“當然不是。”話聽起來很假。“我只是在做我的工作。”

“對她們的父親呢？你的反應這麼強烈，不大像你。”

他聲音中的關切令她的怒氣稍微消了一點。“我怎麼可能對那個無賴有感情？他是引誘我姐姐的男人。”

“有任何人提到莉安嗎？”

“沒有。”

“那麼你怎能確定呢？這地方有一半的人都姓孟，而且都效忠於他。”

她也希望自己能相信羅斯公爵不是引誘姐姐的人，但是她不能。在她找到孟家族譜之前不行。“還有多少姓孟的有”八歲大的私生女？“

“有些也有，但他們都很驕傲地說出孩子的出身。”

“我相信一定是他。”

“無論是否是他，下次他看見你，一定有得好受的。”波克說。

一隻牛在附近的一棵樹旁降降叫。鳥振動著羽翼，在光禿禿的樹枝上踱步。茱莉不快樂地微笑。當她面對公爵時，她的態度就會像這只不滿的鳥。走如嘉琳說的，他會希望他生在愛爾蘭。“

波克拉下襪帽蓋住耳朵，他的鼻子都凍紅了。“這讓我想起馬家的監工因為馬童打翻一桶燕麥而鞭打他時，你威脅著要鞭打監工。”

“他活該，那男孩只有六歲。”

“你把那人嚇呆了。”

“他本來就沒有腦子。”

波克呵呵笑道：“我記得你也是這麼告訴他。”

茱莉加快腳步。“這是不同的，雅妮崇拜她父親。可憐的小東西，她一定難過死了。”

“你會幫助她，你對這種事很行。現在，告訴我你對嘉琳及那些族譜的運氣怎麼樣。”

茱莉因他的信心而溫暖，心思暫離雅妮的身上。“絲毫沒有進展，嘉琳就和馬家新來的男僕一樣不友善。”

波克吹聲口哨。“你要怎麼辦？”

“我已打聽到她藏書的地方。”她指向城堡最南邊的角落。“在那上面塔樓裡的房間。”

“公爵的臥房不是就在那旁邊嗎？”

“是的，到塔樓的唯一入口是隔開公爵和嘉琳兩人房間的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡著就行了。我今天下午會去試一試。”

可是茱莉一直沒得到這個機會。雅妮不在鷹籠裡，也不在馬廄。茱莉派波克去問商店老闆和商人，她則回城堡去問僕人。

隨著每個否定的回答、聳肩和搖頭，茱莉愈來愈擔心。理智要她別怕。金拜爾堡是雅妮的家，這些人自小看她長大，沒人會傷害地。她一定是躲在某個地方，治癒她受傷的自尊。

一旦人們找到她，茱莉會糾正此事。

一個小時後，她進入教室。若婷拿著石板，她的下唇開始顫抖。她那與父親如此相像的藍眼裡充滿著淚水。“她、水遠不會回來了。”她放下石板，臉埋入兩手中嗚咽。

茱莉將女孩拉入懷裡。“別哭，若婷上她說，自己的聲音其實也在發抖。”她可能在乾草棚上睡覺。“

瑪麗奔入房間，一手按著身側二臉的驚慌。“葛絲說雅妮不見了。”瑪麗也開始哭了起來。“她會發生可怕的事，東羅斯地區的治安官會抓走她。”

“噢，不！他們說他烤小女孩當晚餐。”

瑪麗點點頭。“或是把她們關在地窖裡，我們再也見不到她了。”

若婷哭得更傷心了。

茱莉鼓勵她們多做推測，但拒絕就這樣絕望。“瑪麗，雅妮不會發生這種事，你先過來。”她伸出手，瑪麗撲進她懷裡。茱莉抱著她們，搖晃並低語道：“她在道理的某個地方，只是我們沒有找對。”

“爸爸真的打她屁股了嗎？”若婷不相信地問。

“可是他從沒有打過我們。”瑪麗痛苦地說。

莎拉在門口出現，她甜蜜的小臉充滿痛苦。“噢，柏小姐，雅妮、水遠走了，”她模糊不清地說，也撲向她們。“葛絲說她已整個晚上都不在。”

“葛絲有根尖酸的舌頭。”茱莉說，察覺到自己在使用公爵的話。

“她甚至沒吃早餐。”瑪麗說，依然抱著茱莉。

早餐的陽光透過教室的窗戶滲入，在石壁和石地上投下長長的影子。茱莉茫然地摸著莎拉的頭髮，腦中卻想著一個個可怕的可能性。如果雅妮不是因生氣而躲起來呢？如果她摔斷一條腿呢？在此刻，她可能縮在某個黑暗的地方，祈禱能獲救。

茱莉顫抖地摟緊三個女孩，她很瞭解孤獨、寒冷和飢餓是什麼滋味。自莉安