太皇太后聲音不大，講出來的話卻如冰錐一般刺進皇帝的心裡，讓他渾身的血液都跟著凝固了起來。

這無疑是這麼多年以來一直壓在皇帝心裡的痛處。

他不願意提起來，也不願意其他人在自己面前提起。面對東原進犯的問題，他始終像鴕鳥一樣，一頭扎進沙子裡，欺騙自己，更欺騙自己的國民。

太祖皇帝如何脫離東原控制一路西行，在這片原本荒蕪貧瘠的土地上開闢出一塊屬於自己的國土，嚴皇帝作為後人只是聽說，並不曾親身感受過。而做到嚴慈雍這一代，早沒有了當年開國元勳那股子豁出命去的闖勁。從被太皇太后扶持上帝位那一刻起，他就始終活在東原勢力的陰影之下，他眼中的先帝留下來的江山，是一座根基不穩，岌岌可危的空中樓閣，而他守在這樓裡，每日都如履薄冰。

嚴慈雍這樣的綏靖政策，在早年尚未執政的時候卻是不顯的。那時候他只是個為人坦率，心地純良，做事仔細穩妥的年輕皇子，太皇太后這才矮子裡面挑將軍選中了他。可太皇太后卻不曾料到，嚴慈雍被她一步步推上帝王的位子之後，隨著手中權利一天天大起來，眼界和魄力卻並未如她預料的那樣與日俱增，反倒是天性中軟弱的一面越來越被放大，每每遇到東原問題，他首先想到的必定是逃避。

所以先前朱慈義推行激進政策，試圖加速攻打西由的步伐時，嚴皇帝想著的不是如何加強邊防，培養出一支可以與東原硬抗的軍隊來，反倒是寄希望於左淇洋從東原偷偷押過來的朱恝寶做人質。而之後眼看著欣王失勢，不想著穩固軍心，奪回失去的邊境土地來表明自己的立場，反倒直一味拖著，一副得過且過的懶散樣子。再到了現在，一個辛紫這樣的小丫頭已經讓他嚇破了膽，連收留的膽量也沒有……

他從來只想著忍讓和妥協，卻不曾料到這樣的退步只能引得東原更加肆無忌憚起來。而如今欣王控制了東原上下，整個東原早已經不敢有人對他的立場和政策有任何異議，那他吞併西由只怕是遲早的問題了……

想到這些，嚴皇帝越發膽寒，太皇太后則更加恨鐵不成鋼起來。她當年怎麼就看走了眼，相中了嚴慈雍呢？

短暫的自責之後，太皇太后決定不再多想。已經落定的棋子便不能反悔，已經過去的事實也不可更改。唯有專注於今後的每一步，重新佈局，方能盡力扳回如今的局勢。

太皇太后眉宇間細微的變化嚴皇帝不曾察覺，他只自顧自握緊了拳頭，一番掙扎之後緩緩開口道：“東原那邊今後會如何，誰也說不準。可現在只要讓辛紫入京，朱慈義就必定會借題發揮，一舉攻破東邊防線，直達西京來，這卻是不爭的事實。既然事實擺在這裡，朕身為一國之君，就要替自己的子民著想，就不能坐視不管。”

明白了不可能改變皇上心意的那一刻，太皇太后就已經有了自己的打算，此時皇上再說什麼理由對她來說都是廢話，所以她再不想浪費時間在這讓人透不過氣的屋子裡，更不想多聽皇上說一句話，冷著臉任由皇后將她扶起來，對著太子說了一句“燁兒，我們走吧”，便頭也不回地朝外走去。

“皇祖母……”

嚴慈雍站在那裡不知所措地喊了一句，知道踏出這御書房一步，太皇太后也就徹底與自己分道揚鑣，他不願意失去這位曾給過自己無數教導的老人家的支援，卻也不願意放棄自己的立場，一時間愣在那裡，不知如何挽留。

太皇太后聞言卻是腳下一頓，並未回頭，只問了一句：“你說讓燁兒去皋祥，這話還作數嗎？”

不知道太皇太后這個問題背後的心思，皇上只能跟隨自己的心回了一句“君子一言”。

太皇太后輕輕點頭，離開了御書房。

回到了聖心殿，太皇太后任由沈皇后扶她在榻上坐了下來，反手握住了皇后纖細白嫩去削蔥根的手指，問道：“依著剛才御書房的形勢來看，我與皇帝以後怕是再難有站在一邊的時候了，你有什麼想法，只管現在與我說了便是。”

皇后垂了眼，略顯瘦削的面龐越發恬靜起來。

這問題終究是落到了自己頭上。

從太皇太后看到太子去御書房找了皇帝之後，先是在聖心殿偏殿坐著喝了會茶，之後估摸著時機差不多了，便站起身，叫上她一起往御書房去了。

太皇太后雖說多年不曾干政，皇帝卻常常主動來西宮詢問她的意見，所以想到太子可能有難處到了這非常時期，她老人家就算是心疼曾孫兒，破例去了東宮，這也是常情。

可太皇太后卻叫上了她。皇