葉貞才回頭道，“我很好。”

墨軒“嗯”了一聲，忽然牽起她的手，“我帶你去見個人。”

她愣了一下，卻被他帶著跑起來。九曲迴廊，他牽著她的手，一路小跑。她看見他如墨般的長髮在自己眼前飛舞，白裳衣袂蹁躚，像極了臨世的謫仙，有著不可觸控的脫塵絕世。他的手心暖暖，溫暖了她冰涼的手。

記憶中的男子，一如初見般，有著陽光無法照耀的溫涼。卻願意牽起她的手，給她灰暗的生命中一絲陽光般的希冀。就像大海中的救命稻草，漂浮在她空蕩蕩的心窩裡。

九曲迴廊，每走一步都像踩在她的心尖上。

十六歲的年紀，充滿了愛恨離愁，卻也是豆蔻年華。

硃砂顏，吟蒹葭，誰讓誰的心蒙了黃沙？

空回首，傾城盡，誰讓誰的喧譁成曇花？

清晰的拄杖落地聲，她頓住腳步。墨軒放開她的手，緩緩走到一旁，看著她徐徐轉身，視線直勾勾落在迴廊盡處。

熟悉的顏，熟悉的人，熟悉的記憶如潮湧現。

葉貞的身子陡然顫得厲害，深吸一口氣，鎖骨清晰外露。他看見她的手攥緊了衣袖，雙肩微微抽動，卻驟然化作一聲喉間淒厲，“哥……”

葉年拄著杖站在迴廊盡處，面上是清淺的笑，伴隨著緩緩張開的雙臂。唇微微顫抖，發出哽咽的呼喚，“貞兒，哥在這裡。”

眼淚瞬時如潮奔湧，此生骨肉血緣，唯有眼前這一人。

世間，再沒有比葉年更親之人。血肉相連，骨血相依。

千言萬語都不及一聲呼喚，一個擁抱。

25。腕上紅線，心上硃砂

她的淚，如奔湧的潮，更似母親喉間的鮮血。寸寸染紅了眸，也讓她冰冷的心感覺到世間尚存的一絲暖意。

“哥？”她顫抖著望著葉年蜷縮的腿，蒼白的臉上暈開一絲輕描淡寫的顏色。便是這樣的不以為意，讓她的心更疼。她不會忘記那一聲斷骨之音，葉赫發狠的聲響：打斷他的腿！

緩緩跪在葉年跟前，葉貞淚流滿面，伸出去的手卻不敢觸碰他的腿，生怕再次弄疼了哥哥。微微抬頭，喉間哽咽著只能發出脆弱的低問，“哥，還疼嗎？”

葉年搖頭，放開咯吱窩下的拄杖，將其攙起來。

“看見你好好的，哥就算斷了腿也甘願。”他的手拂過她的臉，忽然嚶嚶的嗚咽。堂堂七尺男兒，即便斷了腿也不及此刻的哀傷，他執起妹妹的手，淚如雨下，“以後，哥哥保護你。”

葉貞垂眉，眼淚順著臉頰緩緩滑落，卻倔強的抬起頭，“哥，我要報仇。娘不能白死，我要讓國公府的人，都付出代價。孃的血怎麼流出去的，我便要他們怎麼還回來。”

葉年一把抓住葉貞冰涼的手，眼底的複雜盡是驚懼擔慮，“不不不，報仇的事讓我來。你還有大好的年華，你……”

“哥，來不及了。”葉貞用力撫去臉上的淚，卻好似說給自己聽一般，又低低的說了一遍，“來不及了。”

“為什麼？”葉年死死扣住她的胳膊，消瘦的面頰上湧現刻骨的疼，“貞兒，發生了什麼事？”

葉貞笑得淡然如月，學著母親的樣子，用手拂過哥哥濃郁的眉，“哥哥的眉最好看，生就一雙劍眉，卻總愛鎖著。哥，貞兒不能陪著你，貞兒入了宮，只有在那人吃人的世界裡，才能為娘報仇。我要笑著，看他們每個人哭，若……”

她頓了頓，強忍住在眼眶中打轉的淚，倔強得讓人心碎，“若貞兒沒能回來，哥哥便要答應，永遠不許報仇。”

葉年瘋似的抓住葉貞的胳膊，幾乎摳入她的肉裡，要與她的血肉融為一處。他的唇止不住顫抖，卻沒能發出一絲聲音。所有的話語都卡在喉嚨裡，頃刻間化作流淌的淚水，止不住從臉頰上滾落。

葉貞踮起腳尖，輕輕抱住哥哥的脖頸，“真好，還能活著。”

顫抖的手，緩緩收緊，葉年雙眸重重合上，抱緊了自己的妹妹，痛徹心扉。他才是哥哥，所有的擔當應該屬於他，而非她！心，狠狠疼著，他昂起頭。

她聽見哥哥的心跳，還有那一句低低的哽咽，他說：老天爺，她才十六歲，放過她吧！

葉貞的淚緩緩而下，她出宮的時間不多，如今能見上一面，已經是莫大的福分。

“哥，我不能在外頭留太久。”葉貞攙著葉年坐下，蹲跪在葉年的身邊，將頭伏在他的雙膝上，眼睛裡閃爍著明亮的光澤，“不要擔心我，哥哥要好好活著。”

她抬頭，看