我的肩膀爛得這樣了，可還得咬緊牙關，忍受劇痛，如牛負重，挑著重擔爬高坡。我與你比，我受罪蹲地獄，你享福在天堂。你真是生在福中不知福啊！如今，我做夢也想到學校讀讀書，可我就是上天沒有路！”

尤瑜一看他的肩膀，褐色的面板磨掉了，綻出三四寸寬窄的紅肉，腫得像麵包。可在兩點鐘前，它還壓著重擔啊。這些為尤瑜見所未見、聞所未聞的天方夜譚，現在就擺在他面前，在他的思想深層，誘發了強烈的地震。他默默地望著自己的同齡人，曾經不分你我的好朋友，只有撲簌簌的眼淚，什麼話都說不出來。

“尤大哥，我過去讀書不用功，已經受到了命運之神的嚴厲懲罰，今生今世，已經與學校無緣。你有幸讀書，就要百倍勤奮。要像今天賭吃皮蛋這樣，專心致志，學好本事。將來當鄉長，當書記，也派小弟當個什麼差，讓我擺脫這牛馬般的苦役，那你就是我的救苦救難的觀世音。”蕭陶知道他朝中有人，只要讀好了書，做個把書記、鄉長，那是罈子裡捉烏龜的事，因此誠懇地希望他讀好書，日後自己能伴佛沾光。

“我哪有哪個本事！不過，我聽你的，今後好好讀書學本事。如果真有那麼一天，如你所說的，我能出人頭地，小淘氣，我敢對天發誓，兄弟我與你有福同享，我有一口飯吃，決不讓你喝稀粥！”

說完，尤瑜似勇士出征前與朋友訣別，嚴肅地伸出神聖的右手，蕭陶流著眼淚，懷著期盼心情，也莊重地伸出右手，共同擊掌，然後，他們就緊緊地擁抱在一起。他們擁抱了很久很久以後，蕭陶鬆開了手。

“游魚子，我忘了，我爸爸還在船上等我，我耽擱的時間太久了，我爸爸恐怕又要發怒火。我得趕快走！”蕭陶淚流滿面，焦急地說，“兄弟，加油，保重！”

說完，他轉過身，匆匆地跑下了高高的堤坡。尤瑜呆呆地呆呆地望著，蕭陶久久地久久地站在船頭向他揮手，直到“孤帆遠影碧空盡，惟見昆江天際流”的時候，尤瑜才醉眼朦朧，轉身往回走。

此刻，他又記起了光頭老闆的話，他今天高中了狀元，這皮蛋就是皇后娘娘給插的宮花。他真慶幸自己的運氣好，絕處逢生，天降援兵，意想不到遇上了蕭陶。他禁不住雄心勃起，邁出動人心絃的哥薩克舞步，走在昆陽的大街上，彷彿狀元打馬長安道，恨不得一下子踏遍長安花。此刻，他唱起了旋律優美的《康定情歌》，想起了幫助他演唱《黃河頌》、讓他傾心的汪鳳綺，他真想快點把這個好訊息告訴她，將這包皮蛋送給她。他要在昆師那些對他白眼相加的混蛋們嘴裡，塞一個皮蛋，讓他們瞠目結舌，叫他們從頭認識他爺爺的真面目。其實，這時他腦子還是糊里糊塗，弄不清極其簡單數目：兩包皮蛋，送給了蕭陶一包，又要送包給汪鳳綺，哪裡還有皮蛋去堵塞對他白眼相加的人的嘴？他一路走來，羨慕捧場的沒有一個，白眼笑罵的倒不少，快馬加鞭疾馳，沒有見到長安花，卻馬失前蹄，一曲仙樂驟然變悲歌。

走著，走著，他走到了輪渡碼頭，興沖沖地跳上了渡船。本能地摸了下口袋，這才又發現袋子里布貼布。船已經開了，他只好紅著臉，向那位蕩槳的又瘦又黑的大嫂低聲說：

“大嫂，對不起，今天我的錢用光了。你看，你看，過河費，我暫時欠著，下次一定加倍補上。”

“哼！如今這樣的騙子夠多了，這種鬼話，我也聽膩了。沒錢？東西也行。小同志，你這個包裡包的是什麼？總不會是ZY吧！”大嫂沉著黑瘦的臉，不無譏諷的冷冷地說。

“皮蛋。”

“行！那就留下這個包吧。我正擔心晚上沒有菜。”黑瘦大嫂高興地回答道。

“大嫂，你不只臉黑，心也太黑了！過渡一次才五分錢，可這裡有二十個皮蛋呀，價值兩塊多！好，不和你磨牙了，就給你一個。”要是這位大嫂，換成風姿綽約的少女，尤瑜定會高興地把這包皮蛋送給她，可她又黑又瘦，居然還要這般敲詐他，他當然不甘心，因而憤怒地斥罵她。

“小夥子，你怎麼眼界這麼不開闊？要活命，饑荒的年成，大米比黃金還金貴。如今你沒錢要過河，怎麼幾個皮蛋也捨不得！好吧，不給就不給，你就快點下船罷。我洞庭王爺擺渡，從來就不講價錢。不過，今天念你年少無知，就讓你一步。我一家四口，一個蛋怎麼吃？就給四個吧。”黑瘦大嫂繼續逗趣說。

“四個就四個。”尤瑜將紙包剜了個洞，掏出四個皮蛋放在船艙裡，心裡毒毒地罵道，“你這般心黑，簡直就是餓死鬼！將來死了，閻王老子不收你，走到奈何橋邊又只能打轉身。”