜，造型美觀，顏色分明，味道也好。喜哥兒，樂哥兒和歡哥兒都喜歡，就連林氏也覺得味道很新奇。

“這點心確實不錯，可我怎麼覺得太過油膩呢。”麗姐兒看著油油的雙手，有些不舒服。

“奴婢特意瞧了，往常點心都是煎的，這回是油炸的。”碧草在一旁道。

“那怎麼不煎改炸了？”麗姐兒問道。

“奴婢想著炸的可能比煎的香，卻不想還是煎的好。且炸的費油，本錢多了，賺的少了。”碧草顯然是在找尋最優的製作方法，結果改良卻不大如意。

麗姐兒沒說什麼，想著碧草的心意是好的，說多了反而會讓這種勞動積極性會消失的。再說碧草設想的也確實不錯，炸的確實比煎的更香一些，從氣味上來說，更容易吸引顧客。

“姐姐，這個梅子餡的最好吃。”喜哥兒笑著道。

因為夾糕本身是經過煎炸的，所以對於喜清淡不喜油膩的喜哥兒來說，夾著舒爽的果品梅子餡料是最好吃的。

“才不是呢，明明是芋泥的最好吃！”樂哥兒最喜甜，芋泥口感棉糯，味道很合他的胃口。

“明明是南瓜的最好吃。”歡哥兒拿著油紙包著的點心大聲反駁。

麗姐兒在一旁笑笑，卻想著豆沙的味道也很不錯。一路上，幾個孩子嘰嘰喳喳，林氏倒也不覺得悶，對於一天的路途也沒什麼感覺，只知道船一靠岸就到了蘇州。

來碼頭接人的是徐壽，他帶著家丁和丫鬟婆子浩浩蕩蕩的，很有威勢。

“勞煩了。”徐壽是老太爺身邊的，林氏自然是客客氣氣的。

“不敢不敢。”徐壽很是謙遜。

待林氏帶著孩子們回了晨園，丹桂，芳草和青杏都迎了出來，每人臉上都掛著適宜的微笑，恭謙有禮。

“我不在的這段日子裡，園子裡可是有什麼神神鬼鬼的？”每次出行之後，園子裡都有些差錯。

“園子裡很安靜，沒人出什麼夭蛾子。”丹桂笑著道。

林氏自然最信丹桂，也就安了心道：“看來那紅豆走了，園子裡也清靜了。”

“那紅豆是被有心人送進來的，自然是個不省心的，可現在園子裡被清肅了一番，想來那些有心人也沒那膽子了。”丹桂笑著道。

而後丹桂看著林氏面色倦怠，連忙和芳草服侍著林氏歇下，