！”花小麥使勁擺了擺手，打斷他的話。“你怎麼還絮叨個沒完？我與你說正事呢！七月二十那日，你可得空？”

“七月二十？應是……沒甚特別事，你要幹嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。

“你莫問那麼多，總之你記得，別把重要事安排在那天就行。我也不佔用你辦正事的時候，你只消下晌早點回村。直奔稻香園，別的事，就不用你管了。”

撂下這句話，她便一徑奔到前頭去，將孟鬱槐和鐵錘兩個遠遠丟在後邊兒。

“姨丈……”

小鐵錘會說的話不多。插不上嘴，早就閒得無聊，這會子含含糊糊叫了孟鬱槐一聲，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！”

“行。”孟鬱槐瞟了前面的花小麥一眼，低頭衝他和藹一笑，“咱們回去和弟弟玩，好不好？”

話畢，抱著他緊走兩步，趕上前去。

……

接下來幾日，孟家倒是好好兒忙活了一陣。

地裡的番椒收了，照舊將大半運去兩間鋪，自家留下小部分做種，剩下的那些，則照例拿出來賣。

如今的稻香園在桐安府也算名聲響亮，許多人都曉得這間食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，濃烈而又過癮，使人嘗過了便忘不了。別的食肆有心效仿，卻無奈眼下這年頭，番椒委實不好買，百般打聽之下聞知火刀村裡有不少人家都種這個，便紛紛趕了來，買種的有之，運回去做菜的也有之，一來二去，不僅是姓孟的一家，幾乎全村的番椒都順順當當賣了個精光。

花小麥與孟鬱槐兩個並不靠番椒這東西維持生計，卻也替大夥兒覺得高興，特地讓春喜提醒眾人別忘了自家留些種。忙活完了這一頭，兩口子便又將鄭牙儈喚了來，與他商量買地的事。

農閒時，那鄭牙儈手頭還真存了不少良田，大喇喇倒有幾十畝。孟鬱槐隨著他去看了兩回，最終將村子南邊的田買下三十畝，水田旱田各佔一半，早早地僱定人手，預備九十月份，就將冬小麥先種一茬，來年開了春兒，再種一茬早稻。

忙忙叨叨，倏忽便是七月二十了。

花小麥盼這日已盼了許久，幾天便與孟老孃招呼過，這日是要在稻香園裡忙一整天的，清晨起身，餵飽了小核桃，便慌慌張張往鋪子上去。

廚房裡有不少她存了一年的珍藏，大都是罈罈罐罐的物事，她也不要人幫忙，一股兒腦地全搬去後頭園子裡。

七月裡田間風光好，有不少食客大上午便攜家帶口地跑來賞景，孩子的歡叫聲，大人的交談聲互相交雜，動靜著實不小，她卻好似壓根兒聽不著，尋一處僻靜地方，悶著頭搗鼓她那些個玩意兒，躲在園子裡一整個上午沒露頭。

因花小麥早幾日之前便與文華仁等人說好，今日只做半天買賣，過了晌午，鋪子裡便漸漸安靜下來。也是這時候，她才將東西又挪進了廚房中，在裡頭切切剁剁，忙得不亦樂乎。

汪展瑞和譚師傅他們樂得輕鬆半日，在鋪子上吃完了飯，便各自回去歇息。周芸兒是長期住在稻香園裡的，收拾好外賣攤子，又張羅好珍味園的飯食，之後卻無處可去，轉身見春喜臘梅兩個擠眉弄眼地對著園子裡指指戳戳，低頭想想，便也湊了上去。

“兩位嫂子，你們怎地還不回家？”她順著兩人手指的方向張了張，莫名道，“我師傅不是說，今兒下午就不做買賣了嗎？我看見汪師傅他們都走了……”

“哎呀急什麼？”

臘梅正忙著與春喜小聲說大聲笑，被她這麼一打擾，便有點不耐煩，揮揮手道：“左右今兒一下午都沒事，晚點回家又有甚緊要，你不也還沒走嗎？哦——你沒地方去，是吧？沒關係呀，去給你家文大哥收拾收拾屋子，他寫字，你就在旁邊兒給他磨墨，不是也挺好？”

“臘梅嫂子！”周芸兒登時臊了個大紅臉。

自打她和文秀才的事落了定，這鋪子上的人便見天兒拿他兩個打趣，尤其這兩位嫂子，也不知是不是嫁了人生過孩子，甚麼都用不著顧忌了，更是什麼話都敢往外吐，一說起來便沒個完。

偏生那文秀才，對此好似不怎麼在意，每每聽見了，也不過嘿嘿笑兩聲便罷。周芸兒給眾人笑話得渾身不自在，跑去跟花小麥告了兩回狀，卻不想她那師傅也是不管事的，不但不幫著她，反而夥同春喜臘梅一塊兒編排她，鬧得她怒也不是笑也不是，最後只能往廚房裡躲。

“幹嘛？我這是為你好，幫你出主意，你還不樂意了？”

臘梅含笑瞟她