東都，皇宮。

於蓁蓁接過宮女手中的湯碗，服侍半躺在榻上的皇帝一口一口喝下。

突然，門外一個小太監探頭探腦，一臉急色。皇帝身旁候著的大內總管高公公見了，悄無聲息地退出去。

沒過多久，高公公便顫顫巍巍地走回來，砸跪在地奉上軍報，聲色悽切哀傷：“聖上，京城傳來急報，秦君屹佔領京都......自立為王了。”

“你說什麼！”皇帝驚坐起來，一把打翻於蓁蓁手中的湯碗，顫抖著手接過軍報。

開啟一看，頓時兩眼發黑，身體癱軟歪倒。

“聖上！”於蓁蓁驚叫一聲，上前扶住他。

高公公朝外大喊：“快！傳太醫！”

說完便上前安撫皇帝，現場一片兵荒馬亂。

不等太醫前來，皇帝便緊緊摳住於蓁蓁的手，目眥欲裂：“你去傳人，捉拿宣國公全族。”

“是！”於蓁蓁退出殿外，命禁衛軍傳令下去。

很快，宣平候的父親宣國公全族上下近千口人鋃鐺入獄。

一時間，東都監牢人滿為患。

與過去秦家傾覆時類似，監牢中，宣國公一家人備受族人指責，國公夫人氣極反駁：“要不是我兒為了家族利益，怎會一步步走到今日？”

“可得了吧！當時是你們夫婦倆堅決反對他與那位成親，還不惜搬出太后施壓，你們自食惡果也就算了，為什麼要連累我們無辜之人！”

“無辜？若不是有太后娘娘，你們憑什麼坐享外戚族人的待遇？”

宣國公黑著臉，大聲吼道：“都別吵了！眼下趕緊向太后求救才是！”

話音落地，族人頓時安靜下來，只剩下女子壓抑不住的低哭聲和孩童的哭鬧聲。

他們還要靠嫡支的勢力相救，可不能得罪得狠了。

同一時間，太后收到訊息，急匆匆趕往皇帝寢宮，卻被高公公擋在門外：“太后娘娘，聖上身體抱恙，已經歇下了，還請您在偏殿等候。”

“讓開！”太后厲聲喝斥。

高公公一臉為難：“太后娘娘，太醫吩咐了，聖上需要靜養，要不您先回宮，待聖上一醒來，奴才立馬著人告知於您。”

“哀家現在就要見著皇上！”

就在兩人互不相讓時，屋裡傳來一道清冷的聲音：“高公公，太后身份尊崇，您還是別攔著她了。”

高公公聞言一愣，太后身邊的侍女趁機隔開他，護著太后步入殿中，直奔屏風後的龍床方向。

於蓁蓁從屏風旁繞出來，盈盈下拜：“臣妾見過太后。”

太后睨了她一眼，腳步不停地來到龍床旁，望著雙眼緊閉的帝王，這才相信皇帝是真的睡著了，而不是避而不見。

她掖了掖寢被，行至外間，一臉薄怒道：“淑妃，哀家聽聞是你下令捉拿我孃家一族的。”

“太后明鑑，臣妾只是傳達聖上的旨意。您若不信，大可以問問高公公或者當時在場的其他宮人。”於蓁蓁不慌不忙回道。

“哀家沒說不信，但這裡面必有隱情。哀家需見宣國公一面，瞭解清楚始末，以免蒙受冤屈。”

“這話您得跟聖上說，臣妾愛莫能助。”

太后氣急：“你！”

隨即，她又壓下情緒揮退宮人，放低聲音問道：“哀家知道你的能耐，你幫哀家這一次，哀家日後定有重謝。”

於蓁蓁不為所動，“太后娘娘，不是臣妾不幫，叛變可是株連九族的重罪，臣妾著實無能為力。”

“平哥兒會倒戈秦家，還不是因為你......”

“太后娘娘請慎言！”於蓁蓁臉色緊繃，望了龍床方向一眼，“臣妾早已拋切前塵往事，一心全繫於陛下，可不是您能隨意潑髒水的。”

說完，不等太后發作，她又湊到太后耳邊：“您若再這麼攀咬我，宣國公府只會死得更快。”

太后神色大駭，重重甩出一巴掌。

可還未落到於蓁蓁臉上，就被她半空抓住：“太后娘娘，我已經不再是當年孤苦無依、任人拿捏的弱女子了，您要罰我，請先問過聖上再說。”

“咳咳咳......”一陣虛弱的咳嗽聲從內殿響起。

於蓁蓁鬆開手，快步來到龍床旁，按壓皇帝的止咳穴位，急切的聲音中帶著幾分惶然和驚喜：“聖上，您感覺怎麼樣？”

皇上胸口劇烈起伏，一時說不上話來。

於蓁蓁又讓人奉茶，喂他喝下幾口，