太平洋上的天然避難所加拉帕戈斯群島，然後調轉船頭向南航行。在南緯12°30′距南美海岸150裡格（1裡格相當於5。92公里）處，“孤獨者幸福”號突然劇烈地震盪起來，原來秘魯沿岸發生了大地震。這次地震摧毀了秘魯的卡亞俄城，也令戴維斯一行驚慌不已。驚魂甫定，船隻繼續朝西南行駛。一天凌晨，離天亮還有兩個小時，“孤獨者幸福”號突然觸到了低低的沙岸，酣睡中的船員被震耳欲聾的響聲驚醒，紛紛跑出船艙。由於擔心船隻被海浪拋到岸上擱淺，船員們堅決要求戴維斯調轉船頭駛向深海，等候天亮。戴維斯同意了。天亮後，展現在船員面前的是一片陸地——一座低矮平坦的島嶼！航海長利奧涅列·瓦依費爾詳細描寫了這個未知的海島：“我們離島有四分之三里格。由於早上十分晴朗，沒有霧或煙，我們可以清楚地看到島上的一切。在西方大約12裡格處，我們看到了一連串的丘陵。土地向前延伸了14～15裡格，我們看到岸上有許多鳥類的羽毛。我多麼想上岸去看看啊，但船長卻怎麼也不同意，太遺憾了。這個島在卡亞俄城以西500裡格處，距加拉帕戈斯有600裡格。”

戴維斯雖然沒有上岸，但在回國後卻聲稱發現了“未知的南方大陸”，並對岸上的各種情景作了一番誇大其詞的描繪，結果吸引了更多的人們前往南太平洋探險。正是在這番探險活動中，神秘奇特的復活節島真正進入了人們的視野。

1722年4月5日，荷蘭航海家、海軍上將雅各布·羅格文率領一支艦隊航行到戴維斯曾經到過的海域。當時艦隊正航行在一望無際的大洋上，負責瞭望的水手突然發現遠方的海面上隱隱約約地出現一個綠點，看上去像是陸地。他立即向船長羅格文作了彙報。羅格文得知後驚奇不已，因為海圖上並未標明這一帶有任何陸地，於是下令船隻靠過去。目標越來越清晰，展現在眼前的確實是一個島嶼。羅格文興奮地拿起筆，在海圖上標註了一個墨點，並在旁邊寫上“復活節島”幾個字。這一天正好是復活節！

羅格文一點也沒想到，他是在給世界上最令人困惑的一個島嶼命了名。

藍藍海水蒼茫無際，湛湛青天幽遠深邃。復活節島孤獨地點綴在浩瀚的南太平洋上，它可能是世界上最孤獨的地方之一。其確切位置在南緯28°和西經108°交匯點附近，離南美大陸智利約3700多公里，西距最近的皮特克恩島1900公里，就像一片孤舟漂泊在萬頃碧波之上。復活節島面積約165平方公里，是一個呈三角形的火山島，三座較高的死火山分立在三個角上，小火山則遍佈小島各處。海岸各處懸崖陡峭，極難攀登。島上屬亞熱帶海洋性氣候，溼熱多雨，年平均氣溫約22℃。在西方人踏足這個島嶼之前，這裡還處於人類的石器時代。島上的居民稱復活節島為“拉芭·努伊”（Rapa　Nui），意為“石像故鄉”；或稱“代比多·古拉”（Tepito　Kura），意為“世界的肚臍”，即“世界的中心”。1888年4月5日（這天正好也是復活節），智利共和國政府宣佈該島歸自己所有。

羅格文在發現復活節島後就立即被島上的神秘巨石人像和獨特的朗戈朗戈文字（rong　rong）所深深地吸引。一踏上島，他立即被島上的景象驚呆了：島上山巒起伏，層巒疊嶂，拉諾洛拉科火山的身影在蔚藍的天幕上顯得雄偉挺拔，島上還有許多石塊砌成的牆壁、臺階和廟宇。在該島的南部，他們看到了一個巨大石牆的殘跡，石牆的後邊聳立著幾百尊石像。這些巨大的石像面朝大海，排列在海岸邊，上面還刻著人物和飛鳥鳴禽的花紋。這些石頭人站立在巨大的石頭平臺上，面部表情栩栩如生，有的安詳端莊，有的怒目而視，有的似乎在沉思默想，有的則滿臉橫肉，殺氣騰騰。在拉諾洛拉科火山上，他們也看到了不少這樣巨大的石像。這些石像至少有10米高，都是用整塊石頭雕成的。有的石像頭上還戴著巨大的石頭帽子，耳部有長長的耳垂。在復活節島上，羅格文總共發現了500多尊石像，此外在拉諾洛拉科火山口的碎石堆裡，還躺著150尊未完工的雕像。除石像外還有石錛、石斧和石鑿等石質工具。

羅格文還在島上發現了一種獨特的象形符號，當地的波利尼西亞人稱這種刻在木板上的象形文字為“會說話的木板”。1723年羅格文回到國內，將發現神秘的巨石人像和“會說話的木板”的訊息公諸於世。從此，世界各國的人類學家、民俗學家、地質學家和考古學家紛紛踏上這個小島考察。他們從各個角度進行分析，得出了“復活節島曾存在一段失落的文明”的結論。