地位、挽回國家尊嚴，就是數十年來國人最大的夢想，但贏得強國地位，這看似簡單的問題，實際卻充滿了艱難險阻，列強們之所以會承認一個國家擠身強國，有一個共同的先決條件，即在戰場上擊敗一個強國，一個強國崛起，就意味著另一個強國的衰敗。

19年前，同樣為豺狼嘴中所叼之食的日本依靠擊敗俄羅斯帝國，而以經濟、科技弱小之國擠身強國之列，從肥肉搖身一變為豺狼，在中國和亞洲撕咬著屬於他的獵物，俄羅斯成為日本擠身強國的一塊墊腳石。

“強國！強國！”

多少年來中國人對這一名詞幾乎達到了夢寐以求的境地，也正因為如此，共和六年出兵俄羅斯時，中國人才會像陷入瘋狂一般的狂熱，每一個國人都希望依靠擊敗俄羅斯獲得強國地位，但是現實是殘酷的，列強們雖然因那場戰爭改變了對中國的態度，但未曾承認中國獲得強國地位，本質上的轉變無非是中國擺脫了肥牛之境，而擠身自保之列。

正是因如此，巴黎和會中，同樣為強國的日本可以獲得德國的太平洋屬地，而列強們卻不願意分一壞殘羹剩飯給中國，甚至於連中國要求收回國內租界地的要求都未給予支援，列強對中國的藐視讓開始以強國之民自居的國人感動憤怒，而更多的是無奈。

“我們需要擊敗一個真正的列強，擠身強國！”無奈之餘，一種新的狂熱情緒在中國激進的青年瀰漫著，他們甚至將敵人選擇為英國，這個世界頭號列強，共和十一年十月，狂熱的武漢青年強行佔領漢口英租界，隨即而來的在長江口、珠江口國防海軍與英國中國艦隊新加坡分艦隊的對峙，並且從英國調動向亞洲調動艦隊，並在海上捕獲中國商船，最終為了避免戰爭，政府只能第一次屈辱的支付高達1500萬元的贖金，贖回漢口英租界，殘酷的現實告訴國人，在未取得強國地位前，一切還需要忍耐。

而現在從3月6日中日宣戰的那一刻起，重創日本海軍主力、在遼東、在朝鮮的一次又一次的勝利，已經讓列強們明白一點，中國踩著日本這塊墊腳石擠身於強國之列，在面對英、法、美三國施壓要求與日本談判時，中國用自己的強硬作為回答，堅持著自己提出的媾和條件。

“不簽約，無和平！”

每一個人都記得在面對英國提出的《中日媾和方案》時，顧維鈞等人在退出新加坡談判時在機場對各國記者的回答，英、法、美三國面對著中國的強硬，竟然選擇了半沉默，他們明白中國已經不再是過去那個僅只有自保之力的國家，而是一個擠身強國之列，有能力左右世界格局的新興強國，儘管他們一直無視著這一事實，而現在他們或許有些不願，但也只能正視現實。

而在另一方面，在他們接受這一現實的同時，英、法、美三國不斷在中日兩之間奔走，用盡一切可能，挽回列強們的亞洲平衡政策，他們長時間的努力取得了回報，在4月21日，中日兩國先後同意在新加坡舉行新一輪的正式和談。

談判舊上最重要的技巧就要數妥協了，不可否認，妥協這看似有些懦弱的行為，即便是強國面對弱國時也會偶爾的妥協，一場成功的談判中，什麼時機妥協和怎麼樣妥協是非常講究技術巧，高明的外交官同樣也是如此，外交妥協的和餘地更是要講究火候。

4月26日，在中國談判團再次飛抵新加坡之後的，威克斯總督便以地主的名義，邀請顧維鈞一行參加在升旗山總督府舉行的酒會，上一次新加坡的和談，英國提出的媾和方案激怒了整個中國，英國對華出口跌至不足2000英鎊，在英國華僑和留學生髮動了多起示威遊行，抗議英國政府的粗暴干涉，而中國政府更是直接要求英國立即歸還總額高達0。855億英鎊的業已到期債務，而且不願意就到期債務延期問題展開任何方式的會談。

“……英國欠下中國短期債務總額高達2。45億英鎊，業已到期為0。855億英磅，24年將有1。13億英磅到期……英國並不具備在三年內將本息合計近3。35億英鎊償還的能力……”

歐戰時期英法兩國就欠下中國超過6億英鎊的債務，而本息累計超過7億英鎊，而且這些債務均是最短六月，最長三年的短期商品債務，均是歐戰期間兩國累計欠下的債務，而此時債務則成為了中國手中最有力的武器。

曠日持久的歐戰對於英、法、美、德等直接參戰國經濟上的打擊是毀滅性的，而對同樣是參戰國的中國卻是有益的，歐戰推動了中國工業經濟的迅速發展，使其從農業國迅速轉為工業國。1914年中國的進出口貿易總額不足14億銀元，而1