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要用自己的終身幸福去換小光的生命嗎？那自己的父親怎麼辦？將來為嚴黨倒臺而受連累嗎？古代的連坐之罪有多厲害，儘管她歷史不好也很明白，到時候有的沒地列出一大堆罪證，胡家會因此而倒大黴的。

怎麼辦怎麼辦怎麼辦？嚴世蕃鑽了牛角尖，這一關她怕是矇混不過去。可是答應他，自己真能做他的第二十八房小妾嗎？到時候逃也逃不了，真的要放下自尊跟了他嗎？真的為了戚繼光不顧整個胡家的安危嗎？就算嚴世蕃未必是歷史上的結局，她能冒這個險嗎？

一個婚約而已，卻讓如初糾結無比。而一邊的嚴世蕃看到如初面無血色，震驚得連眼睛也不會眨，似乎被嚴重地打擊到了，心忽然痛得無邊無際。

嫁給他，對如初來說就是天塌下來地壞事嗎？嫁給他，就真的那麼痛苦，一點也感覺不到快樂嗎？為什麼會這樣？他把從沒給過女人的愛全給了她，恨不得把全天下最好的東西都堆在她腳下，可她卻棄如履，根本連看一眼也不肯呢？為什麼？！

可心扭痛著，嘴上卻冷酷地說，“如初，你得快點幫決定。戚繼光已經被拉到宣武門外的菜市口，日上頂頭就要開刀問斬。”

如初地心緊縮了起來，看著眼前的男人，不知所措。一邊是小光地命，一邊是胡大海的命，讓她如何取捨？眼見窗外地陽光不等人，一點點升到正中，令她額頭的冷汗都冒出來了，再沒時間猶豫和權衡，乾脆咬牙道，“好，我嫁給你。一言既出，馬難追！現在你快放了戚繼光！”

她說得很用力，語畢，話音卻還在房間中餘響著。而這餘響未褪，嚴世蕃卻大笑了起來，一邊笑一邊搖頭，似乎聽到了這世上最可笑地話。

他一直盼望如初能答應嫁給他，本以為聽到這話時會很高興，這一天也會是他生下三十來來最快活

，可沒想到她的允諾卻像一個鋼刺，直接穿透他的胸留情。

她戒備他、提防他、無視他的真心，可今天卻為了另一個男人答應嫁給他。這不是很諷刺嗎？這不是明擺著的事嗎？她喜歡的、在意的、就是那個快要被殺頭的男人哪。那個賭約他輸了，輸得太徹底，似乎連翻本的機會也沒有！

“還不下令放人！”如初急了。

嚴世蕃沒下命令，而走到她身邊，握緊她的雙肩，依舊一臉笑意地道，“你恨我嗎，如初？告訴我實話，恨我嗎？”

如初本來很焦慮、很不安、還有被訛詐的惱怒，很想說“恨死你了”之類的話，但一抬眼，她看到嚴世蕃近在咫尺的臉，心頭不禁揪緊。從沒看別人這麼痛楚過，笑著，可卻痛到極點，連她也好像在瞬間跟著心疼起來了似地。她一下就明白了嚴世蕃這次逼婚的意思，憐憫和歉意油然而生，眼淚也湧了上來。

“不，我不恨你。”她輕輕搖頭，淚水滾落，“我恨的是我自己。為什麼我要招惹你？為什麼在明知道不能嫁你為妾後，不直接回絕你，還有跟你打那個賭，讓我們糾纏不清。其實就算你當場殺了我，也過我現在內疚得要死，感覺欠你的這輩子也還不了，因為你為我做的，我都知道，也明白。”她言辭懇切之極，字字肺腹，“其實我答應嫁你也是騙你的，因為我一定悔約。我這樣做不是為了別人，是為了我爹。我知道你做很多事是為了父親，我也一樣。他老人家過慣閒雲野鶴、富貴閒人的日子，我不想讓他捲入政治鬥爭。你自己身在其中，想必知道有些事一旦做了就無法回頭、身不由己。而你爹年紀大了，你不捨得他操勞，我也是一樣地。東樓，不是你不好，真的不是你不好。你可能不是個好人，卻絕對是個好男人。只是……我沒辦法接受你的家世、你地妻妾、你的政治和朝堂。我只想遠遠地飛，不願意困在這權勢熏天的地方。你懂嗎東樓？”

“如果我放棄這一切呢？”體會到如初誠懇的心意，震驚於她的直率，感覺到她僵硬的身體也在說這番話時柔軟了下來，嚴世蕃的心頭升起小小地希望，沉吟了一會兒問。

“你能嗎？”如初沉聲反問。

她不想哭的，可是淚水洶湧，真的覺得傷害了眼前的看似強勢，實際上根本輸不起的男人。她知道他不可能放棄這一切，不是因為貪戀，而是因為有些人生而就有枷鎖，而且是永遠無法卸下的。況且，她喜歡了小光，一切也來不及了。她是那種不輕易付出的女子，可一旦認定，就不會改變。

果然，嚴世蕃眼中的希翼之火漸漸黯淡了下去，慘然一笑道，“你贏了，如初。你開地條件，