思緒紛亂，腳下的步子也跟著凌亂起來，竹本目光直視前方，腳下竟是不自覺連連朝後退去。

不知何時耳後傳來一陣細微的風動之聲，她一顆心瞬間提了起來，猛地轉身，腰間軟劍頃刻出鞘，夜色中朝後劈去。

一片紅葉被劍鋒從正中劈作兩瓣，如兩隻蝴蝶翩翩飛舞，最後落在竹本腳邊。

這紅葉落下的樣子，那樣熟悉……

竹本低頭盯著腳邊的兩片紅葉，紅葉被從中劈開而留下的兩條筆直的邊界歷歷在目……

她的思緒悠忽間飛回了十二年前，那時候她剛滿六歲，站在自家院子裡，第一次偷偷瞧見爹爹練劍，一劍劈下去，院子裡種著的那柱六角楓的葉子漫天飛舞，最後紛紛落下，鋪了一地，她蹲下身子，撿起其中的一片仔細看著，那葉子被劃開的痕跡就和此刻腳下這樣。

“小珍，又在偷看爹爹練劍了？當心被你孃親看到，又要吃竹板！”

前方隱隱傳來爹爹那熟悉的話語，那看似惱怒實則滿是溺愛的訓斥。

竹本眼眶一熱，淚水就從眼角湧了出來，順著臉頰輕輕滑下，滴落在腳下的紅葉之上。

“爹爹……”

她輕聲呼喚著，抬起頭來，面前猩紅色的樹林在眼中開始扭曲，變形。

那一刻，她的心盡數被林子裡鋪了一地的紅葉吸引了去，那遍地的紅葉，和兒時家中後院的地上爹爹練劍時的景象一點點重疊起來。

竹本不顧一切朝前走去，跨進了那片河蚌林。(未完待續。)