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“不知所謂。”

索蘭？艾德里希對中將梅茲與上將伊達的談資毫無興趣。

“可是，殿下，您難道不認為這個星系的人類十分有趣嗎？”

非作戰時期，索蘭？艾德里希並不總是那麼高不可攀的。況且梅茲與伊達也不認為帝國的第一皇子殿下會為了無傷大雅的玩笑同他們認真。

“不。”索蘭？艾德里希單手支頰，輕輕搖動著水晶杯，透明的杯身，鮮紅的酒液，冰藍色的雙眼倒映在光滑的水晶上，像是落入紅色大海的星辰，“只是一群愚蠢的人罷了。”

梅茲無奈的垂下了肩膀，顯然索蘭？艾德里希殿下並不認為他的話題十分有趣，作為好友，伊達上將還是表示出了些許的同情。拍了拍梅茲的肩膀，示意梅茲不要再繼續這個話題了。

距離入侵羅伊斯人工天體之前的那場戰鬥並不遠，顯然的，皇子殿下又開始覺得無聊了。諾維是否早已經知道了皇子殿下偶爾會發作的任性與壞脾氣，早早的就以從內部侵入繆斯星系內部為藉口，乘坐一支獨立巡航艦進入了繆斯星系？

那個狡猾的傢伙！

伊達與梅茲同時在心中將粒子炮對準了諾維。即使身為元帥，也不能改變這個傢伙讓人咬牙切齒的事實。

“殿下，母星有訊息傳來。”

身材修長的通訊官恭敬的請示索蘭？艾德里希，他的到來也讓伊達與梅茲心中對諾維的咒罵告一段落。

索蘭？艾德里希放下水晶杯，室內的巨大熒屏在同一時間亮起，黃金帝國皇帝，海尼三世出現在畫面上。

高大強健的身軀，在皇帝正裝的襯托下愈發顯得挺拔，同索蘭？艾德里希有幾分相似的面孔，卻帶著一股精悍氣息，黃金帝國皇族標誌性的銀髮如獅子鬃毛一般捲曲披洩而下，唯一不同的，是那雙深藍色的眸子，威嚴，銳利，即便是梅茲與伊達，同樣在那雙眸子掃視時低下了頭。

“父親。”

索蘭？艾德里希站起身，金色與白色的軍裝並未因久坐產生一絲褶皺，這個繼承了父親海尼三世與母親伊蘭所有優點的帝國第一皇子殿下，即使面對以嚴酷統治聞名於黃金帝國與其下轄屬星獨裁者的時候，依舊保持著一貫的冷靜與優雅。

“我的孩子，你是否該為長期停留在外做出解釋？”海尼三世帶有權力者天生的威嚴，這不同於繆斯星系的民選總統與軍事政體的專政官員，是屬於累世的統治階層——長期佔據在金字塔頂端，且永遠不允許出現不肖子孫的艾德里希家族直系血統的尊嚴。

索蘭？艾德里希右臂撫於胸前，微微彎下腰，用一個標準的宮廷禮儀向海尼三世表達出他無意冒犯皇帝的尊嚴，儘管他並不打算和皇帝陛下多浪費口舌。

是的，浪費口舌。

從小便被作為龐大帝國繼承人培養的索蘭？艾德里希，對於海尼三世，只有作為皇帝陛下的尊敬，父子間的親情，卻少得可憐。若沒有依蘭皇后在其中斡旋，很難確定，此刻的索蘭？艾德里希是否會直接用粒子炮結束海尼三世的生命，篡位登基，而不僅僅只是率領麾下艦隊長期留駐在母星之外了。

海尼三世並不昏庸，對正室皇后也有著不可否認的尊重，但是，他對於愛芙大公妃的寵愛已經在皇族內部造成了不可預測的分歧與矛盾。

原因不僅在於愛芙大公妃有著不遜於皇后依蘭的顯赫家世，同時，愛芙不同於其他的寵妃，她有一個十歲的兒子，同樣擁有銀色長髮與藍色的雙眼。這個叫做德蘭的男孩，在他九歲生日時才正式出現在世人面前，或許這也正是他能活到現在的原因。儘管海尼三世沒有真正承認這個男孩在索蘭？艾德里希之後擁有第二皇位繼承權，但是，明眼人都可以看出，這只是時間問題罷了。

皇室因為這個男孩的出現產生了一種奇怪的氣氛，包括貴族與實權者中某些對索蘭？艾德里希懷抱不滿的人，開始蠢蠢欲動。

索蘭？艾德里希此次藉口巡視邊境星球遠離首都，正是一種明哲保身的做法，帝國信奉絕對的權威與實力，索蘭？艾德里希將帝國艦隊牢牢控制在手裡，即便在首都的愛芙大公妃與她的哥哥科特爵士絞盡腦汁，動作不斷，依然無法撼動索蘭？艾德里希的地位。同樣，索蘭？艾德里希的短暫離開，也為依蘭皇后留出了餘地，讓這位表面溫和，與世無爭的皇后陛