被特里指揮官以軍隊保密條令的律條為由，將他從羅伊斯人工天體秘密演習中調離，艾魯仍認為自己終將憑藉能力再度登上戰艦。可是，來自首都海克歷斯的一紙調令，打破了艾魯的美夢。

連同艾魯在內，三名少尉，兩名上尉被降職，直接被送上開往遙遠殖民星系的巡航艦。護航艦隊是剛從海克歷斯抵達不久的第十二艦隊，艦隊指揮官是摩尼，這個小山一般強壯，滿臉絡腮鬍的壯漢，沒有一絲馬爾斯軍人的冷靜睿智，他更像是一個扛著鐳射斧頭，在叢林間快樂漫步的農夫。

“摩尼，這可不是趟輕鬆的差事！”

沒有人去理會艾魯一行人的“豪言壯語”，在久經沙場的軍人面前，這些小少爺——未來的老爺，都只是還沒見過血，沒有真正瞭解戰爭殘酷的小傢伙，他們根本還沒有真正領略過戰艦在鐳射炮中穿梭的迷人魅力，何來用名譽發誓這一可笑言論？

“嗨，埃德加，夥計！我可真想揍你！”

利用出發前的簡短時間，埃德加上校與摩尼上校交換著只有彼此才能理解的眼神。在外人看來，兩位上校只是對這趟明顯帶有某種政治色彩的護航任務發表一番感慨，但是，常年並肩作戰的兩位上校，已經不只是在互相抱怨對方給自己找了諸多麻煩這麼簡單。

“摩尼，保重！”

停機坪排程員的訊號棒在半空中揮舞出一道炫目的光彩，摩尼上校掀了掀軍帽，狠狠拍了一下埃德加上校的肩膀，“說起來，還是應該感謝您異想天開的主意！如果不是交換俘虜這件事已經達成了共識，這群小少爺是根本沒辦法這麼優哉遊哉的被送到鳥不拉屎的地方去種菜，他們會直接被送上宇宙戰場做炮灰。”

“讚美我的仁慈吧。”

埃德加上校揉了揉剛剛被摩尼拍打的地方，這個大個子，就像漢森說的一樣，永遠不要指望他會體諒你！

想起漢森，埃德加上校的眸光暗淡了一下，隨即被遮掩過去。摩尼上校注意到了，卻並不點破。

兩個人並沒有太長時間寒暄。在停機坪排程員再次轉換訊號棒的顏色時，巡航艦與護航艦陸續起飛，摩尼上校走上旗艦，正了正軍帽，領章上的黑色雄鷹灼灼生輝。

“出發！”

巨大的旗艦緩緩升空，在諸多戰艦的包圍下，像是一頭雄踞山頂的雄獅，一聲怒吼，劃破長空。

埃德加上校仰起頭，微微眯起雙眼，奧斯汀與左佳並肩站在他的身後，這些日子以來，這兩個還只能稱之為少年的年輕人，已經逐漸成為了埃德加上校的左膀右臂，尤其是奧斯汀·索斯，他在演習中所展示出來的才能與睿智，讓諸多高層將領刮目相看。

“不愧是總司令的兒子！”

“看看亞歷山大少校與費列上尉，顯然的，索斯家又將出現一位卓越的軍事天才。”

對於這些評論，奧斯汀大部分時間選擇了忽視，但是，在某些將官面前卻會適時的做出得體的回應。埃德加上校看在眼中，不得不讚嘆這位少年人的頭腦，到底是戴維·索斯家族教匯出來的男孩，他是天生該站在金字塔頂端的人。

可是，一旦想到這個男孩對自己的養子所抱持有的某種值得深思的態度與情感，埃德加上校又開始頭疼。他並不是秉持著門第觀念的老古板，相反的，奧斯汀·索斯的外表與家世，並不會讓埃德加上校認為是一種阻礙。自己的養子有多麼的優秀，一向是埃德加上校引以為豪的事情。

若是這個年輕人過於平凡，埃德加上校反倒會扼腕不已。

但是，愛子如命的上校大人，顯然並不樂意自己的寶貝在十五歲的時候就被索斯家族的人纏上，不停在心中安慰著自己，孩子還小！全然忘記了之前曾經信誓旦旦的告訴商平他是該找一個男朋友或者女朋友的年紀了。

奧斯汀與左佳默默的走在埃德加上校的身後，看著眉頭深鎖的上校大人一言不發的走上傳送橋，卻突然回過頭來意義不明的看了一眼奧斯汀，金髮少年頓時背後一冷，為什麼他會有一種被粒子炮瞄準的錯覺？

在送走了艾魯為首的少爺們之後，特里指揮官命令埃德加上校全權負責此次的換俘事項。在經過幾次簡短的通話之後，雙方將換俘地點選擇在了距離廢棄的羅伊斯人工天體不遠的一處中間地帶。

埃德加上校站在巨大的電子虛擬屏前，看著螢幕中的那片宇宙區域，眉頭不可察覺的跳動了一下。

“上校大人！”

三名通訊官坐在巨大的操作檯前，同時抬起頭。其中一名向埃德加上校報告著，再次被強制