回答。

“我啊，和土方君其實有點相似吧。”麻美勾起嘴角，淡淡地微笑道，“雖然我很想得到三葉的芳心，與她一直在一起，最重要的卻是她的心願。我的戀愛觀硬要說的話，就是‘希望喜歡的人得到幸福’哦，而不是非要與她在一起不可。”

“三葉喜歡的是土方君，如果那樣她會開心，我也不會強求……因為你看，和我在一起，對三葉來說不是什麼好選項。而且以三葉的性格，她可能一輩子都不會意識到我的想法吧，說實話我也不希望她發現。”

“……不會不甘心嗎？”沖田有些艱難地擠出問題，“你真的，沒有覺得不甘心嗎？！”

“當然會不甘心啊。”

麻美的語氣並沒有隨著對方的激動而變化，依然平靜，伸出手搭在了沖田的腦門上，輕輕撥了撥少年栗色的劉海。

“但是即使不甘心，也能控制住，藏在心裡，帶著笑容祝福她。——這就是所謂的大人呀。”

“……”總悟攥緊拳頭，道，“你一直是這樣。”

——拿我當孩子，關照我，教導我，替我出頭，又告訴我一些所謂大人的道理。當年孩子心性拼命給土方臉色的時候，也是唯一察覺到我為什麼那麼討厭土方的人。

“不管多少年，你都是這麼奇怪啊，麻美。除了姐姐之外，對任何人都一視同仁，所有人對你也都不知道為什麼一視同仁，永不改變，連臉都沒有變過，你究竟是什麼人……？”

麻美微微一愣，隨後復又笑了起來，說出那句初次見面時，她對尚且年幼的沖田總悟說過的開場白：

【“我只不過是個——”】

“只不過是個，普通的魔法少女呦。”

【“騙誰呢？！姐姐，不要把可疑人物帶到家裡來啦！”】

“……真是的，請不要連糊弄小鬼的臺詞都一沉不變啊，麻美桑。”

慄發少年無奈地苦笑著，被嬌小的長輩報以安撫的笑容。

說著看似精明的話，實際上衝田總悟還是段數太低，被麻美成功糊弄，因而忽略了她轉瞬即逝的臉色變化。

——那一閃而過的神色是寂寞，還是近乎瘋狂的執念呢？

一年後的沖田總悟不知道上述問題本身，卻知道了答案。

※　※　※　※　※

白詛的蔓延造成四成人口遷移，三成人口死亡，這已是數年前的資料。時至今日，哪怕在宇宙中也沒人研究出白詛特效藥，甚至連疫苗都沒有半點苗頭，因白詛而死的人數依然在不斷增加。

名為沖田三葉的女子並不在後來增加的人數之中，很不幸，她屬於病毒爆發早期死去的那三成。

也許是肺結核留下的後遺症，三葉對白詛病毒的天然抗性十分之低，常人能撐上半個月已經很短，而三葉從確診到去世只過了不到十日。

由於近藤入獄，真選組正為了解救局長馬不停蹄，沖田總悟沒有精力關注三葉，三葉也不希望妨礙到他們緘口不言，導致他知道姐姐的病情時，已是三葉的彌留之際，趕往醫院僅僅見到了姐姐滿頭白髮的最後一面。

土方仍是沒有來見三葉，令姐姐抱憾而去，沖田回來和土方大吵一架，動手打了起來弄壞不少東西，等山崎拼命阻止，終於消停下來之後，才意識到缺少了什麼。

如果巴麻美在場，不會放任他們打個不停，一見過分了就該出手制止才對。

沖田回想了麻美聽到姐姐訊息時的表情，下意識覺得不妙，重新趕回醫院，姐姐的遺體已經失蹤，留下的東西只有麻美曾經送給姐姐作為護身符的項鍊。

巴麻美帶著三葉離開，此後再未出現，無人知道她將三葉的遺體帶去了哪裡，也不知她現今身處何方。

大雨中，萬事屋的中國姑娘說起了侄女掃墓的事，沖田這才想起了姐姐的忌日。

對姐姐的忌日記憶模糊，這是沒辦法的事。並非他薄情，而是三葉的遺體失蹤，沒有墓地便無處祭拜，時隔四年，記不清楚也是自然。

說了半天，神樂還是沒進屋避雨，沖田只好隨便她犯傻，自己返回居酒屋裡。Cos拔刀齋的少年紅衣白袴，坐在角落擦逆刃刀，手邊的小桌上放著那枚曾在姐姐頸中掛了十年的項鍊。

四年前的那個夜晚，沖田總悟在姐姐去世的病房裡，孤獨地聽到了項鍊上施加的魔法中傳出簡短的話語。

【“抱歉，總悟。”】

乍一聽似乎溫柔的語調仍與往日一致，然而其中的瘋狂卻怎麼都揮散不去。