霍波肯的碼頭上，聞訊而來的上萬名德裔美國人是為船上的朋友送行也好，是為眼前的這艘巨輪送行也罷，這些德裔美國人用複雜的眼光看著緩緩駛離的“祖國號”，這個他們心目中德意志的象徵，已經不再屬於德國。

在過去的近三年之中，這些碼頭上的德國人，曾經在這條巨型豪華郵輪上舉辦著各種酒會、舞會為自己的祖國募捐，以支援祖國的打贏這場戰爭，當時很多人都說當“祖國號”再次駛入大海的時候，就是戰爭結束的時候，現在“祖國號”再一次駛離了港口，駛向了大海。

但是戰爭仍然在進行，雖然“祖國號”仍舊還是祖國號，但是船頭上德文字母“Vaterland”，卻換成了三個泛著黃色色的銅鑄漢字“祖國號”，儘管在船上很多地方仍然可以看到“Vaterland”，但是現在這艘船已經成了中國人的“祖國號”。

十餘掛20萬響的鞭炮從原本德國北港公司的辦公樓的樓頂上伸下，劈哩啪啦的鞭炮聲和帶著火藥味的煙霧在碼頭上瀰漫著，從中華會館請來的舞獅隊在那裡興奮的舞動著獅子，數千名旅美華人，在碼頭上面色興奮的看著駛離港口的“世界第一大船”，中國人的祖國號！

“知道中國人，為什麼會在船身上漆上大大的“Vaterland”嗎？”

看著巨大的“祖國號”正在拖船推動下駛離碼頭，福蘭克。林德曼開口問到身邊的施坦因，而此時的施坦因則看著停在港口的另外一艘郵輪“威廉二世號”那艘曾經屬於北德公司的大型郵輪。

“他們害怕帝國海軍的潛艇，在半路上把祖國號擊沉，沒有任何一個潛艇艇長會擊沉德國海運界的驕傲“Vaterland”，但是祖國號卻就不敢保證了。一百五十萬美元，比買廢鐵還便宜！聽說中國人準備把“威廉二世號”命名為“中國號”，取代中國郵船公司的那艘“中國號”，不知道中國有多少人願意花費4000美元搭乘這些豪華郵輪。”

看著港口上的“威廉二世號”的施坦因開口說到，對於中國人的之所以那麼做，每一個人都知道原因，是怕德國的潛艇，不過德國的潛艇能跑到紐約嗎？好像幾年前曾來過一條貿易潛艇。

“至少在祖國號上，有上千名德裔美國人願意花費4000美元塔乘“Vaterland”，在他們的心裡，這艘“Vaterland”雖然已經是中國人的祖國號，但是它永遠是德國海運界的驕傲，福克先生應該慶幸，這艘船還是祖國號。”

聽到施坦因的話後，福蘭克。林德曼開口說到，福蘭克知道這艘船上的6000多名乘客，大部分是中國人在美國招聘來的受到排擠的美裔德國人和他們的家人，而船上真正的乘客，只有千名德裔以及並不多的中國人，必竟4000美元的票價，並不是普通人可以承受起的。

“居恩，真沒有想到，我們竟然是搭乘“祖國號”到中國！如果不是這些中國服務員，我真會以為祖國號仍然是過去的那條“Vaterland”，上次我們來這是為祖國募捐，而這次我們是坐為乘客搭乘這艘全世界最豪華、噸位最大的祖國號。”

心情不錯的漢斯。格拉佩爾站在船舷上看著周圍那些說著英語、德語的同胞們，開口對站在身邊的朋友說到。

“也許，我們的選擇是正確的，看看我們周圍，他們都和我們一樣，是到中國工作。看著眼前的一幕，讓我想起來30年前從德國來美國的畫片，不過那時候我是人坐在三等倉中。”

額頭上的傷口已癒合的居恩。格拉斯開口回答到，此時對於居恩而言，這一次離開美國，就像上一次離德國一樣，都是為了開始新的生活，居恩相信自己的選擇，就像30年前自己的選擇一樣。

“知道嗎？漢斯，剛才一位來自明尼蘇達的建築師說，在他們那裡一個教士被瘋狂的當地人用私刑拷打致死，原因竟然就是因為他在一個只懂德語的婦女彌留之際，為他用德語祈禱。現在的美國已經瘋狂了，許多州禁止教授德語，禁止用德語做禮拜，甚至於就連德國泡菜也改名叫自由白菜，德國風疹都成了自由風疹，甚至於就是連忙小吃部裡都不提供椒鹽捲餅。現在我開始慶幸我們帶著家人離開了這個瘋狂的國家，誰知道這個失去了寬容的國家，還會怎麼瘋狂下去，也許不久之後，碼頭上的這些人也會向我們一樣選擇離開這個瘋狂的國家。”

看著在甲板上玩弄的孩子，居恩開口說到，在居恩看來現在的這個國家太瘋狂了，除了離開這裡居恩不知道自己還有別的選擇，尤其是聽到船上的來自各地和自己一樣的德裔同胞們他