明銳嘴裡探出一絲半星他們父子演那一場戲的緣由，可到這會兒，他已經看的明明白白，還能有什麼原因呢？要麼是打算扣著時辰，趕在壽王和旺丹兩敗俱傷時收個漁翁之利，讓祝明銳趕過來備個萬一之需，要麼……蔣鴻仰頭看著黑的什麼也看不見的帳蓬頂，他們祝家怕做了第二個楊家，祝明銳在前，長安侯在後，首尾呼應，這是萬全之計。

“唉。”蔣鴻的嘆息惋惜而傷感，這兩個打算都算周全，可壽王……蔣鴻眼睛微眯，壽王不是官家，官家也不是先皇，蔣鴻將酒杯舉到嘴邊一點點的慢綴，祝家不知做何打算，祝明銳有了那天的爭執和今天這搏命一戰，自然能安穩無恙，長安侯就難說了，長安侯如果能狠得下心戰死陣前……蔣鴻仰頭一口飲盡杯中酒，扔了杯子和已經空了的酒壺，仰頭倒在褥子上，胡亂抽過鬥蓬蓋在身上，迷迷糊糊合上了眼。

營地正中壽王帳蓬中，微弱的一豆燈光照的帳蓬裡昏黃朦朧，姜先生和壽王相對而坐，壽王手裡握著杯茶湯，雙眼微閉，稍顯疲倦的往後靠在捲成一團的被子上，姜先生也許是累了，也許是別有心事，臉色蒼白而晦暗，垂頭蜷坐，彷彿一團老舊的布團一般。

“真得這樣嗎？”壽王輕輕放下手裡的茶湯，看著姜先生，聲音裡透著可惜不捨，姜先生聲音微啞：“長安侯其心可誅，這已經是王爺憐惜祝家，額外施恩了。”

“唉，”壽王嘆了口氣：“長安侯是員能將，可惜了。”姜先生掃了壽王一眼，垂下了眼皮，壽王只是一味可惜不停詢問，他能怎麼說？恩自上出，斷沒有他開口赦了長安侯的道理，他若敢那樣做，那他離死也不遠了！

“若沒了長安侯，這北地的統帥還得好好斟酌斟酌。”又嘆了好幾口氣，壽王才開口道，姜先生暗暗嘆了口氣，忙打點起精神接道：“照理說武思慎是極好人選，就是怕他資歷過淺，只怕不能服眾。”

“嗯，武思慎確是上佳人選，可如今歷練不足，再說，溫國公府還得他回去處置，這事也不急，先留祝老侯爺守著，等回到京城再請阿爹定奪。”壽王接著，姜先生嘴角動了動笑道：“王爺想的周到，這一戰勝負已分，五爺催您回京的信兒今天又收到一封，您還是明天就啟程返京吧。”

“嗯，”壽王眉頭微皺，愣愣的出了一會兒神才點頭道：“也好，明晚動身。”姜先生心裡微動，明晚，這是要看著長安侯殺敵隕身後再走麼？姜先生下意識的搖了搖頭，自己老了，有點看不得生死了，從前自己跟著官家，哪這樣多愁善感過？老了，老了！這一趟回到京城，若王爺順利立了太子，自己就該告老回鄉，安度殘年了。

壽王誘出旺丹全殲的信兒一路飛進離京城十幾裡的離宮，官家一臉菸灰，動作緩慢的挑開漆封，慢慢捻開紙卷，掃了一遍，又掃了一遍，長長舒了口氣，抬手指將紙卷示意給鄭大官：“你看看，大哥兒果然沒讓我失望。”

“大勝了？”鄭大官喜不自勝，一邊問了一句，一邊雙手接過紙卷，掃了一遍，忍不住喜上眉梢，雙手捧著紙卷放回到官家面前笑道：“大爺是您親自調教出來的，哪會讓您失望？老奴瞧著，這幾個哥兒，就數大爺最像您了。”

“嗯，到底是她的兒子！”官家聲音裡滿溢著驕傲，掂起紙卷又看了一遍，眉目舒展正要說話，突然捂著胸口一陣劇咳，直咳的兩頰赤紅，直瞪著眼睛透不住氣，鄭大官忙撲過去，一邊輕撫著官家的後背，一一邊急聲叫太醫，沒等太醫奔進來，官家一口氣沒透上來，身子一歪倒在炕上暈了過去。

鄭大官半跪在炕前，目光狠厲焦急的看著滿頭大汗、小心翼翼施針的太醫，三個太醫一通忙亂，抹著額頭的汗小心的和鄭大官解釋道：“陛下想是聽了什麼不好的話兒，心緒過於激盪，這才……”

“陛下什麼時候能醒？這一回……重不重？後天能不能啟程返京？”鄭大官咬著牙一句接一句問道，三個太醫你看看我、我看看你，為首的錢太醫連嚥了幾口口水，只好越眾出來答道：“照理說，這幾針下去，陛下就該醒了……可如今……大約是……什麼時候醒有點不好說，陛下要是能醒了，就不重，後天啟程……要是陛下能醒，還得聽陛下旨意。”鄭大官聽的又氣又急，深吸了口氣，臉色陰沉之極的吩咐道：“這一回非比尋常，有勞三位就在這兒守著，不能離陛下寸步！這中間的輕重，想來幾位都比我明白！”錢太醫急忙點頭，寸步不離的守著陛下本來就是他們的本份。

鄭大官看了一圈，轉身出來，叫了侍衛頭領和管事少監吩咐守好陛下，不許出，也不許進，自己帶了幾個心腹內侍出到外面，將