“京師一別，算起來也有五年餘未見了罷，愛卿此來可過得慣否？”

武后並沒有去計較明崇儼禮儀上的缺失，而是微笑地噓寒問暖了起來。

“回娘娘的話，微臣尚能適應。”

明崇儼昨日剛辦了入職手續，今日便得武后見召，心中難免有些忐忑，回答起問話來，自是力求中規中矩，絲毫不敢有甚閃失。

“能適應便好，愛卿可知本宮宣爾前來之用心麼？”

望著明崇儼那張英俊得堪稱妖孽的臉龐，武后心中沒來由地便滾過一陣莫名的情緒，只是掩飾得到位，並沒有太反常的表象，唯有眼神裡卻多出了絲曖昧的神色，頓了頓之後，這才接著問了一句道。

“微臣明白，微臣定不負娘娘所囑。”

明崇儼五年前到長安遊學之際，曾得人引見了已死在李顯手下的嚴德勝，與其交手一戰之後，被嚴德勝所看重，秘密引薦給了武后，是時武后便欲將其安排進崇文館，明崇儼卻想著遊歷江湖，婉拒了武后的好意，而武后竟慨然準了明崇儼所請，並明言將來一定安排明崇儼入仕為官，去歲年初，明崇儼遊歷天下歸來，便是武后派人為其安排了翼縣縣尉之職，時不不過一年，又破格將其調入朝中為諫議大夫，所給出的理由便是明崇儼或許能治得好高宗的風症，此時武后所問的也正是此事，明崇儼對此自是有所準備，這便頗為自信地應答道。

“嗯，那就好……”

武后顯然對明崇儼的回答極為滿意，這便出言嘉獎了一句，只是話尚未說完，就見司禮宦官高和勝急匆匆地從闕外行了進來，武后便即就此停住了口，微皺起眉頭，不悅地掃了高和勝一眼。

“啟稟娘娘，姜相進了宮，正密奏陛下。”

高和勝能成為武后最心腹之人自然不是等閒之輩，在觀言察色上的能耐明顯高人一籌，只一看武后的神色，便知曉自個兒來得怕不是時候，心頭不免有些發虛，奈何事關重大，高和勝卻又不敢不來，這便緊趕著搶上前去，語氣急促地稟報了一句道。

“嗯？”

一聽高和勝這沒頭沒尾的話，武后不悅的神色頓時更重了幾分，肅殺之氣大得令高和勝腿腳都有些子戰慄了起來。

“稟娘娘，據報，姜相進宮前，周王殿下曾到過姜府。”一見武后變了臉，高和勝趕忙解釋了一句道。

“哦？竟有此事？唔……”

武后一聽之下，面色瞬間便凝重了起來，輕吭了一聲之後，便不語地思索了起來，眼神也因之變幻個不停。

“啟稟娘娘，微臣以為姜相此來之目的恐是為周王殿下說項的罷。”

高和勝跟隨武后日久，自是知曉武后沉思之時斷容不得旁人干擾，這便乖乖地閉嘴站在了一旁，而明崇儼顯然就沒有這個顧慮，當然了，明崇儼在此時開口倒也不全是因著要邀功之故，而是其腦海裡突然閃現出了趙瓊的倩影，心情激盪之下，話便就此脫口而出了。

“嗯。”

若是旁人在此時開口言事，武后一準輕饒其不得，可說話的人是明崇儼，武后卻是不會怪罪於其，反是溫和地點了點頭，示意其接著往下說。

“娘娘明鑑，微臣于軍略並不精通，然卻知曉敵新勝之餘必生驕心，若能趁虛而入，或能有所斬獲，只是敵軍勢大，小勝一場或許可得，持久必殆，今周王殿下急欲遠征，其心必大，或有難焉。”明崇儼先前話一出口便已後悔了，可惜說出去的話，勢無法收回，此際見武后饒有興致地追問下文，心中難免有些忐忑，沒奈何，只能是硬著頭皮往下分析道。

“愛卿能言明箇中道理，本宮甚喜之，唔，依卿所見，本宮該準還是不準？”

武后似乎看出了明崇儼的一些小心思，這便笑著提出了個尖銳的問題來。

“這……”明崇儼倒是有心說準了為妥，可話到了嘴邊，卻又覺得不妥，遲疑了半晌，也不敢開這個口。

“愛卿但說無妨，本宮斷不致罪爾便是了。”

武后笑著壓了下手，鼓勵了明崇儼一句道。

“置之不理可也。”

一聽武后這話裡考校的意味極濃，明崇儼立馬便謹慎了起來，沉吟了良久之後，這才一咬牙，毅然地回答道。

“哦？”

武后一聽此言，登時便笑了起來，看向明崇儼的眼神裡頓時更多了幾分的欣賞之色……

“陛下口諭，宣周王李顯、騎都尉姜業德陽殿覲見！”

高宗的旨意來得比李顯想象的還要快，沒等李顯離開