比起鄉間毫無組織的普通村落，這些聯盟自衛的堡寨，抵抗力和抵抗意志都相對強悍。在花錢買平安的懇求一次次被拒絕後，寨子裡的莊戶們，斷然拿起的刀槍。

然而，整體上還是以務農為生的莊戶們，又怎麼可能打得過職業強盜？很快，寨牆便被攻破，房屋便被點燃，所有不肯束手待斃的人，都被一刀砍成了兩段。

從易州到定州，從河間再到深州，一處處堡寨被迅速攻破，一股股地方勢力被連根拔起。無數平素威名赫赫的“英雄豪傑”，在短短半個月時間裡，被掃蕩殆盡！

然而，同樣的事情發生多了，總會出一兩個意外……

定州西南，太行腳下，連綿起伏的丘陵之間，兩支打著遼國旗號的兵馬，在雪地上迤邐而行。

領軍的主將理所當然是契丹人，姓耶律，名赤犬。副將則為契丹漢軍的一名指揮使，姓韓，名德正。（注1、注2）

二人長相極為相近，身高相似，年齡大小也差不多，如果不是因為穿著兩種樣式截然不同鎧甲，尋常人真的會把他們當作一對孿生兄弟。但是，穿上了鎧甲之後，卻沒有人再敢認為他們彼此之間血脈相連。

契丹人和漢人不可能是親兄弟。儘管連續三任遼國皇帝，都賭咒發誓，他會對天下子民一視同仁。但誓言這東西，向來是聽聽就算了，誰若是當真才傻。如今的大遼國，除了韓氏之一家外，其他漢人依舊是沒有資格跟契丹人比肩同列。哪怕是做了當朝尚書，依舊是“機密之事不得與聞”。

不過凡事總有例外。就像韓知古的後人，從來就沒被契丹皇帝當作漢人。事實上，今天負責領兵這兩位將領，也的確是一對雙胞胎。

耶律赤犬的父親耶律寶才，原本為大將軍耶律留哥的馬童。因為多年來伺候主人盡心，被耶律留哥破格提拔為一名將軍。只可惜他沒有享受榮華富貴的好命兒，才當了將軍不到兩個月，就死在了一場規模不大的遭遇戰中。只留下一個新婚沒多久的妻子，和一座空蕩蕩的宅院。

為了不讓麾下這個忠心耿耿的奴僕絕後，耶律留哥便想給他過繼一個子嗣。恰巧韓匡嗣的五弟韓匡奇，新得了一對孿生兄弟。所以乾脆，就直接派人去接了過來。（注3）

那韓匡奇雖然捨不得，但也不敢破壞韓氏與耶律氏之間的“友誼”，只能雙手將其中一個兒子奉上。

之後十七八年裡，韓匡奇的官位，隨著幽州韓氏一路水漲船高，耶律寶才的妻子也沒有再改嫁。兩家的關係，居然越走越近。這對孿生兄弟，也非常幸運地，在同一做城市裡相伴著長大。並且一個做了契丹軍的小將軍，一個做了漢軍的指揮使。

常言說得好，打仗親兄弟，上陣父子兵。這回大軍南下“打草谷”，南院樞密使韓匡嗣跟耶律屋質請示過後，乾脆就把這哥倆歸做了一路。讓他們互相配合，共同進退，共同把握這一次難得的歷練機會。

“要我說樞密大人此舉純屬多餘，他不把咱倆放在一路，咱們兄弟就能生分了？”對於長輩們的好心，耶律赤犬卻不太領情。一邊轉動著腦袋觀賞連綿起伏的雪景，一邊撇著嘴抱怨，“像這種堡寨，有一個漢軍都，就已經是高看他們了。根本用不到一個營的兵馬。現在卻讓你帶著一個營，我帶著一百騎，簡直就是拿大砍刀宰雞，純粹浪費功夫！”

“大哥，噓——。”韓德馨快速豎起手指在嘴唇邊，做噤聲裝。“你別多說。我估計三伯父派咱們倆一起來，主要是想求個穩妥。畢竟若是能活捉了那個人……”（注4）

“不過是一個漢狗，舉手之勞爾！等會兒你只管看著好了，我給你演示一下什麼叫一鼓破賊！”耶律赤犬撇撇嘴，大聲打斷。絲毫不顧忌自家弟弟和周圍漢軍將士的感受。

“他若是敢出來野戰，當然大哥可以一鼓擒之！”韓德馨的修養非常好，笑了笑，非常委婉地說道，“可他要是龜縮在堡寨裡頭不出，這搭雲梯、做撞車等雜事，總也不能勞大哥您親自動手！”

“你說得也對！”聽韓德馨說得順耳，耶律赤犬笑著點頭，“那咱倆就說好了，攻堅的事情歸你，野戰歸我。若是有了斬獲……”

“老規矩，哥大，哥先拿！”韓德馨想都不想，痛快地表態。

“行！不過你放心，我至少給你留一半兒。我不會像別人那樣，把你們這些漢兒另眼相待！”耶律赤犬毫不客氣地接受了對方的好意，搖晃著身體，顧盼生姿。

周圍的漢軍士卒聽得心裡發堵，卻誰也不敢開口說話。大遼國的規矩就是這樣，無論出兵和出力多少，只要