究竟還有沒有迴旋的餘地？”

安森並不與她回視，只凝神平視前方，片晌漠然道：“沒有。”

抗衡

一整個晚上，麥羽都睡得不甚安穩，半夢半醒間便熬到了次日清晨。一縷清潤陽光透進窗戶，遂聽到安森起身的窸窣聲，之後又感到他的唇輕輕落在自己額頭上。麥羽閉目仍作假寐狀，卻聽見安森輕輕嘆了口氣，喃喃喚了幾聲“羽兒”，又在床前坐了好一會兒，才終於站起來，動身上朝去了。

之後麥羽也睡不著，便緊跟著起床，梳洗一番後便帶上之恩，去雲開殿向太后請安。一進門發現薛若依早已坐在殿內，與太后相談甚歡。她腳步不覺一滯。然而薛若依倒是大方，一見她進來便立刻站起身來端正施禮。麥羽怔愣一霎之後，亦是若無其事的微一點頭應過，隨即走到太后跟前行請安之禮。

太后見她託著漸顯的腹部，略顯吃力的欠身下去，只淡淡道：“皇后身子不便，就不鬧這些虛文了，心意到了便好。”

麥羽行過禮之後直起身來，堇珠連忙搬來椅子讓她坐下。麥羽微微喘著氣，口中卻還忙不迭的道：“多謝母后，母后雖然體諒，兒臣卻不敢無禮。”

太后也不多說，眼見麥羽落座，便看著兩人道：“景妃來了這些日子，你們相處得還愉快吧。宮中如今就你們后妃兩人，平日裡應該多多走動。后妃和睦，是哀家與皇帝都願意看到的事情。”

麥羽略有尷尬，“是兒臣謹記。”

薛若依從椅子上站起身來複又跪下，柔聲道：“是臣妾做得不夠，怠了日常請安，請太后降罪。”

太后點一點頭，溫言道：“你起來吧。這事是皇帝辦得不好，胡作主張將嬪妃每日向皇后請安的禮數免了，說什麼皇后有孕疲於應付。不過是看著別人行禮，自己又不用動個指頭，難不成還會累著，真不知有什麼疲於應付的。”

麥羽被這幾句話梗得滿臉通紅，只得喏喏道：“是兒臣懶散了，甘願領罰，只求太后勿怪皇上。”

太后微微笑道：“你們倆這會兒倒默契，一人要哀家降罪，一人要甘願領罰，倒顯得哀家苛責了。其實如今皇后有孕，景妃又初來乍到，皆有不便之處，哀家心裡明白，自是都會寬仁相待。”太后說話間眸光流轉，又意味深長的落到麥羽身上，心平氣和道：“皇帝一直顧念著你的身孕，也老來陪你，可你自己卻是應該更懂事一些。皇帝政務繁忙，也需要有人照顧，皇后有著身孕本就辛苦，自是不便服侍。既是如此，便讓景妃多擔待些吧，皇帝不好開這個口，你可以從旁邊略作提醒，也算是為人妻子的責任。你覺得呢？”

麥羽心頭一堵，不覺遲疑了少頃，正思量著要如何應付，卻聽見太后又道：“其實，這宮中年月悠長，未來難料。但是無論怎樣，女子須得要溫柔懂事識大體，才是長久之道。凡事都要留個後路，若是隻貪眼下一時之快，將來必然自食其果，後悔莫及。”太后眸色清冷，唇角卻掛著淺淺微笑，“好了，這是哀家作為過來人，給你們的一點肺腑之言，點到為止便是了。你們聽得進去最好，若是聽不進去，那未來倘若真發生了什麼，哀家卻也愛莫能助了。”

麥羽額角滲出細微的汗珠，深深低頭道：“母后說得是，兒臣謹記母后教誨，定會好生規勸皇上。”

太后淡淡一笑，“皇后是聰明人，自是懂得輕重。”

麥羽悶悶不樂的離開雲開殿，想到昨夜與安森的不歡而散，更兼方才太后那般的咄咄相逼，一時憋氣窩火，心煩意亂，便也沒有回自己的春華宮，只帶著晴翠在宮中胡亂逛著。宮人見她挺著有孕的身子，神情卻鬱鬱寡歡，於是行禮之餘，紛紛投來詫異的目光。麥羽也懶理，只兀自目不斜視的往前走。

不知不覺已逛到宮牆附近。麥羽望著那戒備森嚴的宮門，不覺悵然長嘆，“我多想回家去，哪怕只是坐一坐，聊一聊我許久，許久都沒有回家了”

話音未落，她只越發感傷，忍不住紅了眼眶。一旁晴翠見她這般，連忙勸道：“小姐切不可在這裡流淚啊，若是給人看到，不知又要傳出多少是非來！”

麥羽強忍住將眼淚吞回肚子裡，澀然道：“的確，在這宮裡，傷心難過都是不被允許的，皇家的盛世繁華在此，眼淚多煞風景。”她極力定神，側首對晴翠道：“這裡人多，我們還是回去吧。”

晴翠趕緊點頭，攙著她就要往回走。麥羽留戀不捨的朝宮門外望了一眼，準備離開，然而收回目光時卻看到一個似有些熟悉的身影，麥羽定睛望去，覺得似乎是肖蓓提過的被貶來看守宮門的先帝五皇