之所以會立刻知道它的正體，是因為早在十五年前的攘夷戰場上，他就已經遭遇過那東西了。阿花似乎對此知道一些隱情，五年前我要是早點發現就好了……高杉會願意收手，說不定也有這方面的一部分原因。”

“然而即使知道內情，阿花卻沒來得及和任何人說。我也只是聽高杉所述罷了——”

桂從袖中取出一撮以深紫絲帶束起的白色髮絲。

銀時瞪著那雪白的色澤，思緒僵直得無法移開視線。

“我本以為這輩子都不會再與高杉同席了，沒想到能有與他面對面坐著談話的機會，但卻寧願沒有。”

桂小太郎與高杉晉助的最後一次見面，高杉只不過是來將白井的遺物交給他罷了。

幼時夥伴突然去世，所留下用以懷念的東西只餘一簇白髮。

“五年前，白詛大範圍爆發之際，阿花在那時就已因白詛而死。”

※　※　※　※　※

黑夜的大雨中，神樂撐起雨傘，抱膝蹲在居酒屋外的圍牆下，眼神迷茫地望著雨水飛濺的小徑。

在新八之後，她也離開了，但卻無處可去。雨下得這麼大，跨越半條街回去現在居住的地方很麻煩，在大雨中閒逛又像神經病，然而神樂也不想回酒屋裡去，才會停留在門口，雖然這幅樣子似乎更加有病。

雨珠摔碎的巨響掩蓋了大門開合的聲音，紅衣的青年撐著油紙傘經過沒有遮擋的前庭，來到正門屋簷下。

“這樣子太難看了，哪裡稱得上什麼美少女啊，白痴China。”沖田總悟低頭，紅色的眼眸注視著神樂道，“說了要走又不走傻呵呵淋雨的傢伙還不如進屋去，避個雨又不是什麼羞恥的事情，拖著寵物一起淋雨可不是好主人的行徑啊。”

“汪！”定春可憐巴巴地叫了一聲。

神樂抬頭瞥了沖田一眼，“要你管啊混小子！突然跑來溫柔地噓寒問暖，是大雨天腦子裡的零件又生鏽了嗎？早上起床時角色性格沒裝備錯吧？”

沖田不鹹不淡地回答：“嘛，我好歹是二十多歲的成年人，進入社會之後學到了不少東西，偶爾關照一下你這種乳臭未乾的小丫頭無傷大雅。”

“切，說的那麼好聽，來看我笑話就直說啊你這抖S。”神樂對沖田友好（？）的態度不為所動，“我可不會上當受騙，以前說過要打到你哭的話不是說著玩兒的！”

“饒了我吧。”沖田直截了當地認負——別開玩笑了，他曾經和這丫頭十八歲的老哥打了一架以半死不活收場，可不想和一隻十九歲的夜兔再打一次。

認真打起來說不定會真的被她揍哭啊，那就太丟人了。

“而且……”神樂將頭扭向一邊，“你們籌劃了那麼久好不容易救回了大猩猩和假髮，我可不想打擾到你們快樂的氣氛。”

定春朝沖田嗷了一聲，意思是飼主又開始傲嬌了別介意。

沖田看著神樂的側臉數秒，嘆了口氣半蹲下來，伸長手將揣著的一罐啤酒放在神樂跟前。

聽到罐子落地的聲音，神樂將頭轉過來，盯著罐子一邊看一邊問：“幹嗎？”

“適量飲酒可以消愁，沒聽說過嗎？”

“慫恿未成年人飲酒被我抓到把柄了吧，臭小子！”神樂說著，嫌棄地伸出一根手指點著啤酒罐搖來搖去，“給我換成紅牛C就原諒你。”

“少囉嗦，挑三揀四的熊孩子最討厭了，反正按夜兔族的規矩你也成年了。”沖田說道，“再說如今地球是這副模樣，可以喝酒的法定年齡這種東西早就沒有意義了啊。”

神樂沉默了一會兒，拾起啤酒罐開啟拉環抿了一口，接著就苦了臉吐出舌頭，“好難喝……真不明白你們這群男人為什麼喜歡喝酒，銀醬以前也喜歡啤酒……明明都沒有大姐的麥酒好喝。”

“那就是你還沒有明白大人辛苦的證據啊，小女孩兒。”沖田站在屋簷下靠著門牆，抄起雙手，淡淡地看著頭頂的屋樑。

神樂：“仗著比我稍微大那麼一點就裝成熟，切……”

沖田：“大四歲，和你哥是一個年紀，教訓你已經足夠了。”

聽到外人提起已經死成渣的混蛋兄長，神樂有些不爽地撇了撇嘴。——說得好像很了不起，其實只不過是個身高沒有長進多少的臭小鬼罷了，等著吧，再過兩年本廠長的身高就能超過你了阿魯！

雖然媽咪的身高好像也就一米六幾，和神樂現在差不多，但有個由羅一米七二（重音）始終比大哥要高（重音）的優秀典範放在那兒，神樂堅信自己能