，一個是出於愚蠢的高傲自大，一個是出於過分的自信。地球為此付出了代價。

第一個錯誤造成的影響比較隱蔽，它源於這期間地球人改變對銀河系中其他外星人的態度，從最開始的敬畏，到不以為然，直至蔑視鄙薄。在第二紀元初期，純樸天真的地球人突然進入銀河系，發現居住在這裡的外星人種不但歷史悠久，文明高度發達，而且相互間保持著密切的聯絡。這本足以讓地球人大受挫折，然而，相反的是，這激起了地球人的侵略慾望，企圖勝過他們並凌駕於他們之上。所以，地球人開始把絕大多數的外星球視為競爭對手，並隨著技術的進步，漸漸產生了優越感，最終導致對落後星球的鄙視。

於是有人建議在地球上設立儲存落後人種樣本的“研究基地”，也就是集中營。這裡完整地儲存著這些落後人種的自然習慣，對每個學者都開放，以便他們觀察這些人種的生命過程。然而蒐集和維護這些樣本的代價是很昂貴的，不久，為籌集經費，集中營向公眾全面開放，供大眾消遣。本來是為科研而建立的集中營，事實上變成了供其他智慧生物參觀的動物園。

最開始的時候，蒐集的的確是真正的外星人，他們在生理和心理上都和地球人相差十萬八千里，不會有把他們當一“人”看的危險。這些長著許多手腳的東西被關在高壓甲烷罐裡，反對抓捕外星智慧的人們不會對他們產生惻隱之心的。如果這些異類還有與其環境相稱的奇特文明，人們就認為更應該複製出這種環境，以便研究這種奇異的文明。所以，早期的集中營裡都是些稀奇古怪的外星人類。樣本蒐集者也只限於攜帶那些尚未具備星際旅行能力的外星人。綁架與我們相似的外星人是不明智的，因為星際遊客中有他們的親戚，而我們地球的經濟在很大程度上得依靠這些外星遊客。

集中營的成功使人們期望有更多的外星人成為展覽目標。篩選的標準不斷降低，除了先前遙遠而奇異的外星人，那些無法發表外交抗議的銀河生命都成了取樣物件。我們的祖先膽子越來越大，採祥的限制越來越寬鬆，地球上聚集了一千多種外星人的樣本，其中甚至包括比地球的文明都要古老複雜得多的星球上的樣本。

史學家的檔案表明，地球人的集中營激起了宇宙很多地方的不滿，都譴責我們是在搶劫、綁架，是海盜行徑，不斷舉行會議批評我們侵犯人權。地球人到外星去旅行，常常被大群憤怒的外星生命圍困，要求我們立即釋放集中營裡的囚犯。然而這些抗議者只佔一小部分，大多數銀河系的居民都對我們的集中營保持著令人難堪的沉默。他們為這種暴行感到遺憾，但是到地球上旅遊時，他們還是要去參觀這些集中營。試想，除了地球，還有哪個地方能讓他們在幾天之內見識成百上千從宇宙的各個角落精選出來的外星生命？集中營是地球上最大的亮點，是宇宙的奇蹟。就這樣，為了享受參觀這些囚犯的樂趣，他們與地球人心照不宣，對地球人的不道德行為視而不見。

從史學家的檔案中得知，記憶庫裡有一個集中營的實景記錄。

這是本團會最古老的記錄片之一。我費盡周折才見到它，還是史學家奧梅恩替我求的情。儘管用了兩個過濾器，思維頭盔裡的顯示影象仍然很模糊，不過還算看得清楚。在一個透明的弧形防護罩後面，有五十個不知是來自哪個星球的人，身子像金字塔，膚色呈暗藍色，頂部用於看東西的地方呈粉紅色。他們的腿短而粗，臉上長著兩隻抓握東西的手。儘管探究外星人的內心情感不太容易，但誰都能感受到這些生命深深的絕望之情。他們緩緩地行走在暗綠色的氣體裡，表情麻木，毫無生氣。有幾個頭部靠在一起，多半是在相互交流，有一個看樣子剛剛死去，兩個蜷伏在地上，像打翻了的玩具，但是他們在動的手錶明他們也許是在祈禱。這是一幅令人透不過氣來的景象。後來，我還在大樓被人遺忘的角落另外發現一些類似的記錄片。這使我受益匪淺。

集中營就這樣順順利利地發展了一千多年，以致到後來，除了受害者，所有人都覺得這種打著科學研究的幌子進行的殘暴行為是合情合理的。當時，在一個地球從未造訪過的星球上發現了一種原始人，也許跟我們第一紀元時代的人差不多，他們的外形有點像人，非常聰明，也很野蠻。在犧牲了幾個同伴以後，一個取樣隊弄到了一群種人，並帶回地球關進集中營裡。

這是第二紀元一個致命的錯誤。

這些外星人被劫持的時候，這個外星球——檔案裡沒有它的名字，只有一個H362的號碼——無法進行外交抗議，也沒辦法採取相應的報復措施。但是不