一頓，索價黃金一百兩；要廢我，二百兩；要殺我，三百兩。半兩不能少，哈哈……”

“你你……你……”

金貞姑狠狠地擂了他一粉拳。

“哎喲！打不得。”他毗牙咧嘴怪叫：“你這位大姑娘不害臊，粉拳豈能向男子漢身上招呼？哦！帶個口信給琵琶六娘，日後有機會再聽她一曲飽飽耳福。”

金貞姑粉臉紅得像是一樹石榴花，羞得抬不起頭。

船過了採石硯。江流更湍急。

時屆夏汛，這種中型客貨船雖然有兩張風帆助航，但卻比老牛快不了多少。

前艙分隔為二，前面是男客的宿處。後面分為兩隔問，容納有家眷的乘客。

金貞姑在沙河口會合了她的五名手下，把周永旭接上她從池州帶來的烏篷小快船，本來想同乘小快船上航池州，但周永旭拒絕了。

他發覺那五位仁兄一個比一個驕傲，一個個擺出土豪巨掌門人子弟的自負嘴臉，為免麻煩，所以堅持船放對岸，在馬家渡口登陸，在馬家渡等船。

金貞姑拗不過他，只好讓他上岸，依依不捨地乘自己的船走了。

第二天，他便上了這艘上航的客貨船。

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舊雨樓·至尊武俠　掃描校對

第　五　章　浪子戲博

船的目的地是安慶府，沿途起貨搭客，因此行程慢得不可再慢，但他不在乎，江湖浪人有的是時間。

他住宿的前艙共有六名客人，兩個是押貸的水客；兩個是往安慶探親的年輕人；另一個年約半百，形容枯槁，一天說不了半句話的衰老中年人。

後面的艙房由於有女眷，不知住了些什麼人，出門人自顧自，誰也懶得理會後艙房的客人是何來路。

艙不大，客人分據兩邊。

他佔了一席床位，包裹當枕衣作被，船上不供給被褥，沒帶被蓋的人活該挨凍喝西北風，四月天氣冷尚未全消，晚間不蓋被的確吃不消，但他根本不在乎。

夕陽西下，江風料峭，所有的客人皆躲在艙內養神，船緩緩上航，在波濤中顛簸不定。

他的芳鄰，就是那位半死不活的中年人，下身蓋了一床老舊的棉被，靠在包裹做的枕頭上，目光茫然直視，像個經歷千百年風霜行將碎化的石人。

左首的鋪位，是兩水客之一，一個不苟言笑土頭土腦的中年漢子，整天抱著盛物的褡褳，連睡覺也抱在懷裡不肯放手。

艙門是閉上的，他後面有一個小窗，透人微弱的光線，不時可看到船夥計在舷板上走動。

‘嗨！”他向水客打招呼：“是不是到太平府了？”

“快了。晚上在太平府泊舟。”水客信口答，瞥了他一眼，再低頭看看抱在懷中的褡褳，生怕被人搶走了似的。

“在太平卸貨？”

“不。”水客愛理不理地答。

“聽船家說，要多載幾個客人呢。”對面的一位探親年輕人介面：“多載一個就多賺幾文。”

“老天爺！這樣走下去，哪一天才能到池州？我是到池州去的。”他懊喪地前咕：“看樣子，會活活悶死呢。”

“大概要十天半月吧。”年輕人說：“喂！你貴姓？”

“在下姓周。你呢？”

“姓李，到安慶。找些事消遣，如何？”

“消遣？如何消遣？”

“擲雙陸，怎樣？”

“見鬼呀！哪有用具擲雙陸……”

“用具不夠不要緊。”年輕人說，一雙鼠眼亂轉，在懷中掏出兩顆骰子：“有兩顆骰子就成，擲簡單的比大小，很有趣的。”

“哦！有趣？怎樣擲法？”他頗饒興趣地問。

“瞧，擲下去就成。”年輕人啪啦兩聲將骰子擲在艙板上：

‘’哎呀，一二餓死兒，輸定啦！來，你試試看。”

年輕人拾回骰子扔扔手，含笑遞給他。

他握在掌心搖了兩搖向下一丟：“喝！五六呢。”

“五六比天大，你贏了，看我的。”年輕人說，拾過骰子放在雙掌中亂搖一陣，擲下了。

“二三，有五點。”他說。

年輕人的手氣差勁得很，擲了十餘次，只有一次擲出八點，贏了他的七點，而他有四次擲出雙六十二點。每一次都比對方的點子多。

閒著也是閒著，他玩得很開心。

不久，對面那位年輕人