商行裡書辦的差事。

“……本來找的是小的的一個相識，做個小管事的。沒想到，恰好遇到他們大管事的。……那家的主人原來是老爺的門生，聽說我是老爺跟前的，待承的小的好極了，事情我一說，就應了。還是小的說，先安排個書辦也就行了，慢慢看著再說。不然，就要安排做個管事的。”

柳二老爺在翰林院任職，曾經做過一任科舉的主考，因此座下弟子不知凡幾。孫管事找的這家商行，就有柳二老爺一位門生家的股份在裡頭。這個時候，官宦不能經商。因此，許多官宦人家便只出銀子，做幕後的股東，算是兩全之策。

實際上，各地大的商行買賣，背後都有官宦撐腰，也是控制在這些人的手裡的。不說遠的，只說近的，就是祁氏的父親祁大學士，之所以家資那樣豐厚，有一部分也是投了錢，經商所得的。

柳若姒知道了，心裡很是歡喜。她並不是歡喜給柳玉波找了差事，這本來就是件極小極小的事，不值一提。她歡喜的是，柳二老爺雖醉心學問，不耐煩俗務，然而他本人，確是一面十足赤金的金字招牌，聲譽極佳，人脈極廣。不用他親自出面，只要打了他的招牌，遇事自然有許多人輔助。

這一天，柳二老爺休沐在家，柳玉波一家人上門來謝恩。馬氏也跟了一起來，到門上，說是要求見柳二太太。

“都誰來了？”柳若姒正在柳二太太屋裡，就問道。

富貴媳婦在旁忙就答道，說是柳玉波和馬氏都來了，柳玉汶也來了。

柳若姒就點了點頭。那天，他囑咐了讓柳玉汶來府裡，過後，這孩子卻一直沒來。聽常嬤嬤那裡傳來的訊息，說是這些天，馬氏對柳玉汶已經不再打罵了，使喚柳玉汶也不像過去那般狠。但是，柳玉汶想進府來，馬氏卻不讓，說是家裡離不得他。

柳若姒知道，給柳玉波找了差事，柳玉波定然要來府裡叩謝，就提點了去傳話的人兩句，要柳玉波來的時候，將柳玉汶也一起帶來。現在柳玉汶是來了，不過，馬氏也來了。

柳二太太和柳若姒一樣，並不喜歡馬氏。但是，那一家子，卻是馬氏說了算的，要柳玉汶過的好一些，還是得從馬氏這裡下手。

“讓她進來吧。”柳若姒就道。

富貴媳婦出去，讓人領了馬氏進來。

馬氏今天來柳府，現換的一身新衣裳，頭上戴著假髻，梳的高高的，上面橫三豎四也插了幾根金銀釵環。馬氏進來，就蠍蠍螫螫地給柳二太太和柳若姒行禮，嘴裡念著佛。

“……太太和姑娘，都是菩薩心腸，給錢給物，又給我們大爺找了差事，一家子總算吃上飯了，念太太和姑娘的恩德。……保佑太太長命百歲，保佑姑娘早得貴婿……”

“在姑娘跟前，胡說八道些什麼！”富貴媳婦見柳若姒面露不愉，忙就訓斥馬氏道。

“坐吧。”柳二太太就讓馬氏坐下說話。

“……我們老爺念著都是柳氏族人，千萬不可辜負了。……操持家事，體諒你家大爺，善待你小叔。”柳二太太就訓誡馬氏道。

馬氏連連點頭，眼睛裡卻有一點不以為然。柳若姒在一旁見了，心中不喜。

“太太訓導的是，誰不想要個賢名，可也得有那個命啊。”馬氏一面應承柳二太太的話，一面又道，“家裡窮的叮噹響，孩子們都要餓死了，哪裡還顧得。……現如今，有老爺、太太幫襯著，侄兒媳婦定然好好服侍我家大爺，養育幾個孩兒，待承我家小叔。”

“大爺出門，要穿的體面，應酬也要花錢，四個孩子，一時離不開人，要吃要穿，小兄弟的年紀，半大小子，吃窮老子，一家子，吃穿用度，有一多半都用在他身上……別人不知道我的為難。大爺雖有了差事，哪裡不用錢……”

接著，馬氏又說起了艱難，柳二太太和柳若姒聽著，就都知道，馬氏這是還想要錢要物。

“不僅性子可惡，還是這樣一個貪得無厭的人，怪不得都厭了她。”柳若姒心中暗暗想道。她知道柳二太太手鬆，怕柳二太太又給馬氏銀錢，就忙偷偷給柳二太太遞了個眼色。

“娘，該去給老太太請安了。”柳若姒就對柳二太太道。

“一家子，本不用這麼客氣。你家裡走不開，我也不多留你了，這就回去吧。老爺想來也囑咐了你們大爺，好生過日子，不然，別怪我們不認人的。”柳二太太就道。

馬氏有些失望，但見柳二太太逐客，她也不敢怎樣，只得退了出去。

“……骨嘟著嘴，”跟了出去的富貴媳婦回來，就告訴柳二太