徐達護送陳達定母子啟程前往應天府了。這一路他走得很快，因為十年的重負，猶如一把乾裂的柴，燒得他心急如焚。

木隸只希望他在解脫之餘，不要忘記自己託他送往表兄處的書信。

徐寧關於胡惟庸的評價，並未讓木隸的一貫政治主張發生什麼翻天覆地的變化，但卻提醒了他，鞏固原有的根基。

歷史上成就一番功業的人，大多都有那麼一兩個得力幫手。或是謀士，或是打手。諸如春秋時期，齊桓公得力於管仲，成為五霸之首；楚漢角逐時，劉邦大敗項羽，蕭何、張良的功不可沒；就是當今皇上，龍興而起，一舉取得天下，也少不了徐達、劉基這些人物。木隸自然也有他的忠實小夥伴。

當然，這些小夥伴只是木隸的外部助力，他希望能夠善加利用。而他這個被天才皇帝培養出來的孩子，更加知道打鐵還需自身硬。

作為一個長期在宮廷複雜環境中長大的孩子，木隸很早便學會了如何韜光養晦、審時度勢，從雜亂紛繁的關係中找出有利之處，更加學會了如何揣摩人心，表現出他的忠孝本份。他能理解皇上的君心意圖，此番將他們幾個兄弟送來軍營參加講武，修備武事，為的便是“慎固邊防、羽翼皇室”，好讓皇上對付起那些日漸被他們兄弟們取代的權臣時，能夠更加毫無顧慮。而在長期接觸中，透過那些別人的自己的教訓，他早已知曉，只有讓皇上龍心大悅方能脫穎而出。

木隸還深深記得，那年冬天，自己隨侍在皇上身邊，當他們到得一處空地時，皇上指著那裡對他們一群兄弟說，這裡本來可以建亭臺樓榭，以壯皇宮之色。但為什麼不建？是因為不想勞民傷財！商紂王造瓊宮瑤室引天下怨恨，而漢文帝熄修造露臺之念，為痛惜百金之費，結果國泰民安。良苦用心，讓木隸至今記憶猶新。

因此，當木隸再次提筆在信紙上寫下對錶兄的問候，彙報這一學期的學習生活情況時，當然不會忘記再添上重重一筆，用最誠摯的語氣，要求這位即將負責為他督建府第的表兄，一切從儉。府第不用四處撓民另尋地址，直接在古人宮殿舊址上以舊翻新，傢俱什麼的不用全換，還能繼續用的儘量繼續用，不能用的要儘量買合適的代替，但求最儉。

這一番表現，自是讓朱元璋非常滿意。當他從曹國公李文忠的手裡拿過這封信時，眼裡閃爍著驕傲的光芒。看看吧，這就是朕親手教出來的國之棟樑。信中那自小看到大的熟悉字型，遒勁有力地在他面前捧出一顆拳拳之心。

徐寧自是不知木隸真假難辨的表演已完全俘獲了大明的最高統治者，她仍在擔心木隸的後院似乎已岌岌可危。

“他強由他強，清風拂山崗。”徐寧一直對這句詞不感冒。在她看來，這名詞完全便是阿q精神的翻版。但為了讓曾妙錦鼓足勇氣與“黑暗勢力”作鬥爭，她不得不拿出來寬慰她。

只是，徐寧心裡很不服氣，古人明明也是崇尚自由的，從卓文君當壚賣酒到紅拂女月夜出奔，再到崔鶯鶯自由選擇，哪一樣不是得到了文人推崇備至的欣賞？為什麼到了曾妙錦這裡，卻變成了有辱門風？

不知道為什麼，素來知道清官難斷家務事的徐寧，對曾氏大哥阻止木隸與曾妙錦來往這一件事，非常反感，竟一心想挫敗這位素未謀面的曾氏大哥。也許因為她雖然不好言情，但終歸也是女生，仍掩不住女生天生那份對發乎於心的純粹愛情的美好向往吧？或許又因為木隸已成為她的在這個時代裡唯一能夠說說心裡話的朋友吧？

所以，那日徐寧收好木隸親手寫就的“情書”，暗暗在心裡下定決心，一定要為這一對有情人討個公道，為木隸尋回一個幸福。

這件棒打鴛鴦的事，讓徐寧很不高興。以至她坐在慶豐茶館品嚐著張慶最精妙的手藝時，也毫無興致，竟沒有注意到再次見到她的景清，全身細胞都在雀躍。

“徐姑娘，你回來了！”

“是啊。昨天到的。”徐寧聽得這熱烈語氣中的欣喜，不得不打點回應。景清一顆懸了兩三日的心，終於回到原本的位置。那日見徐寧匆匆忙忙，神色焦慮，竟連馬麗蘇也不及接送，便趕去了軍營，心中不由打鼓。如今見她安然歸來，心情頓時撥雲見日。

“小寧真是個送財童子呢！”徐寧對這樣的暱稱並不排斥，但讓她有些不適應的是喬氏見到她時那一股前所未有的熱絡勁。

“館牌發放那日，你可知有多熱門同？人多得的呀，差點把店鋪門框給擠破了。”景清笑著補充道。

“那麼多人麼？！”徐寧聽得自己的計劃出了成果，不