晨起霧靄，帶著幾分薄涼，與荒漠來說是難得遇見的天氣，早起一行人從戈壁上穿行而過，行色匆匆離去，再加上霧靄濛濛，就算再眼尖的探子也很難發現他們的行跡，兩軍對峙的氛圍下雖然說不上草木皆兵，但細微的舉動總會引起對方的警惕，還未邁入乾軍的範圍，早有一份密信送到了楚將軍和太子殿下的帳前。

或許是對方的刻意放行，鐵魚兒一路併為受到阻攔，甚至那些把守計程車卒連看他一眼都欠奉，他和一起逃出來的部下換上一身嶄新的大乾制式的甲冑輕弩，摸著腰間象徵著身份的腰牌，心頭說不出的滋味，或許是出於某種不為人知的原因，叛出北軍的年輕人終於放下了心中的那塊落石，轉身看了最後一眼北方的天空，以後再見面時，恐怕就是兵戎相見了。收拾好心情以後，鐵魚兒吩咐手下那幫出身入死的兄弟去營房報道，自己則是往中軍那頂最大的帳篷走去。還未靠近就被兩旁的侍衛攔了下來，鐵魚兒站在原地並未解釋什麼，不出片刻，便有一個親兵模樣的漢子從營帳裡走了出來，表情頗為疑惑的看了眼鐵魚兒，又低聲對侍衛吩咐了幾句，便將鐵魚兒領了進去。

鐵魚兒腰間的乾式輕弩還懸掛著，並未被沒收，這點倒是有點出乎意料，他知道待會兒要見到的是什麼人物，因為耳聞不曾目見，所以心裡也談不上淡然，總是想著那位傳說中生得比女兒家還俊美的太子殿下，是如何適應戰場這等惡劣的環境的，鐵魚兒打心底的瞧不起這些高粱子弟，莫說是這些嬌生慣養的人，就算鐵打的漢子經歷過各種戰事以後，胸腔裡的熱血也會逐漸冷卻，馬革裹屍還，吟詩作對的人只解豪壯，哪懂其中悲涼。

想著想著，鐵魚兒已經跨入了中帳，相比外面的雜亂，帳篷之內算得上乾淨了，兩排書架林立在周圍，遠處的桌案上擺放著一座偌大的沙盤，身著淺色衣袍的年輕人和一個魁梧的中年漢子並肩而戰，似乎在討論著沙盤上的戰事。

不用猜也知道這兩人是誰，鐵魚兒以為自己不緊張，可還是忍不住屏住呼吸，怕一不小心吵到遠處的兩位，如今可不是孤家寡人，帶著一幫出生入死的兄弟投奔過來，是不能辜負了他們。

霸道楚閻羅果然如傳聞中那般魁梧，粗曠的外表下，那雙濃眉尤為矚目，只見他盯著眼前的沙盤，沉聲說道：“若是拋開一切來說，兩軍衝殺終究是看的人數，再厲害的虎狼之師也有受傷力竭的時候，北地糧草物資緊缺，若是拖得太久，恐怕這勝負的差距還要拉大。”

李當然輕聲笑道：“自然是拖不得，既然敢以八千輕騎衛衝鋒陷陣，又豈沒萬全的打算，我乾朝大好兒郎不去開疆拓土，豈能損失在這等內耗之中，北方動亂想來謀劃已久，只是他們知道勝算不大，才願意蟄伏這些年，若非太上教逆賊從中蠱惑，怕是還要再等個數十年。”

楚閻羅欲言又止。

李當然擺了擺手說道：“大將軍想要說的我明白，進來摘星樓裡供奉的那些江湖高人已經陸續過來了，既然對方將手伸進江湖裡，就容不得我不講規矩，羽仙宮老天師能以一己之力斬殺數千賊首，我倒想知道，摘星樓裡觀書觀劍數十上百年的劍奴們，能否殺個天翻地覆過來。”

“之前我們有一幫江湖高人在外，已經發現了一群人往西邊走了，現在可以確定，是奔著瀾州去的，瀾州有諸多周朝之後，明面上的私軍也足有數千之多，不過這些東西瞞不過京中的密諜司，瀾州攏關下滿打滿算兩萬步卒，想要包抄了我們，打個措手不及，少不得繞路而來。”

楚閻羅用手指在沙盤上劃出一條行軍路線圖來，指著一處說道：“青羊觀是必經之處。”

然後將一根小旗幟插在那地方，說道：“不出意外，咱們在青羊觀留下點後手會派上用場，三千對兩萬，聽起來無異是以卵擊石，不過我大乾鐵騎向來是以一敵眾，只需拖個幾日，這合攏圍殺的計謀就不攻自破了。”

李當然眉頭一挑，說道：“兩萬垂老步卒不足為懼，若是那邊還有後手，恐怕我們就要陷入被動的境地。”

楚閻羅伸出兩指，一戳沙盤上那處沙壘，平靜道：“戰場上向來沒有算無遺策，謀事在人成事在天，殿下心裡不也是這麼打算的嗎？”

兩人沉默半晌之後，似乎才發現不遠處站著的鐵魚兒。

鐵魚兒面色僵硬，似乎有些擔心自己聽到不該聽的東西，見兩人目光投來，急忙跪地行禮說道：“見過太子殿下，見過大將軍，屬下鐵魚兒，聊城夏縣人，八歲入伍，十二歲參軍殺敵。”

李當然笑著打斷鐵魚兒的話語，說道：“我記得你，叫鐵