次日一早，徐寧便帶著玉妍一同前往國子監租屋。這一個大院原是一個鏢局用來做訓練場地用的。因為每日訓練時呼呼喝喝，引起國子監監生們的不滿，交涉無果的情況下，便日日一早在鏢局門門口唸書。走鏢之人講究個吉利，若一開門便見到有人念“輸”，豈不頭痛。因此，這樣與國子監的監生們僵持了幾天後，便著手尋找另外的合適地點躲避這般“瘟生”。

徐寧第一次來到這裡便喜歡上這裡。環境清幽，又在所謂的“古代大學”邊上，若是住在這裡，大概也能沾點書香味。

租屋裡早已有一些婦人與男子在進行清潔工作。他們有些人在打掃地上髒物，有些人在擦拭廊椅，有些人在擺置桌椅，都在忙著勞動。這群人是由何保所僱。因為明日便是挑人之日，到時人員眾多，難免需要些落腳之地，所以僱些人來清掃一下，置辦一下桌椅茶几等物，也方便揀選人員。

徐寧逛了一圈，見沒什麼需要幫忙的，便與玉妍各自挑了一把掃帚，天井處打掃起來。剛開始，玉妍無論如何不願意讓徐寧動手。但徐寧根本不是古代那種眼看手勿動的千金小姐。在現代時，即使她已經成為一個小領導，每天仍然堅持與科員一同輪流打掃辦公室衛生。本朝太祖教育廣大子民“自己動手豐衣足食”的金玉良言，已經深深刻在了他們這一代人心中。

徐寧拿著掃帚慢慢掃著，見眾人也都幹得熱火朝天，便加快進度。正掃著時，徐寧忽然想起了一個老掉牙的招聘故事，登時心花怒放，決定試上一試，看看這舊把戲放在古代是否能行得通。

不一會，何保也來了。他笑著向徐寧打了個招呼，便督促眾人加緊時間。何保向徐寧提議，剩餘的人手也放在此處招聘。徐寧自然毫無異議。只待何保手上還需要的人都招聘完畢。便統一進行訓練。

這一天便匆匆地在勞動中度過。一日下來，在眾人的努力下，這間好幾百平方米的大院子，終於煥然一新了。大夥雖然累得汗流浹背，但看到陽光下展露新顏的勞動成果，不由都有些欣慰。給那些工人發了工錢後，何保便與徐寧商量明日的招聘事宜。徐寧便將一些招聘時需要注意的事項一一交待了。兩人還就一些細節進行了探討。

徐寧尋思著明日先來的一批是女官和宮女，訓練場地在這裡，住宿也在這裡，應該加強保安措施。便讓何保明日尋些人來作保安。何保也深表贊同。自然滿口答應。

兩人商量完畢，已經薄暮時分了。因為事先與謝氏說過今日不在家用飯，因此徐寧便與玉妍沿著國子監這條路，慢慢閒逛著。玉妍帶著徐寧穿過了大石橋。來到丹鳳街上。這裡四處都是賣胭脂水粉的，其中花千色最為著名。作為一名穿越人士，見過了許多現代神奇的化妝品，可在這間聞名南京的古代化妝品店前，徐寧還是沒忍住一腳踏了進去，充分證明，無論是美嬌娘還是女漢紙，化妝品都有著無限的吸引力，即使不買。看看也好。

琳琅滿目的商品很快俘虜了徐寧與玉妍兩人。不一會，她們便兩手提著大包小包走出了花千色。徐寧其實並非如何喜歡這些脂粉之物，但那包裝的金貴與精緻，深深打動了徐寧，抱著買櫝還珠的心理。徐寧掃了一大批貨。並與玉妍約好，這些裝脂粉的盒子歸她，脂粉歸玉妍，令玉妍驚喜得半刻鐘說不出話來。

兩人在丹鳳街上找了一處小吃店，吃了一些飯食。徐寧至今仍然不習慣吃包子饅頭，點了飯粥就著一些伴菜便打發了晚餐。

吃飯時，徐寧想起了昨日朱棣吃飯時被自己的字給嗆得連連咳嗽，不由狠狠地咬了一口伴菜，彷彿咬得是朱棣的手。

時光悄然流過，招聘之日終於到來了。這一日，天氣尚好，驕陽初升時還帶著薄薄的熱氣，曬得人只是微微發熱。

徐寧早已搬了把椅子坐在租屋院子的樹蔭下。她懷著好奇又激動的心情，想看看傳說中的宮女究竟如何出類拔萃。這些在宮中待過的女子們，都成功度過了伴君如伴虎的時光，手段及性格自然不在話下，細想之下，令徐寧很是佩服。

“來啦！來啦！”一個從朱棣府中借來的僕人，飛奔著進來告訴徐寧，陳瑞貞帶著人來了。

因為今日需要收集這些女子的資料，徐寧便從朱棣府中借來一些識字並會寫字的僕人，將預先制好的表格分發給他們，囑咐他們按照內容，詢問被選中的女子，並將回答填寫進表格中。

徐寧自覺已經做好了心理準備，但見到這群一水兒高度相當的古典美女時，還是驚得張大了嘴，半天說不出話來。陳瑞貞好笑地看著象沒見過世面的徐寧，根本沒想到徐寧