有天，她在河岸邊看見一個渾身溼淋淋的女嬰，上前察看發現尚存一息，心中憐憫疼惜不已，便把女嬰救了回來，取名無夢，後來又撿到和無夢相同命運的晨星，她這才驚訝地發現原來民間有著可怕的溺女惡習。因為貧困人家生計不好維持，加上社會風氣重陪嫁，女孩兒若沒有豐厚象樣的嫁妝，到了婆家便會被瞧不起，甚至還要受公婆、妯娌、小姑的氣，為了女兒不受苦，不破費辦嫁妝都不行，所以與其到那時候破產陪嫁，倒不如一生下女兒就忍痛溺斃，不養活算了。

見溺女陋習漸成風氣，安嬤嬤便捐了全部家產建立了這間“育嬰堂”，把所有貧困人家不要的女嬰收到“育嬰堂”裡養起來，接著請來新寡的馮姑姑幫忙照顧孩子，自己則四處奔走請求大戶員外捐錢，就這樣一直將“育嬰堂”維持到現在。

但是一個月前，安嬤嬤忽然染上了肺病，就這樣一病不起，吃藥也不見成效。王大夫告訴無夢，安嬤嬤的病恐怕好不了了。

無夢心很痛，看見安嬤嬤逐漸消瘦蠟黃的臉，她的心更痛。

今天看見一個陌生男子幾乎死在她眼前，她都難受得不知如何是好了，要是最愛的安嬤嬤離開了人世，她不知道自己會難過到怎樣的地步？

“無夢，你怎麼到現在才回來？可讓馮姑姑罵慘了吧？”

她悵然發呆時，看見圓潤豐滿的晨星緊張兮兮地朝她跑了過來。

“那沒什麼，一天要是沒聽到姑姑罵人，還真覺得渾身不對勁呢！”她打起精神，無所謂地聳肩笑笑，轉身往井邊走去。

“你怎麼回來得那麼晚？是不是偷偷溜去玩了？”晨星跟在她身後，一臉懷疑地問。

“才沒有！”無夢喊冤。“我今天可做了一件大事情，累得我差點沒命。”

“什麼大事情？”

“今天在回來的路上，遇見了一個失聰的男人，他沒聽見身後的馬蹄聲，結果硬生生被馬撞倒在地，還讓馬蹄給重重踩了幾腳！”

“真的？”晨星瞪大了雙眼。“後來那個人怎麼樣了？”

“他傷得很重，一直吐血，我本來想扛著他進城看大夫，可是他又高又重，我根本揹他不動，幸好後來有輛烏篷車經過，趕車的老伯幫著我把他送進城去，所以我才會弄到現在才回來呀！你瞧，我身上這些都是他吐的血。”無夢指了指胸前已經幹掉的褐色血漬。

“什麼？！那是血呀！”晨星驚訝地倒抽一口氣。

“是啊，那人吐了這麼多血，不知道他現在怎麼樣了？”無夢從未如此真實地面對過生死的問題，那男人帶給她的震駭太大，讓她覺得人的生命如此渺小脆弱，隨時都有可能在天地間化為煙塵。

“別想那些了，還是快把衣服換下來吧，萬一那個人現在已經死了，可他的血卻還留在你身上，想起來就怪可怕的。”晨星一臉見鬼的表情。

“別詛咒人家了，說不定人家命長得很呢！”無夢沒好氣地白她一眼。

“最好是這樣。”晨星心中可不這麼認為，一個吐了那麼多血的人還能活下來，那真的是要菩薩保佑了。

“開陽、搖光，你們怎麼還在洗衣裳呀！”來到井旁，無夢笑著喊。

“無夢姐，你回來啦！”坐在井邊洗衣裳的兩個十二、三歲小女孩兒無力地抬頭苦笑。

“你們都去吃飯吧，衣服我來洗就好了。”無夢邊說邊脫下自己身上的衣裳丟進水盆裡，僅著肚兜在井旁坐下，一邊揮手把兩個小女孩趕去吃飯。

“謝謝無夢姐！”小女孩如獲大赦，歡天喜地地手牽著手跑出去。

“無夢，你也真是的，現在天涼，穿這樣洗衣服，要是病了還得了。”晨星忙進屋去替她取了一件衣服過來。

“謝謝你了，晨星。”無夢笑著穿上。

“安嬤嬤病著，花了不少藥錢，現在咱們都要當心一點兒，要是誰病了，馮姑姑肯定不理的。”晨星在她身邊坐下，幫著她洗衣裳。

“安嬤嬤的病一直沒有起色，我有點擔心……”無夢咬住唇，不敢把“死”字說出口。

“是啊，安嬤嬤病了那麼久，也吃了那麼多藥，卻怎麼好不起來？”

“王大夫說安嬤嬤得的是肺病，肺病很難醫的。”

“那就麻煩了。”晨星煩惱地皺眉。“你沒聽馮姑姑最近都在叨唸著嗎？說安嬤嬤每天吃藥，都快讓咱們『育嬰堂』斷糧斷炊了，要是真沒錢了，見哪個不乖的丫頭就要把她賣掉，也不知道是真是假？”

“當然是真的，馮姑姑那人